Ashanti-koning ontvangt Máxima: ‘Fantastisch om u weer te zien’

Otumfuo Nana Osei Tutu II en zijn echtgenote Lady Julia hebben woensdagmiddag in Kumasi een ontmoeting gehad met koningin Máxima. Het gesprek met de vorst van het Ashanti-koninkrijk vormde een cultureel onderdeel van haar vierdaagse reis door de Republiek Ghana, waar zij van maandagavond 2 tot en met donderdag 5 november verblijft.

De 55-jarige koningin reist door het West-Afrikaanse land als speciale pleitbezorger van de secretaris-generaal van de Verenigde Naties voor financiële gezondheid. Na haar aankomst op het vliegveld van Kumasi, de hoofdstad van de regio Ashanti en de op een na grootste stad van het land, werd zij met muziek en een traditionele dans verwelkomd.

Traditioneel koningschap en ontvangst in Kumasi

Ghana is een democratische republiek met een president als staatshoofd, maar kent daarnaast traditionele vorsten en leiders. De koning van de Ashanti voert de titel Asantehene en vervult een spirituele functie. Aan het hof van Otumfuo Nana Osei Tutu II, sinds april 1999 de zestiende koning, gelden een strikt protocol en eeuwenoude gebruiken.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Koninklijk Huis (@koninklijkhuis)

Op de luchthaven sloot koningin Máxima zich direct aan bij de dansende bevolking. Zij droeg voor de gelegenheid een kleurrijke outfit van het modehuis Etro, passend bij de klederdracht van de lokale gemeenschap. Vervolgens reisde het gezelschap door voor het weerzien met het koningspaar, waarbij de vorsten elkaar de hand schudden en poseerden.

Uitwisseling over studerende kinderen in binnen- en buitenland

Tijdens het samenzijn informeerde de Ashanti-koning naar het welzijn van de drie Nederlandse prinsessen. Koningin Máxima legde uit dat haar dochters inmiddels op eigen benen staan en ieder een opleiding volgen. “Ze zijn allemaal volwassen en ze zijn aan het studeren”, antwoordde zij op de belangstellende vraag van haar Ghanese gastheer.

Daarbij noemde zij de specifieke richtingen van Catharina-Amalia (22), Alexia (21) en Ariane (19). “Nummer één studeert nu Nederlands Recht en ze zit ook bij Defensie. Dus ze wordt steeds sterker.” De Ghanese vorst reageerde goedkeurend met de woorden: “Dat is goed.” Ook de keuzes van de twee jongere zussen kwamen aan bod.

Technische studies in Londen en Delft

Over haar middelste en jongste dochter gaf de koningin eveneens concrete details. “Nummer twee zit in Londen, ze studeert Civiele Techniek. De derde studeert in Delft, Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek.” Op zijn beurt deelde Otumfuo Nana Osei Tutu II tijdens het gesprek dat een van zijn eigen kinderen momenteel in Amerika verblijft.

Aan het slot van de bijeenkomst sprak de koningin een uitnodiging en haar waardering uit richting de vorst. “U bent altijd welkom. Het was fantastisch om u weer te zien”, zei zij tegen haar gastheer. De ontmoeting vormde een afwisseling tussen de vele inhoudelijke vergaderingen en veldbezoeken die op de agenda stonden.

Vijftien jaar inzet en vernieuwd VN-mandaat

De reis naar West-Afrika past binnen de internationale werkzaamheden die koningin Máxima al vijftien jaar voor de Verenigde Naties verricht. Nadat zij zich jarenlang inzette voor financiële inclusie, richt haar nieuwe mandaat zich specifiek op financiële gezondheid. Eerder bracht zij in mei 2025 in datzelfde kader al een driedaags bezoek aan Zuid-Afrika.

Volgens cijfers van de Global Findex 2025 loopt Ghana op het Afrikaanse continent voorop wat betreft de toegang tot financiële dienstverlening. Ruim tachtig procent van de volwassen inwoners beschikt inmiddels over een betaalrekening en heeft toegang tot leningen, spaarproducten en verzekeringen. Desondanks blijkt louter toegang in de praktijk nog onvoldoende voor economische zekerheid.

Veldbezoek in Accra en gesprekken met vrouwelijke ondernemers

Het VN-bezoek richt zich daarom op initiatieven die voorkomen dat Ghanese huishoudens financieel kwetsbaar worden. Zo bezocht de koningin dinsdag al een markt in de hoofdstad Accra. Daar sprak zij met vrouwelijke ondernemers die een nieuwe digitale applicatie gebruiken om hun dagelijkse geldzaken en bedrijfsfinanciën overzichtelijk te beheren.

Door passende spaarvormen, betaalbare kredieten en goede verzekeringen moeten inwoners beter bestand raken tegen economische tegenslagen. Naast haar internationale VN-functie vervult de koningin in Nederland vergelijkbare maatschappelijke rollen en heeft zij zitting in de Raad van State. Zo woonde zij op woensdag 28 oktober in Den Haag nog het tienjarig jubileum van Schuldenlab070 bij.

Persgesprek over het lege nest en de opvoeding

Het vertrek van de drie prinsessen voor hun studies liet koning Willem-Alexander en koningin Máxima na de afgelopen zomer achter met een leeg nest. Tijdens een eerder persgesprek eind mei blikte het koningspaar al terug op de opvoeding. De koning vertelde toen dat het hem dagelijks met trots vervult dat hun dochters zichzelf zijn.

Koningin Máxima gaf destijds aan dat de ouders ook van de jongeren leren en elkaar een veilige haven bieden. Prinses Alexia noemde haar ouders bij die gelegenheid een voorbeeld, terwijl prinses Ariane opmerkte dat de drie zussen juist heel verschillend zijn. Eerder lanceerde de koningin bovendien het jongerenplatform In je bol voor mentaal welzijn.

Afsluitende besprekingen met president John Mahama

Op donderdag 5 november rondt de koningin haar programma in Ghana af met een reeks bestuurlijke bijeenkomsten op hoog niveau. Er staan gesprekken gepland op het ministerie van Financiën en bij de centrale bank, de Bank of Ghana, om het benodigde nationale beleid voor duurzame financiële weerbaarheid verder te bespreken.

Daarnaast wordt zij in het presidentiële paleis Jubilee House ontvangen voor een onderhoud met president John Mahama. Na haar terugkeer in Nederland staat haar volgende officiële verplichting gepland op donderdag 12 november, wanneer zij op Paleis Noordeinde in Den Haag deelneemt aan de landelijke werkconferentie Maak Ruimte voor Creativiteit.