René Froger lijkt cruciaal voor De Toppers in 2027: ‘Binnen twee weken duidelijkheid’

De toekomst van De Toppers hangt in 2027 mede af van René Froger. Of hij meedoet aan de concertreeks is nog niet duidelijk. Manager Benno de Leeuw liet weten dat de organisatie binnen twee weken uitsluitsel hoopt te geven. Daarmee is de onzekerheid over de bezetting groter dan alleen de vraag wie Gerard Joling vervangt.

De concertreeks keert in 2027 terug met een vernieuwde samenstelling. Dat maakte de organisatie bekend, nadat Joling na 21 jaar had aangekondigd te stoppen. Terwijl daarover wordt gespeculeerd, werd bij Frogers woning een bijeenkomst gefilmd waarvan niemand zeker weet wie er precies aan deelnam. Het geeft de zoektocht naar nieuwe gezichten een extra spannend randje.

Myositis dwingt René Froger tot rust

Bij de 65-jarige Froger is myositis vastgesteld, een auto-immuunziekte waarbij het afweersysteem de spieren aanvalt. Hij gaf half september bekend dat hij rust moet nemen. De zanger is een van de oprichters van De Toppers, waardoor zijn afwezigheid de formatie op een gevoelige plek raakt.

De ziekte is volgens de berichtgeving niet levensbedreigend, maar wel ingrijpend. Froger kampt al twee jaar met lichamelijke klachten. In die tijd kon hij zijn lichaam steeds minder vertrouwen. De ziekte bepaalt inmiddels zijn agenda, en dus ook de planning van de concerten waarvan hij een vast onderdeel was.

Behandeltrajecten en een afgezegd jubileumconcert

Froger volgt verschillende behandeltrajecten tegen de aandoening. Hoe zijn herstel verloopt en wat dat betekent voor zijn optredens, is niet bekend. Zijn hoop en die van de organisatie zijn gericht op een duidelijk antwoord op korte termijn, zodat de voorbereiding van 2027 niet langer in de lucht hoeft te hangen.

De gevolgen waren al zichtbaar in zijn eigen agenda. Vanwege zijn gezondheid heeft Froger zijn jubileumconcert in december 2026 afgezegd. Dat is een duidelijk signaal dat hij zijn werk vooralsnog moet beperken. Of hij in mei weer op het podium van de grote Toppers-shows staat, is daarmee onzeker.

Joling stopt na 21 jaar

Gerard Joling liet dinsdag weten dat hij na 21 jaar stopt bij De Toppers. Volgens zijn eigen verklaring lukt het hem niet meer de concerten te combineren met zijn overige werkzaamheden. Hij wil zich in 2027 richten op zijn televisiewerk en zijn eigen concerten. Daarmee verliest de groep een van zijn bekendste gezichten.

De organisatie reageerde met een officiële verklaring. Ze zei de beslissing te begrijpen en te respecteren en noemde het bijzonder jammer. Joling leverde volgens de organisatie ‘een opmerkelijke bijdrage’ aan het succes en het DNA van de concerten. De organisatie bedankte hem voor de ‘fantastische jaren’ en zegt eervol voort te bouwen op die legacy.

Verrassing bij Jeroen van der Boom

Opvallend was de reactie van Jeroen van der Boom. Hij liet op Instagram weten dat hij van niets wist. Het nieuws over het vertrek van Joling bereikte hem via de media en niet via Joling zelf. Tegelijk had hij alleen lof voor zijn collega en diens jaren bij De Toppers.

Joling zelf had niets laten blijken, maar zijn manager Glenn Vervoort benadrukte dat er geen sprake is van ruzie binnen De Toppers. Wel valt het besluit hem en de andere artiesten zwaar. Zo beschrijft Vervoort een vertrek dat niet voortkomt uit onenigheid, maar uit de wens van Joling om andere keuzes te maken in zijn carrière.

Geblindeerde busjes bij de villa

Intussen werd bij de villa van Froger een bijeenkomst gefilmd. Een verslaggever van Shownieuws ging ernaartoe, omdat de redactie had gehoord dat er die dag foto’s zouden worden gemaakt van de nieuwe Toppers. Op de beelden verlaten geblindeerde busjes het terrein. Wie erin zat, is niet vastgesteld.

Shownieuws sprak Jeroen van der Boom bij de woning aan. Op de vraag of er groen licht is voor de Toppers kon hij niets zeggen. Hij vertelde dat hij Froger als vriend bezocht, omdat hij naar Spanje zou vertrekken: ‘Hij zag er goed uit. Ik was blij dat ik hem even gesproken heb.’

Een foto met kippensoep

Op Instagram verscheen later een foto van Van der Boom, Jan Smit en Froger die samen kippensoep eten. De deskundigen van Shownieuws namen daar geen genoegen mee. Patty Brard wees erop dat Van der Boom make-up droeg en zei dat zij het niet zag als gewoon vriendschappelijk bezoek.

De presentatie van het programma concludeerde dat het om een Toppers-overleg met fotoshoot ging. Volgens hen waren ook Tino Martin en Mart Hoogkamer aanwezig, hoewel zij niet op beeld te zien waren. Dat is een veronderstelling van de deskundigen; officieel is er niets bevestigd over de samenstelling.

Martin en Hoogkamer als kandidaten

Volgens ingewijden schuiven Martin en Hoogkamer in 2027 aan naast Smit en Van der Boom. Patty Brard zei dat zij contacten heeft gesproken die dit bevestigen. Frans Bauer, die ook werd genoemd, kan volgens haar worden geschrapt. Zij verwijst naar haar nauwe contact met zijn tekstschrijver Emile Hartkamp.

Toppers in Concert staat gepland voor 28 en 29 mei 2027 in de Johan Cruijff ArenA in Amsterdam. Achter de schermen wordt gewerkt aan de artistieke en muzikale invulling. De organisatie wil op zeer korte termijn de nieuwe samenstelling onthullen, en binnen twee weken moet ook duidelijk worden of Froger erbij is.