Reddingsvloot zoekt in storm Boelo naar surfer: ‘Het wordt een race tegen de duisternis’

Voor de kust van Scheveningen is zondagmiddag een grootschalige zoekactie begonnen naar een vermiste watersporter. Het gaat vermoedelijk om een surfer of kiter die op zee in de problemen is geraakt. Reddingboten en een helikopter zoeken het water af, terwijl de wind langs de kust flink aantrekt.

De zoektocht speelt zich af tijdens storm Boelo, die de zee zondag onstuimig maakt. Naarmate de middag vorderde, groeide de operatie uit tot een gezamenlijke inzet van meerdere hulpdiensten. Rond 16.45 uur werd GRIP 1 afgekondigd. Dat betekent dat de diensten hun werk samen coördineren.

Eerste melding leidt tot snelle inzet

Het begon met een melding bij het Kustwachtcentrum over een mogelijke surfer die in de problemen zat. De watersporter werd rond 14.00 uur als vermist opgegeven. Vanaf dat moment wordt er naar hem gezocht, zegt een woordvoerder van de Veiligheidsregio Haaglanden.

Rond 14.15 uur werden twee reddingboten van de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij (KNRM) in Scheveningen opgeroepen. Dat was de eerste vaste inzet op het water. Pas later in de middag groeide de actie uit tot de grote operatie die zondag voor de kust te zien was.

Reddingboten uit vier plaatsen op zee

De KNRM zette uiteindelijk reddingboten in uit Scheveningen, Katwijk aan Zee, Noordwijk aan Zee en Ter Heijde. Daarmee werd een groot deel van de Zuid-Hollandse kust afgedekt. De boten bleven in de buurt van het gebied waar de vermiste voor het laatst is gezien.

De reddingboten zoeken samen met de helikopter in het kustgebied tussen Den Haag en Noordwijk. Dat is een stuk groter dan alleen de strook voor Scheveningen. Door de boten uit verschillende plaatsen te combineren, kunnen hulpverleners dat gebied in korte tijd afzoeken, ook als het water woelig blijft.

De boot uit Noordwijk sloot pas later aan bij de zoekactie, nadat de andere boten al een tijd op zee waren. Alle boten zoeken op een zee die door de storm veel onrustiger is dan op een gewone zondag. Dat vraagt veel van bemanningen en materiaal.

Helikopter vliegt vanuit Zeeland naar de kust

Ook vanuit de lucht wordt gezocht. Een helikopter van de Kustwacht steeg op vanaf Vliegveld Midden-Zeeland en vloog naar de Zuid-Hollandse kust. Daar nam hij deel aan de zoektocht naast de reddingboten.

Een woordvoerder van de KNRM bevestigt dat de kustwachthelikopter meezoekt. Vanuit de lucht is een groot stuk zee in korte tijd te overzien. In combinatie met de boten kan het zoekgebied zo systematisch worden afgezocht, ook al maakt het weer dat lastig.

Zoekgebied tussen Kijkduin en de pier

De zoektocht richt zich volgens de Veiligheidsregio Haaglanden op het gebied tussen Kijkduin en de pier van Scheveningen. Daar is de vermiste watersporter voor het laatst gezien. Dat bepaalt waar de boten en de helikopter zich vooral concentreren.

Het Kustwachtcentrum had de melding over de mogelijke surfer in problemen ontvangen voordat de eerste reddingboten werden opgeroepen. Daarna werden diverse hulpverleners ingeschakeld. Vooral de combinatie van boten op het water en een helikopter in de lucht bepaalde hoe de zoektocht zondagmiddag werd opgezet.

Volgens ander nieuws zou de vermiste tijdens een tocht van Hoek van Holland naar Noordwijk uit een groep zijn verdwenen. In dat geval strekt het gebied waarin hij kan zijn geraakt zich verder uit. De hulpdiensten zochten daarom in een ruimer gebied tussen Den Haag en Noordwijk.

Storm Boelo maakt de zee onstuimig

Door storm Boelo is het zondag behoorlijk onstuimig langs de kust. Vooral in de kustgebieden staat een harde tot stormachtige wind. Dat zijn omstandigheden waarin de golven opbouwen en het zicht op het water snel afneemt.

De watersporter raakte mogelijk tijdens de storm in de problemen. Of de wind daadwerkelijk de oorzaak was, staat niet vast. Zeker is wel dat de weersomstandigheden de zoektocht zwaar maken voor iedereen die op het water of in de lucht bezig is.

GRIP 1 brengt de hulpdiensten samen

Omdat de zoektocht lang duurde, kwamen ook officieren van dienst van de politie, de brandweer en de geneeskundige hulpverlening naar het gebied. Zij stemmen af met de diensten die al op zee zoeken. Zo wordt de inzet over de organisaties heen op elkaar afgestemd.

Rond 16.45 uur werd daarom GRIP 1 afgekondigd. Onder meer de Kustwacht, de KNRM, de gemeente en de hulpdiensten overleggen sindsdien hoe de zoekactie wordt voortgezet. GRIP 1 betekent dat de verschillende diensten hun inzet gezamenlijk coördineren.

Zoeken zolang het kan, ook in het donker

Nu het donker wordt, gaat de zoekactie voorlopig door. Dat zegt de woordvoerder van de veiligheidsregio. De hulpdiensten blijven zoeken “tot het echt onmogelijk wordt”, aldus de woordvoerder. De duisternis maakt het werk op zee extra moeilijk.

Of de watersporter is gevonden, was op het laatste moment niet bekend. Wie de vermiste is en hoe hij in de problemen raakte, is evenmin duidelijk. De reddingsvloot en de helikopter blijven zoeken in het gebied voor de kust van Scheveningen.