De familie van Janita Engels is woedend op Dean Saunders. De broer van de overleden zanger Ben Saunders uitte op Facebook zware beschuldigingen over de gebeurtenissen rond Bens dood en uitvaart. Janita’s zus Corina Engels reageerde direct en fel op die verwijten.
Corina zegt dat Dean de waarheid verdraait. ‘Je liegt alles bij elkaar’, schreef zij. Janita zelf kiest een andere toon. Zij vraagt iedereen nadrukkelijk om de privacy van haar familie te respecteren in deze moeilijke periode, terwijl de woordenstrijd publiekelijk doorgaat.
Wie zijn de betrokkenen in de familieruzie?
Ben Saunders, de eerste winnaar van The Voice of Holland, overleed op 43-jarige leeftijd. Hij was de broer van Dean Saunders. Janita Engels was zijn partner en wordt na zijn overlijden omschreven als zijn weduwe. Corina Engels is de zus van Janita.
Ben liet twee kinderen van 9 en 18 jaar achter. Zijn lichaam werd gevonden in het water bij de Rijkerswoerdse Plassen in Arnhem, nadat hij als vermist was opgegeven. De politie sloot een misdrijf uit. Een doodsoorzaak is niet openbaar gemaakt.
Wat schreef Dean Saunders op Facebook?
Dean opende zijn bericht met de woorden dat hij ‘nog nooit zoveel woede en walging’ had gevoeld. Inmiddels was bijna een maand verstreken, schreef hij: ‘een maand vol verdriet, ongeloof, woede en vooral heel veel vragen’. Hij liet weten niet te rusten voordat de waarheid boven tafel komt.
Dean zegt dat naar buiten toe een prachtig plaatje werd geschetst, alsof alles liefde was. Zelf hoort hij over ruzies, spanningen en een jongen die al veel langer weg zou hebben gewild. Volgens Dean zou er zelfs op de avond van Bens overlijden ruzie zijn geweest. ‘Mijn hart breekt als ik daaraan denk’, schreef hij.
Waarom ligt de crematie zo gevoelig?
Vooral het verloop van de crematie zit Dean dwars. Volgens hem kon zijn vader om medische redenen niet vliegen. Zijn ouders wilden de plechtigheid daarom via een livestream volgen. Dean stelt dat de toegangscode vijf minuten voor aanvang werd gewijzigd.
Dean beweert dat Janita daarachter zat. Via via kregen zijn ouders volgens hem alsnog de juiste code. ‘Hoe ver kun je gaan om een familie buiten te sluiten?’, vroeg hij. Zijn familie kreeg volgens hem te maken met bedreigingen, buitensluiting en situaties die zij niet kan begrijpen.
Waarom bleef Dean weg bij de uitvaart?
Dean zelf woonde de uitvaart niet bij. Hij noemt dat een pijnlijke beslissing, genomen uit liefde voor Ben. In zijn Facebookbericht benadrukt hij dat het draaide om Bens leven en afscheid. ‘Niet om wie de macht heeft, wie de touwtjes in handen heeft of wie bepaalt wie er bij mag horen.’
Hij zegt ook steeds meer te horen over wat rond zijn broer zou zijn gebeurd. ‘Hoe meer ik te weten kom, hoe misselijker ik word van wat er allemaal rondom Ben is gebeurd’, schrijft hij. ‘Wat ik inmiddels heb gehoord, vertelt een heel ander verhaal.’
Wat zegt Corina Engels over Deans gedrag?
Corina keert de beschuldigingen om. Volgens haar gedroeg juist Dean zich ongepast na Bens overlijden. ‘Ben was net dood en jij kwam stampij maken op de plek waar hij was gevonden’, schrijft zij. Dean zou volgens haar hebben geschreeuwd tegen een vrouw die net haar man had verloren.
Ook in het crematorium zou Dean volgens Corina stampij hebben gemaakt, terwijl Ben nog aangekleed moest worden. Zij stelt dat hij dreigde met advocaten om Janita buiten te sluiten en dat haar zus werd uitgemaakt voor rotte vis. Dean heeft die beschuldigingen in de aangeleverde berichten niet beantwoord.
Wat zegt Corina over de ouders van Ben?
Corina zet vraagtekens bij de reden waarom Bens ouders niet bij de uitvaart waren. Dean noemde gezondheidsproblemen als oorzaak. Volgens Corina waren de ouders een dag na de crematie echter wel in Nederland. ‘Waren de gezondheidsproblemen toen ineens verdwenen?’, vraagt zij.
Zij stelt ook dat Deans familie gewoon welkom was bij de uitvaart. Volgens haar liet Janita, ‘met haar grote hart’, dat toe, iets wat Corina zelf niet begrijpt. Corina zegt bovendien dat Ben al meer dan vijf jaar geen contact meer met Dean wilde.
Welke bewijzen noemt Corina Engels?
Corina laat zich niet het zwijgen opleggen. Zij schrijft dat Janita overal screenshots van heeft. Daaronder zouden berichten zitten over wat Dean zijn broer zou hebben gevraagd in verband met een rechtszaak. Volgens Corina vroeg hij Ben te liegen.
Die screenshots zijn niet gepubliceerd. Corina eindigt met een oproep: ‘Laat mijn zus gewoon rouwen. Ben heeft voor haar gekozen.’ Dean had eerder laten weten dat hij het hier niet bij laat, zodat de woordenstrijd nog niet voorbij lijkt.
Hoe reageren Janita Engels en Nikia Saunders?
Janita Engels koos voor een ingetogen toon. ‘Dit verlies slaat een onbeschrijfelijk groot gat in ons leven’, zei zij. ‘Wij vragen iedereen nadrukkelijk om onze privacy in deze ontzettend moeilijke periode te respecteren.’ Dat verzoek staat in contrast met de felle online woordenstrijd.
Eerder deelden Janita en Bens dochter Nikia Saunders een gezamenlijk bericht waarin zij het overlijden bevestigden en om rust en privacy vroegen. Ook de tv-tafel van Shownieuws sprak over de escalatie. Evert Santegoeds noemde de situatie ‘buitengewoon triest’, omdat zelfs een overlijden de familie niet dichter bij elkaar brengt.
Hoe ver staat de familieruzie nu?
De tegenstellingen lijken groter dan ooit. Dean wil antwoorden en spreekt over woede en walging. Corina en Janita’s familie weerleggen zijn lezing en spreken van leugens. Beide kanten hebben hun verhaal publiekelijk gedaan, zonder dat de beweringen over en weer zijn bewezen.
Wat vaststaat, is dat de familie een maand na Bens dood nog altijd verdeeld is. Dean heeft aangekondigd dat hij door wil zoeken naar de waarheid. Janita en haar naasten blijven vragen om ruimte om te rouwen om de zanger, de vader en de partner die zij verloren.
Bronnen: Ditjes & Datjes, linda.nl, vandaaginside.nl, startpagina.nl, kijk.nl
Dit artikel is tot stand gekomen met ondersteuning van
kunstmatige intelligentie (AI). Ter ondersteuning van onze
menselijke redacteurs gebruiken wij Google Gemini met
zoekfunctionaliteit om informatie te verzamelen,
nieuwsfeiten te structureren en een artikel op te stellen. Vóór publicatie controleert een menselijke
redacteur de feiten, bronnen en inhoud. Waar nodig worden
onjuistheden gecorrigeerd en wordt de tekst aangepast voor een
natuurlijke en duidelijke schrijfstijl. AI ondersteunt ons
redactionele proces, maar vervangt de menselijke controle
niet. De uiteindelijke verantwoordelijkheid ligt bij onze
redactie.
