Na overlijden broer: ´Dean Saunders in tranen om vader´

Zanger Dean Saunders (45) heeft zijn vader op Instagram uitgebreid gefeliciteerd met diens zeventigste verjaardag. In een emotionele boodschap bedankt hij hem voor alles wat hij voor hem heeft betekend. Het bericht verscheen afgelopen weekend, rond de verjaardag van zijn vader.

Opvallend is de toon van het bericht. Dean noemt zijn vader niet alleen zijn vader, maar ook zijn beste vriend. De woorden komen op een moment dat het gezin Saunders een verdrietige periode doormaakt, na het overlijden van Deans jongere broer Ben. Het eerbetoon geeft het gezin een lichtpunt.

Een mijlpaal van zeventig jaar

Dean opent zijn bericht met de mijlpaal zelf. Zijn vader is zeventig geworden en volgens Dean heeft hij in al die jaren ontzettend veel meegemaakt. Hij omschrijft de verjaardag als een prachtige mijlpaal die aanleiding is om stil te staan bij een leven vol wendingen.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Dean Saunders (@deansaundersjr)

Aan het begin van zijn bericht benadrukt Dean dat het leven van zijn vader bijzonder is geweest. Hij noemt het een leven vol veranderingen, uitdagingen, mooie herinneringen en nieuwe avonturen. Daarmee zet hij de toon voor een tekst die vooral draait om waardering en trots op wat zijn vader heeft opgebouwd.

Van Engeland naar Nederland

Een van die grote veranderingen vond plaats toen Deans vader dertig was. Hij verliet Engeland en vestigde zich in Nederland. Dean schrijft dat zijn vader de moed had om alles achter zich te laten en elders opnieuw te beginnen. Die stap bepaalde de verdere loop van het gezin.

Voor Dean is die verhuizing een bewijs van doorzettingsvermogen. Hij prijst zijn vader om de durf waarmee hij een nieuw bestaan opbouwde in een ander land. Het is een van de voorbeelden die hij gebruikt om te laten zien dat zijn vader meerdere keren de keuze maakte om een heel nieuw hoofdstuk te beginnen.

Opnieuw beginnen in Portugal

De tweede grote stap kwam veel later. Op zijn 63ste begon Deans vader aan een nieuw avontuur, dit keer van Nederland naar Portugal. Dean schrijft dat zijn vader dus op een leeftijd waarop veel mensen hun leven liever behouden zoals het is, opnieuw de overstap durfde te maken.

Dean spreekt zijn bewondering uit voor die keuze. Hij schrijft dat zijn vader trots mag zijn op alles wat hij heeft opgebouwd en spreekt van een levensverhaal. Daarmee maakt hij van de verjaardag meer dan een gebruikelijke felicitatie: het wordt een terugblik op een leven dat zich op drie plekken afspeelde.

Een man die zijn eigen weg volgt

Dean ziet in zijn vader een man die zoveel heeft meegemaakt en zoveel heeft gegeven. Hij schrijft dat zijn vader ondanks alle veranderingen altijd zijn eigen weg is blijven volgen. Die eigenzinnigheid noemt hij als een van de eigenschappen waar hij het meest naar opkijkt.

Ook staat Dean stil bij wat zijn vader zijn kinderen heeft meegegeven. Hij schrijft dat zijn vader drie kinderen op de wereld heeft gezet en hen allemaal op zijn eigen manier liefde, kracht en mooie herinneringen heeft meegegeven. Daarmee laat hij zien dat zijn vader ook voor de andere gezinsleden een rolmodel is.

‘Meer dan alleen mijn vader’

Het hart van het bericht is de passage over de band tussen vader en zoon. Dean schrijft dat hij ontzettend dankbaar is dat hij zijn vader zo mag noemen. Direct daarna volgt de zin die ook in de titel van het bericht terugkomt: ‘Papa, jij bent voor mij zoveel meer dan alleen mijn vader. Jij bent ook mijn beste vriend.’

Dean legt uit wat die vriendschap inhoudt. Het is iemand met wie hij kan lachen, praten en herinneringen kan ophalen, en bij wie hij altijd zichzelf kan zijn. Hij noemt dat onbetaalbaar. Het zijn persoonlijke woorden, geschreven op een moment waarop de familie elkaar hard nodig heeft.

Wensen voor de komende jaren

Dean sluit zijn boodschap af met een wens voor de toekomst. Hij hoopt uit de grond van zijn hart dat hij samen met zijn vader nog veel mooie, gezonde en gelukkige jaren mag beleven. Hij noemt nog zoveel gesprekken, zoveel gelach en zoveel knuffels die hij nog met hem wil delen.

Als hij één ding mocht wensen, schrijft Dean, dan is het dat hij zijn vader nog heel lang zijn papa én zijn beste vriend mag noemen. Hij besluit met de woorden dat hij ontzettend veel van hem houdt, meer dan woorden ooit kunnen beschrijven, en wenst hem een mooie dag.

Verdriet na het overlijden van Ben

De liefdevolle woorden komen na een zware periode. Deans jongere broer Ben Saunders overleed vorige maand op 43-jarige leeftijd. Zijn lichaam werd aangetroffen bij de Rijkerswoerdse Plassen in de omgeving van Arnhem, nadat hij als vermist was opgegeven. De politie sloot een misdrijf uit.

Een doodsoorzaak is niet bekendgemaakt. Ben werd in 2011 bekend als winnaar van het eerste seizoen van The Voice of Holland. Voor het gezin betekende zijn overlijden een enorme klap. Tegen die achtergrond krijgt de verjaardagsboodschap extra gewicht: Dean richt zich op wie hij nog om zich heen heeft.

Een openbare familieruzie

Na het overlijden van Ben ontstond een openbare familieruzie. Dean uitte op Facebook stevige kritiek op de gang van zaken rond het afscheid van zijn broer. Hij schreef dat er volgens hem veel onwaarheden zijn verteld en dat hij niet zou rusten voordat de waarheid boven tafel komt.

Leden van de schoonfamilie reageerden fel. Corina Engels beschuldigde Dean ervan dat hij loog en kort na het overlijden ruzie had gemaakt op de plek waar Ben was gevonden. Bens partner Janita Engels liet weten dat ze niet via de media een discussie wil voeren over haar relatie met Ben of de gebeurtenissen rond zijn overlijden.

Aandacht voor wie er nog is

Midden in dat conflict kiest Dean voor een ander geluid. In zijn bericht aan zijn vader staat niets over de ruzie. Hij richt zich volledig op dankbaarheid, herinneringen en de wens om nog lang samen te zijn. Het eerbetoon is daarmee vooral een liefdesverklaring aan zijn vader.

De boodschap laat zien hoe Dean de verjaardag wil gebruiken: als een moment om het goede te benadrukken. Zijn vader, die meerdere keren een nieuw leven begon, krijgt op zijn zeventigste publiekelijk te horen wat hij voor zijn zoon betekent. Dean hoopt dat die band nog jarenlang blijft bestaan.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Dean Saunders (@deansaundersjr)