Sam Hoevenaar volgt koningspaar voor documentaire: ‘Appeltjes van Oranje’

Filmmaker Sam Hoevenaar volgt koning Willem-Alexander en koningin Máxima tijdens hun werkzaamheden in het land voor een nieuwe televisieproductie over het Oranje Fonds. In deze documentaire spreekt de maker met het koningspaar over hun persoonlijke inzet voor uiteenlopende maatschappelijke projecten. De EO maakte de komst van de uitzending op dinsdag 3 november 2026 bekend.

De documentaire heeft de titel Appeltjes van Oranje gekregen en wordt op 12 december uitgezonden op televisiezender NPO 2. Naast de gesprekken met de negenenvijftigjarige koning en de vijfenvijftigjarige koningin staan drie gedreven initiatiefnemers centraal. Zij worden gevolgd terwijl zij zich inzetten voor sociale verbinding binnen hun eigen omgeving.

Ontstaan uit een nationaal huwelijkscadeau in 2002

Het Oranje Fonds heeft een bijzondere oorsprong voor koning Willem-Alexander en koningin Máxima. Zij ontvingen de organisatie in 2002 namens alle inwoners van Nederland als cadeau ter gelegenheid van hun huwelijk. In datzelfde oprichtingsjaar fuseerde de nieuwe instelling direct met het al bestaande Juliana Welzijn Fonds tot een onafhankelijke sociale organisatie.

Vanaf de start ondersteunt het fonds duizenden maatschappelijke initiatieven in zowel Nederland als het Caribische deel van het Koninkrijk. De gesteunde projecten richten zich onder meer op kleinschalige buurtinitiatieven, speciale mentorprojecten voor jongeren en lokale ontmoetingsruimtes. Het hoofddoel is om sociale cohesie te versterken en maatschappelijke participatie te bevorderen.

Tientallen werkbezoeken en een rol als aanjager

Sinds hun huwelijk fungeert het koningspaar als betrokken beschermpaar van de organisatie en bezochten de twee al tientallen ondersteunde locaties. Zij zijn daarnaast regelmatig aanwezig bij feestelijke bijeenkomsten, zoals de officiële start of de afronding van specifieke hulpprogramma’s. Ook steken zij samen met prinses Beatrix de handen uit de mouwen tijdens de jaarlijkse vrijwilligersactie NLdoet.

De ondersteuning van de sociale initiatieven beperkt zich in de praktijk niet tot het verstrekken van een financiële bijdrage. De organisatie vervult nadrukkelijk een bredere aanjaagfunctie voor de betrokken stichtingen en verenigingen. Daardoor kunnen maatschappelijke projecten nieuwe kennis opdoen, onderling relevante ervaringen uitwisselen en praktische vaardigheden ontwikkelen voor hun verdere groei.

Jaarlijkse bekroning op Paleis Noordeinde

De titel van de aankomende uitzending verwijst naar de gelijknamige onderscheidingen die ieder jaar op Paleis Noordeinde worden uitgereikt. Koningin Máxima overhandigt deze drie prijzen aan bijzondere of vernieuwende projecten die verschillende groepen mensen succesvol met elkaar verbinden. De winnaars ontvangen daarbij een bronzen beeldje dat is ontworpen door prinses Beatrix.

Bij de uitreiking op donderdag 8 oktober 2026 waren zowel de koning als prinses Beatrix aanwezig. De Grote Appel ging toen naar de Haagse organisatie Stek – Buurt & Lukas, die helpt om armoede te doorbreken. Daarnaast wonnen Stichting Doors Wide Open uit Hof van Twente en de Mega D Youth Foundation uit Sint Eustatius een prijs.

Persoonlijke betekenis voor het beschermpaar

Tijdens die bijeenkomst in Den Haag blikte de koningin terug op de ontstaansgeschiedenis en de blijvende waarde van hun huwelijkscadeau. “Al bijna een kwart eeuw is het Oranje Fonds een rode draad in ons leven”, zei koningin Máxima in haar toespraak. Het paar koesterde destijds een duidelijke wens voor het land.

“Vijfentwintig jaar geleden, toen mijn man en ik toeleefden naar ons huwelijk, wilden we heel graag een cadeau voor de samenleving. Een samenleving waarin iedereen zich thuis kan voelen en mee kan doen”, sprak de koningin. “Die wens werd vervuld.” Volgens haar put het paar “energie en hoop” uit de vele vrijwilligersprojecten.

Speciale mijlpaal van 250 bezoeken in Rotterdam

Eerder in 2026 stond het koningspaar ook al uitgebreid stil bij het naderende jubileum tijdens hun tweehonderdvijftigste werkbezoek voor het fonds. In Het Wijkpaleis in Rotterdam werden zij op hun vierentwintigste trouwdag, maandag 2 februari, ontvangen door burgemeester Carola Schouten. Daar leidde SER-voorzitter Kim Putters een groepsgesprek in over actuele sociaal-maatschappelijke ontwikkelingen.

Tijdens die ochtend sprak de koning samen met voorzitter Tamara van Ark met de initiatiefnemer van de Rotterdamse locatie. Tegelijkertijd ging de koningin in aanwezigheid van directeur Sandra Jetten in gesprek met vertegenwoordigers van andere gesteunde projecten, waaronder oud-winnaars van de jaarlijkse prijs. Korte momenten uit eerdere activiteiten zoals NLdoet waren daar op een fotowand te zien.

Groot feest en nieuw fonds voor 25-jarig bestaan

In Rotterdam maakte de koningin tevens bekend dat de organisatie inmiddels al 260.000 initiatieven heeft ondersteund. Vanwege het vijfentwintigjarig bestaan in 2027 wordt een speciaal Jubileum Fonds opgericht onder de naam Vier de Verbinding. Via deze regeling krijgen minimaal duizend ontmoetingsplekken na een ingediende aanvraag een gerichte financiële bijdrage toegekend.

Omdat de instelling destijds een geschenk van de bevolking was, wil het koningspaar het zilveren jubileum ook gezamenlijk met het land vieren. Koning Willem-Alexander kondigde daarvoor een groot feest aan dat op 30 januari in het Gelredome plaatsvindt. In dat stadion zijn vijfendertigduizend bezoekers welkom, terwijl de NOS de viering rechtstreeks op televisie uitzendt.