Een voormalige advocaat laat weten dat het goed gaat met Emile Ratelband en dat de ondernemer met rust gelaten wil worden. Carlo Liefting, die Ratelband eerder bijstond, deed die mededeling op woensdag 21 oktober 2026. Zijn verklaring volgt op een publieke zoektocht naar de 77-jarige ondernemer.
Die zoektocht werd door zijn kinderen op gang gebracht. Zij maken zich al langere tijd zorgen over het gebrek aan contact met hun vader. Zoon Emilio zegt openlijk te twijfelen aan de berichten die de familie uit Thailand bereiken. De verklaring van Liefting lost die twijfels dus niet vanzelf op.
Wat de ex-advocaat laat weten
Liefting liet in zijn bericht weten dat het prima gaat met Ratelband. Volgens hem had hij die dag regulier, ouderwets en goed contact met zijn voormalige cliënt. Het contact was volgens hem aanleiding om te reageren op alle nieuws rond Ratelband.
Het verzoek van Ratelband is volgens Liefting dat hij met rust gelaten wordt. ‘Hopelijk wordt zijn verzoek gerespecteerd, door iedereen’, schreef hij. Dit is de weergave van Liefting zelf. Ratelband heeft zich in deze berichtgeving niet rechtstreeks uitgelaten.
Dochter Minou looft een beloning uit
Aan de mededeling ging een oproep van de familie vooraf. Dochter Minou deelde het afgelopen weekend een bericht namens de kinderen van Ratelband op LinkedIn. Daarin loofde zij 2.500 euro uit voor een tip die naar haar vader leidt.
Minou zag haar vader voor het laatst begin januari 2025, toen zij hem opzocht in Thailand. Daar woont hij met zijn vriendin, of woonde hij daar, zoals zij zelf op LinkedIn schreef: ‘Of woonde, maar dat weet ik dus niet.’ Zo liet zij open waar hij nu verblijft.
Negen kinderen en een eerder alarm
Ratelband heeft in totaal negen kinderen bij verschillende vrouwen. Volgens AD zou hij in 2022 naar Thailand zijn geëmigreerd. Een deel van zijn kinderen sloeg de afgelopen twee jaar al vaker alarm, omdat zij geen contact met hun vader konden krijgen.
De recente oproep is dus geen op zichzelf staand incident. Het past in een patroon waarin de kinderen publiekelijk aangeven moeite te hebben hun vader te bereiken. Dat maakt de korte mededeling van een voormalige advocaat voor hen waarschijnlijk niet de geruststelling die zij zoeken.
Het laatste contact op Schiphol
Zoon Emilio (17) uit Laren sprak over de kwestie op NH Radio. Hij zag zijn vader voor het laatst op 3 januari 2025. Ratelband landde die dag met hem en zijn zus op Schiphol, na een gezamenlijke vakantie. Emilio omschrijft die vakantie als gezellig.
Zijn vader bleef daarna nog kort in Nederland, ging naar een vriend en vertrok vervolgens weer naar Thailand. Dat het contact daarna vrijwel wegviel, kwam voor Emilio uit het niets. ‘Vandaar dat ik ook gekke twijfels had’, zegt hij. De band met zijn vader noemt hij in de kern goed.
Een lege villa in Thailand
Emilio kent de woning waar zijn vader volgens hem met zijn vriendin Natalia en hun kinderen woont. Hij heeft er zelf ook een tijd gewoond. De familie heeft volgens hem al maanden geen idee waar Ratelband is of hoe het echt met hem gaat.
Zijn broer en zus gingen terug naar het adres om te kijken of hun vader er nog was. Dat bleek niet zo. ‘Het was gewoon een hele lege villa’, vertelt Emilio. Ook navraag in de omgeving leverde niets op. Dat is zijn relaas en het is niet los van hem bevestigd.
Twijfels over de berichten
Er komen af en toe appjes binnen, maar Emilio betwijfelt of die van zijn vader afkomstig zijn. Hij vermoedt dat Natalia de berichten verstuurt. ‘Het is heel gebrekkig Nederlands’, zegt hij. ‘Ik zag gewoon gelijk dat Natalia die appjes gestuurd heeft.’
Ook een spraakbericht neemt hij niet zomaar aan. Daarin zou zijn vader zeggen dat hij niet langer bekend wil zijn en rust wil. ‘Ik denk niet dat hij dit allemaal uit zichzelf doet’, zegt Emilio. Hij benadrukt dat hij niet kan bewijzen dat iemand anders de berichten verstuurt of dat zijn vader onder druk staat.
Zorgen om twee jonge kinderen
Emilio maakt zich ook zorgen om zijn halfbroertje en halfzusje, Betheke en Maximus. Zij zijn zes en vier jaar oud. Ook met hen heeft de familie geen contact. ‘Die zijn nog te jong om een telefoon te hebben en zelf te benaderen’, vertelt Emilio.
Zijn twijfels zijn gebaseerd op wat hij van zijn vader kent. ‘De vader die ik kende, zou gewoon heel concreet zeggen als hij geen contact met ons zou willen’, zegt hij. Daarmee zet hij een vraagteken bij de manier waarop het verzoek om rust bij de familie terechtkomt.
Een eerdere vermissing in 2023
Emilio kwam eerder zelf in het nieuws. In 2023 was hij op 15-jarige leeftijd twee weken vermist. De politie bevestigde destijds dat hij weer terecht was. Zijn vader loofde toen een beloning van 5.000 euro uit voor de gouden tip.
Nu staan de rollen omgekeerd. Emilio hoopt dat zijn oproep op sociale media informatie oplevert over de verblijfplaats van zijn vader, of dat de familie op een andere manier geholpen kan worden. ‘Ik wil hem gewoon weer zien’, zegt hij. Hij hoopt vooral snel iets van hem te horen.
Wat de familie nu vraagt
Zijn laatste woorden in het radiogesprek zijn gericht aan zijn vader. ‘Pap, laat gewoon alsjeblieft iets weten. Het maakt niet uit. We houden gewoon echt heel erg van je.’ Het is een persoonlijke oproep die los staat van de mededeling van Liefting.
Voor de familie ligt de kern dus bij rechtstreeks contact met Ratelband zelf. Zijn voormalige advocaat meldt dat het prima gaat en vraagt om rust. De kinderen houden hun oproep en de beloning van 2.500 euro in stand zolang zij zijn verblijfplaats niet kennen.
Bronnen: AD, Nieuws.nl, Telegraaf.nl, vandaaginside.nl, nhnieuws.nl, nl.headtopics.com
Dit artikel is tot stand gekomen met ondersteuning van
kunstmatige intelligentie (AI). Ter ondersteuning van onze
menselijke redacteurs gebruiken wij Google Gemini met
zoekfunctionaliteit om informatie te verzamelen,
nieuwsfeiten te structureren en een artikel op te stellen. Vóór publicatie controleert een menselijke
redacteur de feiten, bronnen en inhoud. Waar nodig worden
onjuistheden gecorrigeerd en wordt de tekst aangepast voor een
natuurlijke en duidelijke schrijfstijl. AI ondersteunt ons
redactionele proces, maar vervangt de menselijke controle
niet. De uiteindelijke verantwoordelijkheid ligt bij onze
redactie.
