Robert ten Brink stelt harde eisen aan nieuwe Sinterklaas: ‘Dit kan echt niet’

Presentator Robert ten Brink heeft uitgesproken aan welke uiterlijke en vocale eigenschappen de nieuwe vertolker van Sinterklaas moet voldoen. De opvolger van acteur Stefan de Walle heeft volgens hem een specifieke lichaamslengte, gezichtsvorm en stemklank nodig voor de landelijke televisieoptredens. Zelf geeft de eenenzeventigjarige televisiemaker de voorkeur aan zijn eigen afgebakende acteerwerk in bioscoopproducties.

De openstaande hoofdrol betreft zowel de jaarlijkse televisie-uitzendingen van het Sinterklaasjournaal als de bijbehorende landelijke intocht. Hoewel omroep NTR het gezicht voor deze publieke evenementen nog moet onthullen, heeft de ervaren presentator alvast een duidelijk wensenlijstje geformuleerd. Daarmee legt hij de lat direct bij de fysieke verschijning van de toekomstige goedheiligman.

Vertrek van de huidige hoofdrolspeler na vijftien jaar

De zoektocht naar een nieuw gezicht voor het kinderfeest volgt op het vertrek van de eenenzestigjarige De Walle. Hij nam de landelijke rol in 2011 op zich en stopt na een jarenlange periode met zijn werkzaamheden als de goedheiligman. Daardoor ontstaat bij de publieke omroep een vacature voor een van de bekendste televisierollen van Nederland.

Voor Ten Brink vormt een eerdere vertolker van de bisschop nog altijd de absolute maatstaf voor deze publieke functie. Hij bestempelt wijlen Bram van der Vlugt, die de rol eveneens jarenlang voor zijn rekening nam, als “de ideale Sinterklaas”. Die klassieke invulling klinkt door in de uiterlijke richtlijnen die de presentator nu voor de nieuwe kandidaat benoemt.

Specifieke eisen aan lengte, stemgeluid en gezichtsvorm

Wie het mijter en de staf van De Walle overneemt, moet in de ogen van de presentator een statige verschijning en een passend stemgeluid meebrengen. “Zolang je maar ongeveer 1,85 meter bent, niet een hoog stemmetje hebt of een klein gezichtje met een wipneus”, zo vat de televisiemaker zijn belangrijkste uiterlijke en vocale voorwaarden samen.

Die drie kenmerken gelden voor hem voor zowel de dagelijkse uitzendingen van het Sinterklaasjournaal als de grote landelijke aankomst. Een geschikte acteur moet met die lengte en gezichtsbouw direct geloofwaardig overkomen bij het jonge publiek in het land. Een te fijngebouwd gezicht of een schelle stem past volgens zijn omschrijving niet bij het traditionele beeld.

Genomineerde acteurs in het geruchtencircuit

In de aanloop naar de bekendmaking doken de afgelopen periode diverse bekende acteursnamen op als mogelijke kandidaten voor de opvolging. Daarbij werden onder anderen Ramsey Nasr, Daan Schuurmans en Kasper van Kooten genoemd voor de vrijgekomen positie bij de omroep. Elk van deze drie acteurs heeft een ruime staat van dienst in Nederlandse producties.

Ten Brink weigert echter om uit die reeks speculaties één specifieke favoriet naar voren te schuiven voor de televisieklus. “Er zijn zoveel namen genoemd joh, die hele rits, ze zijn allemaal geschikt”, oordeelt hij over de besproken kandidaten. Zolang zij binnen zijn uiterlijke kaders vallen, acht hij ieder van hen in staat om het ambt over te nemen.

Eigen ervaring als goedheiligman in films en op televisie

De uitspraken van de presentator komen niet voort uit een gebrek aan praktijkervaring met het kostuum en de baard. Hij kruipt namelijk zelf regelmatig in de huid van de kindervriend voor de reeks De Grote Sinterklaasfilms. Daarnaast vervult hij dezelfde rol in het nieuwe televisieprogramma Pietentijd dat bij RTL te zien is.

Over zijn eigen invulling van het personage in die verschillende producties is de eenenzeventigjarige presentator bijzonder te spreken. Hij omschrijft zichzelf in die hoedanigheid dan ook zonder aarzeling als een “erg leuke Sint”. Toch maakt hij een scherp onderscheid tussen het draaien van een afgebakende filmproductie en de doorlopende verplichtingen van de landelijke televisierol.

Bewuste grens na afloop van de draaidagen

Een fulltime inzet tijdens de volledige feestmaand trekt hem persoonlijk namelijk niet aan, ondanks zijn enthousiasme op de filmset. “Ik vind het leuk om in De Grote Sinterklaasfilm te spelen, maar als de opnames klaar zijn, vind ik dat ook weer prima”, legt hij uit over zijn eigen werkwijze.

Voor hem stopt de verkleedpartij zodra de camera’s na de draaiperiode worden uitgeschakeld. “Ik ben dus niet iemand die de hele sinterklaastijd ‘Sinterklaasje’ speelt”, verduidelijkt de televisiemaker over het verschil met de landelijke functie bij de NTR. De opvolger van De Walle moet die rol juist wekenlang achtereen publiekelijk uitdragen.

Wachten op het besluit van de NTR en nieuwe tv-plannen

Wie daadwerkelijk in de voetsporen van Van der Vlugt en De Walle treedt, blijft voorlopig nog een open vraag. Omroep NTR heeft tot op heden nog geen naam naar buiten gebracht voor de komende editie van het Sinterklaasjournaal en de intocht. Tot dat besluit valt, blijft het bij de namen die in de wandelgangen rondzingen.

Ten Brink richt zijn aandacht ondertussen op zijn reguliere televisiewerkzaamheden buiten het najaarsfeest. De liefdesbus staat namelijk weer klaar om door Nederland te rijden voor een nieuw seizoen van zijn programma All You Need Is Love. De presentator treft momenteel volop voorbereidingen voor die reeks, waarin kijkers zich volgens hem opnieuw op vele bijzondere liefdesverhalen kunnen verheugen.