Vrijgesproken Marco Borsato eist verdedigingskosten terug: ‘Populaire muziek klinkt weer vaker’

Een jaar na de inhoudelijke behandeling van zijn strafzaak zet Marco Borsato een financiële vervolgstap. De inmiddels 59-jarige zanger werd eind 2025 door de rechtbank vrijgesproken van ontucht met een destijds vijftienjarig meisje. Nu die uitspraak definitief is, wil de artiest de bijna vier ton die hij kwijt was aan zijn juridische verdediging volledig terugkrijgen.

Tegelijkertijd neemt de belangstelling voor het muzikale repertoire van Marco Roberto Borsato sinds de uitspraak van de rechter in zowel Nederland als België weer toe. Waar de zanger zich tijdens het slepende juridische traject jarenlang buiten de schijnwerpers hield, vormt het verzoek om kostenvergoeding een nieuw hoofdstuk in de nasleep van de spraakmakende rechtszaak.

Van aangifte in 2021 tot dagvaarding door justitie

Het juridische traject begon in december 2021, toen Borsato via Knoops’ advocaten het Openbaar Ministerie verzocht onderzoek te doen naar de bron van aanhoudende internetinsinuaties over grensoverschrijdend gedrag. Enkele dagen later deed een toen 22-jarige vrouw aangifte tegen de zanger. Volgens haar aanklacht had hij haar tussen 2014 en 2019 onzedelijk betast, wat hij direct ontkende.

Borsato deed daarop tegenaangifte wegens valse aangifte en lasterlijke aanklacht, en richtte een aangifte tegen de moeder van de vrouw voor medeplichtigheid en uitlokking. Kort daarna legde hij na ruim twintig jaar zijn rol als ambassadeur van War Child neer om zich op zijn verdediging te richten. In september 2023 dagvaardde justitie hem voor de zaak.

Twee zittingsdagen en definitieve vrijspraak door de rechtbank

Een afzonderlijk onderzoek rond het televisieprogramma The voice of Holland werd in maart 2023 al geseponeerd wegens gebrek aan bewijs. De daadwerkelijke strafzaak over de ontuchtbeschuldiging ging in oktober 2025 van start en nam twee lange zittingsdagen in beslag. Tijdens deze zittingen onder grote persbelangstelling eiste het Openbaar Ministerie een gevangenisstraf van vijf maanden tegen Borsato.

Justitie achtte bewezen dat de zanger tussen september 2014 en januari 2015 ontuchtige handelingen had gepleegd, maar zijn raadslieden bepleitten vrijspraak. Op 4 december 2025 sprak de rechtbank Borsato vrij vanwege het ontbreken van wettig steunbewijs. Het Openbaar Ministerie zag vervolgens af van hoger beroep, omdat de kans op een veroordeling erg klein werd geacht.

Maatregelen van Nederlandse radiostations tijdens het onderzoek

Gedurende de jaren van onderzoek waren de gevolgen voor de publieke positie van de artiest in Nederland aanzienlijk. Nadat hij in januari 2022 ook in het programma BOOS ter sprake kwam, verwijderde Madame Tussauds Amsterdam zijn wassen beeld uit de collectie. Verschillende grote Nederlandse omroepen namen in diezelfde week direct afstand van het werk van de zanger.

De publieke zenders NPO Radio 1, NPO Radio 2 en NPO 3FM besloten destijds voorlopig geen nummers van Borsato meer uit te zenden in afwachting van nader onderzoek. Ook de commerciële radiostations Qmusic, 100% NL en de zenders van Talpa voegden zich bij dat besluit. Pas na de rechterlijke vrijspraak eind 2025 keerde de belangstelling terug.

Muzikale doorbraak en langdurig succes in Vlaanderen

De aanhoudende populariteit bij de zuiderburen rust op een fundament dat teruggaat tot de jaren negentig. De in 1966 in Alkmaar geboren zanger, opgeleid als kok, won op 7 april 1990 de Nederlandse Soundmixshow met zijn vertolking van Billy Vera. Na drie matig ontvangen Italiaanstalige albums schakelde hij op aandringen van platenmaatschappij Polydor over naar het Nederlands.

In 1994 zorgde de single Dromen zijn bedrog, een bewerking van een Italiaans nummer van Riccardo Fogli, voor zijn grote doorbraak in Nederland en Vlaanderen. Het lied stond dertien weken bovenaan in de Mega Top 50 en twaalf weken in de Top 40. Op oudejaarsavond 1994 maakte hij bij Margriet Hermans zijn eerste Belgische televisieoptreden.

Recordaantal concerten in Antwerpen en Nederlandse stadions

In de decennia daarna groeide de zanger uit tot een vaste waarde in de grootste concertzalen van de Lage Landen. Zo stond de single Rood in 2006 niet alleen in Nederland op de eerste plaats, maar bleef het nummer in Vlaanderen een recordtijd van 46 weken in de hitlijsten staan. Ook won hij twee Vlaamse TMF-awards.

Zijn populariteit vertaalde zich naar tientallen uitverkochte shows in het Sportpaleis in Antwerpen, waar hij begin 2009 voor de 39e keer optrad na het verschijnen van zijn album en gelijknamige speelfilm Wit Licht. In Nederland gaf hij door de jaren heen in totaal 25 uitverkochte concerten in stadion GelreDome in Arnhem en veertien shows in De Kuip.

Eerdere financiële klappen door faillissement en belastingschikking

Het huidige verzoek om bijna vierhonderdduizend euro aan advocaatkosten terug te vorderen, is niet de eerste grote financiële kwestie in de loopbaan van Borsato. In 2006 werd zijn vermogen nog geschat op 27 miljoen euro. Een jaar later, in 2007, trof hij een schikking van twee miljoen euro met de Nederlandse fiscus wegens eerder verzwegen inkomsten via Curaçao.

Op 23 september 2009 kreeg hij een zware financiële klap toen artiestenbureau The Entertainment Group failliet ging, nadat een bestuurder driehonderdduizend euro had verduisterd en het bedrijf ongedekte leningen had verstrekt. Als mede-eigenaar verloor Borsato een groot deel van zijn verdiende miljoenen, waarna hij het boekingskantoor Musica è Bookings oprichtte en benefietconcerten voor Diana Ross organiseerde.

Samenwerkingen en muzikale terugkeer na persoonlijke tegenslagen

Naast zakelijke verliezen overwon de zanger eerder fysieke tegenslagen, waaronder een operatie aan een stembandpoliep in augustus 2011 en een TIA in januari 2014. Muzikaal bleef hij vernieuwen door samen te werken met andere artiesten. De single Hoe het danst met Armin van Buuren en Davina Michelle voerde in 2019 tien weken de Vlaamse Ultratop 50 aan.

Na zijn echtscheiding van Leontine Ruiters in 2020 en een burn-out keerde hij in het voorjaar van 2021 nog kort terug met het nummer Een moment en uitverkochte aankondigingen voor De Roma en de Ancienne Belgique. Met de definitieve vrijspraak van eind 2025 ligt de focus nu op de financiële afwikkeling van bijna vier ton aan proceskosten.