Janzen speelt blind door tijdens eerste avond. ‘Wij zaten niet in de zaal’

Chantal Janzen stond zaterdagavond 17 oktober voor het eerst in tien jaar weer op een musicalpodium. Bij de première van Cabaret in Theater DeLaMar in Amsterdam speelde ze de rol van Sally Bowles. Wat opvalt: ze wist na afloop zelf niet goed hoe de avond was verlopen.

Vlak na de voorstelling sprak Janzen daarover voor de camera van Shownieuws. Ze denkt dat de première goed ging, maar benadrukt hoe lastig het is om dat vanaf het podium te beoordelen. Die onzekerheid, een spontaan applaus dat ze niet zag en een emotioneel weerzien met haar zoon bepaalden haar eerste reactie.

Een première zonder zicht op de zaal

Janzen keerde terug naar de plek waar haar carrière begon: het musicaltheater. Voor haar was het de eerste keer in tien jaar dat ze weer in een musical speelde. De presentatrice en actrice, die onder contract staat bij RTL Nederland, kreeg ruimte om voor een beperkte periode terug te keren naar de planken.

De productie is van MediaLane Theater, in nauwe samenwerking met DeLaMar. Cabaret staat slechts enkele maanden op het programma en is exclusief in Amsterdam te zien. Daria Bukvić regisseert de voorstelling. De première was daarmee het eerste moment waarop het publiek de nieuwe versie van de musical live kon beleven.

‘Wij gingen gewoon aan het werk’

Gevraagd naar de avond reageerde Janzen nuchter. “Wij zeiden echt de hele avond: ‘we gaan gewoon aan het werk’. Dat is ook wat je moet doen.” Die houding bepaalde de sfeer achter de schermen: eerst het werk doen, de beoordeling kwam pas later.

Toch bleef er onzekerheid. “Maar ja, wij zaten niet in de zaal. Het is gewoon best wel moeilijk in te schatten voor ons allemaal”, zei ze. Een cast die de hele avond op het podium staat, ziet immers maar een deel van wat het publiek ervaart. Een eindoordeel over de première lag daarom nog niet voor de hand.

Het open doekje dat Janzen niet zag

Presentatrice Eline de Ruig vertelde Janzen dat zij tijdens de voorstelling een open doekje kreeg. Zo heet een spontaan applaus van het publiek midden in een voorstelling. Het gebeurde dus niet na een slotnummer, maar op een moment dat de zaal niet kon wachten.

Janzen zelf had er niets van meegekregen. “Ik heb daar niks van gezien, maar super dat het gebeurde”, zei ze. Het applaus viel tijdens een scène waarin ze last had van haar hoogtevrees. “Ik zie op dat moment niks”, legde ze uit. Haar aandacht ging op dat moment volledig naar het spelen van de scène.

Een emotioneel weerzien met zoon James

Naast het werk speelde ook het thuisfront een grote rol. Janzen benadrukte dat ze het fijn vond dat haar familie bij de première was. Haar oudste zoon James kwam daarvoor over uit Londen. Ze had hem naar eigen zeggen al vijf weken niet gezien.

Geëmotioneerd vertelde ze erover. “Ik vond het echt zo fijn dat hij erbij is. Ik mis hem ontzettend. Ik heb het hele weekend staan huilen en hij wordt er echt knettergek van.” Met die woorden liet ze zien dat de première voor haar niet alleen een professioneel, maar ook een persoonlijk moment was.

Een nieuwe versie met Sally Bowles in de hoofdrol

Janzen speelt in Cabaret de rol van Sally Bowles, de zangeres die in de Kit Kat Club de ster is. Bij de aankondiging van de productie noemde ze het een eer om terug te keren naar haar eerste grote liefde, het musicaltheater. Sally Bowles is volgens haar een rol die ze al van jongs af aan wilde spelen.

Freek Bartels speelt mee als Clifford Bradshaw, de jonge schrijver die Sally ontmoet. Milan Sekeris vertolkt de mysterieuze ceremoniemeester, de Emcee. Verder staan onder anderen Sylvia Poorta, Hajo Bruins, Valentijn Benard en Gaia Aikman op het podium, aangevuld met een ensemble. Met Daria Bukvić als regisseur wil de productie de klassieker een rauw randje geven.

Berlijn in de jaren dertig als decor

Het verhaal speelt zich af in het Berlijn van de jaren dertig. In de decadente Kit Kat Club heerst vrijheid, hebben mensen dromen en wordt de liefde in alle facetten gevierd. Buiten de club sijpelt intussen het gevaar van het opkomende fascisme langzaam naar binnen en wordt het steeds bedreigender.

Janzen noemde de thematiek van polarisatie zeer actueel en zei dat dit een van de redenen is om de show juist nu te brengen. Ook Bukvić sprak bij de aankondiging over een uiterst actueel onderwerp: een maatschappij die worstelt met de opmars van intolerantie en haat. Zo wil de productie meer zijn dan puur entertainment.

Een korte speelperiode in Amsterdam

Cabaret is slechts enkele maanden te zien in DeLaMar. Bukvić maakte voor deze productie een uitstap van theater Oostpool, waar zij sinds 2021 artistiek directeur is. De voorstelling wordt gespeeld in het Nederlands en past binnen de plannen van MediaLane Theater om deze musicalklassiek opnieuw naar het Nederlandse publiek te brengen.

DeLaMar hanteert kaartprijzen vanaf 39 euro voor de vierde rang tot vanaf 99 euro voor de gouden rang op vrijdagavond, zaterdag en zondag, inclusief een pauzedrankje. Er is dynamic pricing. Bezoekers kunnen ook podiumplaatsen boeken en zitten dan rond het podium. Die plaatsen zijn alleen via trappen bereikbaar. Voor de première gold een toeslag van 35 euro per ticket.

Wat de première nog niet laat zien

Over de ontvangst van de voorstelling is na de eerste avond nog weinig vastgesteld. Janzen zelf durfde alleen te zeggen dat ze denkt dat het goed ging. Het open doekje geeft een eerste indicatie van de sfeer in de zaal, maar zij kon daar zelf geen oordeel over vellen.

Haar eigen woorden vatten de première samen: een cast die gewoon aan het werk ging, zonder zicht op wat er in de zaal gebeurde. Voor Janzen volgen nu de komende maanden in DeLaMar, waarin ze elke avond opnieuw als Sally Bowles op het podium staat en de reacties van het publiek kan ervaren.