Gerard Joling legt uit waarom hij per direct stopt bij De Toppers: ´Wie volgt hem op?´

Gerard Joling (66) stopt na ruim 21 jaar met Toppers in Concert. De zanger maakte dat dinsdag zelf bekend in een video op Instagram. Daarmee blijven René Froger, Jeroen van der Boom en Jan Smit achter als de overige leden van De Toppers.

Voor die drie is de vraag nu hoe de formatie verdergaat. Joling richtte zich in zijn video rechtstreeks tot hen en wenste ze succes. De volgende concertreeks staat gepland voor eind mei 2027, maar de gevolgen van zijn vertrek daarvoor zijn nog niet bekend.

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Gerard Joling (@gerard_joling)

Een formatie die al sinds 2005 bestaat

De Toppers bestaan sinds 2005 als gelegenheidsformatie. Sinds dat jaar geven de zangers jaarlijks een reeks concerten in de Johan Cruijff ArenA in Amsterdam. Joling was in al die tijd een van de vaste gezichten van de show.

Alleen in 2020 en 2021 gingen de concerten niet door vanwege corona. Verder stond de groep elk jaar op het podium. Dat Joling na ruim 21 jaar stopt, maakt zijn besluit tot een duidelijke breuk in een lange traditie van de formatie.

De video op Instagram

Joling opende zijn video met de woorden: “Lieve mensen, ik heb een mededeling. Na ruim 21 jaar heb ik besloten om te stoppen met Toppers in Concert.” Het besluit viel hem naar eigen zeggen niet licht. De afweging nam maanden in beslag.

“Dat is geen makkelijke beslissing geweest, er zijn maanden overheen gegaan”, zei hij. Toch staat hij er volledig achter. “Voor mij voelt dit op dit moment gewoon als de juiste beslissing”, aldus Joling in de videoboodschap die hij dinsdag op Instagram plaatste.

Trots en dankbaar

Joling blikt met een goed gevoel terug op zijn tijd bij De Toppers. Hij zegt ongelooflijk trots en dankbaar te zijn dat hij dit al die jaren heeft mogen doen in zulke grote concertzalen. Van de optredens heeft hij volgens zijn eigen woorden volop genoten.

Tegelijk beseft hij dat hij mogelijk nooit meer voor zo’n groot publiek zal staan. “Maar ik heb ervan genoten”, zei hij in zijn video. Die opmerking laat zien hoe groot de arenashows voor hem waren, ook nu hij besluit er een punt achter te zetten.

Geen reden genoemd, geen ruzie

Joling zei in zijn video dat de afgelopen jaren mogelijk werden gemaakt door veel mensen achter de schermen. Daarmee doelde hij op medewerkers, collega’s en gastartiesten, die volgens hem hebben bijgedragen aan de shows in de ArenA. De zanger gaf aan dat hij zich bewust is van wat hij achterlaat, ook al voelt het besluit voor hem op dit moment juist.

Een specifieke reden voor zijn vertrek noemt Joling in zijn videoboodschap niet. Hij zegt alleen dat het voor hem nu het juiste moment is. Wel liet zijn manager Glenn Vervoort weten dat er absoluut geen sprake is van ruzie tussen de artiesten.

Volgens Vervoort valt de beslissing Joling en de andere betrokkenen wel zwaar. Na ruim 21 jaar stoppen is niet eenvoudig. De manager gaf aan dat Joling volgend jaar veel projecten heeft, zowel aangekondigde als nog niet aangekondigde, en daarom simpelweg geen tijd meer heeft voor de concertreeks.

Televisie en eigen concerten

Voorlopig richt Joling zich op zijn televisiewerk en op zijn eigen concerten. Volgens hem is daar veel belangstelling voor. Stilzitten is er dus niet bij. Zijn agenda voor het komende jaar is goed gevuld, ook met projecten die nog niet zijn aangekondigd.

In februari 2027 staan eigen optredens van Joling gepland in Rotterdam Ahoy. Met die concertreeks neemt hij afscheid van zijn grote soloshows. Het vertrek bij De Toppers betekent dus niet dat hij van het podium verdwijnt, maar wel dat zijn grote arenashows tot het verleden gaan behoren.

Dank en een boodschap aan de collega’s

Joling bedankte in zijn video iedereen die de concertreeks mogelijk maakte. “Ik wil iedereen uit de grond van mijn hart bedanken”, zei hij. Daarmee doelde hij op alle medewerkers, zijn collega’s, de gastartiesten en het publiek, en op iedereen die ervoor zorgde dat ze daar konden stralen.

Daarna sprak hij Van der Boom, Smit en Froger rechtstreeks toe. “Mannen, zet ‘m op, tot de volgende keer en maak er wat moois van. Heel veel succes. Groetjes van Geer.” Hij sloot de video af met een kus naar de camera.

Onzekerheid over de ArenA-concerten van 2027

De volgende editie van Toppers in Concert staat gepland op vrijdag 28 en zaterdag 29 mei 2027 in de Johan Cruijff ArenA. De officiële kaartverkoop is nog niet gestart. Wat het opstappen van Joling voor die concerten betekent, is nog niet bekend.

Daar komt bij dat nog niet duidelijk is of René Froger vanwege zijn gezondheid meedoet aan de komende reeks. Voor de overige Toppers is de toekomst van de formatie daarmee een open vraag. Zeker is voorlopig alleen dat Joling zelf er niet meer bij zal zijn.