Toppers zoeken naar vervanging voor René Froger: ´Dit is de beste kandidaat´

De discussie over de toekomst van De Toppers gaat niet alleen over een vervanger voor de zieke René Froger, maar ook over verjonging van de hele groep. Meerdere Toppers hebben zich de afgelopen tijd zelf uitgesproken over de vraag hoe de formatie er over enkele jaren uit moet zien. Daarbij valt opvallend vaak de naam van zanger Tino Martin.

De aanleiding voor Frogers terugtreden is bekender geworden. Vorige week donderdag maakte hij bekend dat bij hem de auto-immuunziekte myositis is vastgesteld, waarbij het afweersysteem de spieren aanvalt. Volgens Vandaag Inside kampt Froger al twee jaar met lichamelijke klachten door de ziekte. “De afgelopen twee jaar heb ik steeds geprobeerd door te gaan, vaak tegen beter weten in”, liet hij weten in een verklaring. “Ik merk dat ik niet kan brengen wat mensen van mij mogen verwachten. Mijn lichaam vraagt nu om rust. Daar moet ik naar luisteren.” Door zijn ziekte moest Froger ook zijn jubileumshow Show of the Year 2026 in Rotterdam Ahoy annuleren, meldde Vandaag Inside. Manager Benno de Leeuw liet weten dat Froger hoe dan ook bij De Toppers betrokken blijft: “René is er sowieso bij. Alleen in welke vorm weten we niet.”

Aanleiding voor de huidige gesprekken is de gezondheid van Froger. De 65-jarige zanger moest voorlopig een stap terug doen en het is onzeker of hij kan optreden tijdens de toekomstige Toppers-concerten. Daardoor wordt er achter de schermen gesproken over mogelijke versterking van de groep, meldden Shownieuws en Vandaag Inside op 24 september 2026.

Van der Boom pleit al langer voor jonger talent

Het gesprek over verjonging is niet nieuw. Jeroen van der Boom, een van de vier huidige Toppers naast Froger, Gerard Joling en Jan Smit, sprak eerder al openlijk over de toekomst van de groep. Hij noemde daarbij drie kandidaten: Mart Hoogkamer, André Hazes en Tino Martin, aldus startpagina.nl. Van der Boom vindt het belangrijk dat een jongere generatie kansen krijgt en zegt energie te putten uit het enthousiasme van jongere artiesten.

Van der Boom wees er ook op dat Froger en Joling inmiddels respectievelijk 65 en 66 jaar zijn. Hij vroeg zich hardop af hoe de groep er over vijf jaar uitziet en stelde dat de deuren voor jong talent open moeten staan.

Ook Joling ziet Tino Martin zitten

Gerard Joling blijkt eveneens gecharmeerd van Tino Martin. Voor hem zouden vooral Martin en Hoogkamer goed binnen het muzikale en feestelijke karakter van De Toppers passen, omdat ze kunnen zingen, uitstraling hebben en een groot publiek weten mee te krijgen. Froger zelf hield zich tot dusver op de vlakte over concrete namen. “Als ik 1 naam noem, krijg ik problemen met 10 anderen”, zei hij daarover volgens Shownieuws.

Strandconcert voedt speculatie

De geruchten kregen extra brandstof tijdens een strandconcert van Tino Martin in Scheveningen, LIVE on the Beach. Terwijl Martin daar optrad, verscheen plotseling René Froger. Ook Gerard Joling stond die dag op het programma van het concert. Voor Shownieuws was dat aanleiding om de vraag te stellen of Martin de nieuwe Topper wordt. Een officiële aankondiging volgde niet.

Muzikaal past Martin volgens verschillende bronnen naadloos in het rijtje. Hij zong eerder samen met Froger het nummer Proost op het leven en trad ooit op als Froger tijdens de Soundmixshow van Henny Huisman, nog voordat hij zijn eigen succesvolle carrière opbouwde.

Meerdere namen genoemd, niets officieel

Naast Tino Martin worden ook Mart Hoogkamer, Yves Berendse, Samuel Welten en Frogers zoon Danny Froger genoemd als mogelijke vervanger, meldden zowel Shownieuws als Vandaag Inside. Volgens Vandaag Inside zou De Telegraaf hebben gemeld dat Tino Martin de beste papieren heeft: “Dat er bij de Toppers iets gaat veranderen en dat de grootste verandering Tino Martin heet, zou inmiddels in kleine kring zijn besloten”, aldus die krant. Vooralsnog is er echter niets officieel bekendgemaakt over een nieuwe Topper.

Het management van Tino Martin wilde tegenover Privé niet reageren op de berichtgeving over een mogelijke overstap.

Geen afscheid van huidige bezetting

Van een afscheid van Froger of Joling is volgens de beschikbare berichtgeving geen sprake. Het huidige viertal blijft voorlopig het gezicht van de groep. De Toppers hebben bovendien al twee concerten aangekondigd voor 28 en 29 mei in de Johan Cruijff ArenA. Wie daar naast Joling, Van der Boom en Smit staat, is nog niet bekend.

Ook Gordon in beeld bij toekomstgesprek

Naast de discussie over verjonging speelt er nog een ander verhaal rond de groep. Gordon, die jarenlang deel uitmaakte van De Toppers, liet zich onlangs uit over een mogelijke hereniging, meldde Vandaag Inside. Details daarover zijn niet bekendgemaakt. Het onderstreept dat de samenstelling van de groep breder ter discussie staat dan alleen de vraag wie Froger eventueel vervangt.

Voorlopig blijft het bij geruchten en uitspraken van de Toppers zelf. Een officieel besluit over verjonging of een nieuwe naam in de line-up is er nog niet. Volgens de bronnen wordt er wel steeds serieuzer over gesproken, nu meerdere leden van de groep zelf de naam Tino Martin noemen als mogelijke aanwinst.