Emile Ratelband stelt bewust te zijn ondergedoken na spraakbericht bij Radio 538: ‘Om te bewijzen dat ik het ben’

Emile Ratelband stelt dat hij bewust is ondergedoken vanwege een conflict met zijn kinderen over zijn vermogen en testament. Terwijl zijn familie al geruime tijd naar de 77-jarige positiviteitsgoeroe zoekt, dook bij Radio 538 een nieuw spraakbericht op waarmee de afzender wil aantonen dat de Arnhemse ondernemer daadwerkelijk zelf aan het woord is.

In de uitzending van de ochtendshow liet de radiozender de ingezonden opname horen, die afgelopen weekend binnenkwam. Het fragment volgt op een lange periode van onzekerheid waarin zijn nakomelingen herhaaldelijk probeerden om rechtstreeks contact met hun vader te krijgen. Tot nu toe leverden die pogingen nog geen persoonlijk weerzien met het gezin op.

Verwijten over testament en erfenis

Volgens Ratelband heeft zijn plotselinge onbereikbaarheid voor de familie een specifieke reden die te maken heeft met financiële belangen. De ondernemer beweert dat zijn kinderen zich achter zijn rug om al bezighouden met zijn testament. Daarom koos hij er naar eigen zeggen zelf voor om uit het zicht van zijn naasten te verdwijnen.

Daarnaast stelt de motivatietrainer dat zijn kinderen bij een notaris zijn langsgegaan om formeel te laten vastleggen dat hun vader niet meer in leven is. Ook spreekt hij het vermoeden uit dat zij hem mogelijk ontoerekeningsvatbaar willen laten verklaren. Op die manier zouden zij volgens hem vervroegd aanspraak kunnen maken op zijn erfenis.

Oproep van dochter Minou Ratelband

Tegenover die beweringen van de ondernemer staat een eerdere zoekactie van zijn familieleden op sociale media. Dochter Minou Ratelband plaatste op zaterdag 19 oktober een Engelstalige oproep op het zakelijke platform LinkedIn. Daarin schreef ze dat ze ten einde raad was en hulp zocht om haar vader na lange tijd terug te vinden.

In dat bericht meldde de dochter dat zij haar vader al een jaar en negen maanden niet meer had gezien. Volgens haar handelden de kinderen puur uit liefde en bezorgdheid, omdat zij niet wisten hoe het met hem ging. Hun enige uitgesproken wens was om hun vader en opa uiteindelijk weer in de armen te sluiten.

Beloning voor tip over verblijfplaats

Om de zoektocht naar de verdwenen Arnhemmer kracht bij te zetten, koppelde de familie een financieel bedrag aan hun publieke oproep. Voor de gouden tip die zou leiden naar betrouwbare informatie over zijn huidige verblijfplaats werd een beloning van 2.500 euro uitgeloofd. Die zoekactie richtte zich nadrukkelijk niet alleen op de positiviteitsgoeroe zelf.

Hetzelfde bedrag van 2.500 euro werd namelijk ook in het vooruitzicht gesteld voor concrete aanwijzingen over de locatie van zijn partner, Natalia da Silva. Ondertussen is Ratelband getraceerd in Vientiane, de hoofdstad van het Aziatische land Laos. Die stad ligt direct over de grens bij Thailand, waar hij zich momenteel bevindt.

Verwijzingen naar nieuws in spraakmemo

Na de publieke zoekactie van zijn kinderen ontving Radio 538 de nieuwe voicememo waarin de spreker reageert op de twijfels rond zijn persoon. “Hey, goedemorgen 538, TJAKKA! Om te bewijzen dat ik het ben en het vandaag is, is het zaterdag 24 oktober”, zo opent de stem het ingezonden geluidsfragment op enthousiaste toon.

Vervolgens haalt de spreker direct enkele recente Nederlandse nieuwsfeiten aan om te onderstrepen dat het niet om een oudere opname gaat. “De ex-burgemeester van Groningen zegt toch dat hij zich lekker afgetrokken heeft, maar dat iemand dat niet mag zeggen”, klinkt het over de ophef rond de veroordeling van oud-burgemeester Koen Schuiling.

Vertrek van Gerard Joling genoemd

Naast de kwestie in Groningen grijpt de stem in het bericht ook een actuele ontwikkeling uit de Nederlandse entertainmentwereld aan als tijdsbewijs. “En Gerard Joling is gestopt met De Toppers. TJAKKA!”, vervolgt de spreker in de opname voor de radiozender. Daarmee gebruikt hij zijn bekende kreet, die hij jaren geleden bij zijn bekering tot het boeddhisme nog afzwoer.

Die nadruk op de actualiteit heeft te maken met eerdere geluidsfragmenten die de kinderen van Ratelband te horen kregen tijdens hun zoektocht. Destijds waren zij er niet van overtuigd dat ze daadwerkelijk de stem van hun vader hoorden. De familieleden vermoedden namelijk dat die eerdere spraakberichten met behulp van kunstmatige intelligentie waren gegenereerd.

Loopbaan van de Arnhemse motivatietrainer

De man rond wie de huidige verwarring draait, werd als Emile Albert Rudolf Ratelband geboren op 11 maart 1949 in Arnhem. In die stad begon hij zijn loopbaan aanvankelijk als snackbarhouder en pandeigenaar, voordat hij landelijke bekendheid verwierf. Als motivatietrainer en therapeut op het gebied van neurolinguïstisch programmeren gaf hij jarenlang drukbezochte bijeenkomsten.

Tijdens die trainingen leerde hij deelnemers om positief in het leven te staan en liet hij aanwezigen onder meer over gloeiende kolen lopen. Jaren geleden haalde hij bovendien het nieuws toen hij via de rechter probeerde zijn officiële leeftijd met twintig jaar te verlagen. De rechtbank in Arnhem wees dat verzoek van de zeventiger destijds af.

Aanhoudende onzekerheid bij het gezin

Hoewel de nieuwe opname bij de radiozender herkenbaarder klinkt dan de eerdere berichten, beantwoordt de spraakmemo niet alle vragen van zijn achterban. De spreker laat in het geluidsfragment namelijk achterwege hoe het op dit moment met hem gaat. Ook noemt hij in de boodschap zelf geen enkel concreet adres of land van verblijf.

Bovendien sprak dochter Minou op woensdagavond in het televisieprogramma Vandaag Inside al over de vraagtekens bij een teken van leven van haar vader. Ondanks de spraakmemo met nieuwsfeitjes en het spoor naar Vientiane in Laos hebben de kinderen hun vader na bijna twee jaar nog altijd niet persoonlijk gesproken of gezien.