Zeven van de 25 columns gedrukt: Spanjers ziekenhuisverhalen wachten op een plek in De Telegraaf: ‘Schrijven deed hij heel graag’

Maarten Spanjer schreef ongeveer 25 columns voor De Telegraaf, maar slechts zeven daarvan zijn tot nu toe gepubliceerd. De overige stukken blijven daardoor achter als een vrijwel complete reeks over zijn ziekenhuistijd. Evert Santegoeds, hoofdredacteur van het blad Privé, zegt dat de krant van plan is ze alsnog uit te brengen.

Spanjer overleed op 73-jarige leeftijd. Santegoeds sprak over de columns in een gesprek met het ANP. Hoe snel de resterende stukken verschijnen, is nog niet bepaald. Daarmee is vooral de vraag open hoe lang lezers nog nieuw werk van de Amsterdammer kunnen verwachten en in welk tempo de reeks wordt afgemaakt.

Een acteur die ook schreef

Maarten Spanjer was een Amsterdammer en werkte als acteur en schrijver. Volgens de Telegraaf-video over zijn overlijden was hij onder meer bekend van zijn rol in de Kameleon en van de film Spetters. Daarmee behoorde hij tot de bekende gezichten uit de Nederlandse film en televisie van de afgelopen decennia.

Naast zijn werk voor het scherm schreef Spanjer ook zelf. Voor De Telegraaf werd hij columnist, een rol waarin hij zijn eigen ervaringen als uitgangspunt nam. Santegoeds noemt hem iemand die van schrijven hield. Dat verklaart waarom er na zijn overlijden nog een flinke voorraad stukken ligt die nooit zijn uitgebracht.

Zeven gedrukt, achttien in voorraad

De cijfers zijn eenvoudig. Spanjer schreef ongeveer 25 columns, waarvan er pas zeven zijn gepubliceerd. Dat betekent dat ruim twee derde van het werk nog niet is verschenen. Voor de krant is dat een aanzienlijke hoeveelheid materiaal, waarmee in theorie maandenlang een vaste plek gevuld kan worden.

Of dat ook gebeurt, hangt af van de keuzes die De Telegraaf nog moet maken. Volgens Santegoeds is nog niet duidelijk of de columns iedere week worden gepubliceerd of sneller. Een weekritme zou de reeks over een lange periode uitsmeren. Een hoger tempo zou ervoor zorgen dat alle stukken eerder bij de lezer komen.

Een column over een darmonderzoek

In zijn columns schreef Spanjer over zijn ervaringen in het ziekenhuis. Aanleiding was de diagnose die hij in 2025 kreeg: blaas- en prostaatkanker. Wat hij daarna meemaakte, vormde de grondstof voor zijn stukken. Hij schreef dus niet over een afstandelijk onderwerp, maar over zijn eigen behandeling en alles wat daaromheen gebeurde.

Zijn meest recente column laat zien hoe hij dat deed. Daarin liet hij zich op humoristische wijze uit over een inwendig darmonderzoek. Een ingreep die de meeste mensen liever niet beschrijven, werd bij hem stof voor een grap. Die toon, humor over een zwaar onderwerp, bepaalt het karakter van de reeks die nu op publicatie wacht.

‘Ik vind het bewonderenswaardig’

Santegoeds benadrukt dat Spanjer plezier had in het schrijven. In zijn woorden: “Schrijven deed hij heel graag. Volgens mij had hij het niet eens zelf bedacht. Iemand anders maakte hem erop attent dat hij op moest schrijven wat hij allemaal in dat ziekenhuis meemaakte.” Het idee voor de columns kwam dus van buiten.

Santegoeds spreekt zijn waardering uit voor het resultaat. “Ik vind het bewonderenswaardig, al die columns”, zegt hij. Dat Spanjer er zoveel schreef terwijl hij ziek was, maakt de reeks volgens hem bijzonder. Dat zijn oordeel over het werk positief is, past bij het plan om de stukken niet in een la te laten liggen.

Een man die overal de humor van inzag

Naast zijn werk als columnist kende Santegoeds hem persoonlijk. Volgens hem was Spanjer iemand die overal de humor van inzag. Die eigenschap zie je terug in de columns, waarin ook medisch onaangename momenten een komische kant krijgen. Santegoeds zegt dat hij er altijd van genoten heeft.

Het gemis is voelbaar in zijn woorden. “Ik heb er altijd van genoten en ik zal hem gaan missen”, zegt hij. Hij vertelt dat ze wel eens een borreltje dronken, eind augustus voor het laatst. “Het was niet de bedoeling dat dat de laatste zou zijn.” Het laat zien dat Spanjers overlijden de betrokkenen onverwacht trof.

Wat er nu volgt

De actuele stand is dat De Telegraaf van plan is de resterende columns uit te brengen, maar nog geen schema heeft vastgesteld. Zeven stukken zijn verschenen, de rest ligt klaar. Wie de reeks wil volgen, moet dus afwachten hoe de krant het tempo bepaalt. Een concrete datum voor de volgende column is niet genoemd.

Tot die tijd blijft de reeks onvoltooid in de zin dat de lezer maar een deel kent. De zeven gepubliceerde columns en de meest recente over het darmonderzoek zijn bekend, de rest nog niet. Zodra De Telegraaf beslist over het ritme, wordt duidelijk hoe snel het volledige werk van Spanjer verschijnt.