Xander de Buisonjé sluit comeback met Volumia!-oprichter uit: ‘De maat is vol’

Zanger Xander de Buisonjé (53) sluit categorisch uit dat hij ooit nog samen op het podium staat met Hans Paul Nieskens (60), de oprichter en voormalig gitarist van Volumia!. Tijdens een zitting in de rechtbank Amsterdam liep het conflict over het gebruik van de bandnaam voor een mogelijke reünie donderdag hoog op tussen de vroegere bandgenoten.

De zanger wil in 2027 met zeven andere oud-leden weer gaan optreden onder de vertrouwde groepsnaam, maar weigert Nieskens daarbij te betrekken wegens een gebrek aan vertrouwen. De oud-gitarist daagde de frontman daarom voor de rechter om het merkrecht. “Dat ik met hem op het podium ga staan, gaat nooit gebeuren”, verklaarde De Buisonjé tijdens de zitting.

Vergevorderde gesprekken over reünie met acht leden

Volgens de advocaat van De Buisonjé bevinden de onderhandelingen met een concertpromotor over nieuwe optredens in 2027 zich inmiddels in een vergevorderd stadium. Afgelopen zomer bevestigde de zanger al in het programma RTL Boulevard dat er concrete plannen voor een terugkeer liggen. Hij stelde destijds dat de popgroep destijds te vroeg is gestopt en weer iets magisch kan neerzetten.

De beoogde formatie voor deze concertreeks bestaat uit acht van de negen oorspronkelijke muzikanten. De Buisonjé benadrukte in de rechtszaal dat het initiatief voor de hereniging niet van hemzelf kwam, maar dat de overige bandleden hem hiervoor hebben benaderd. Volgens de frontman wil dit collectief van acht mensen om uiteenlopende eigen redenen niets meer met Nieskens te maken hebben.

Strijd om merkregistratie en zes eerdere procedures

De kern van het juridische geschil draait om de vraag wie eigenaar is van de naam Volumia!. Zowel De Buisonjé als Nieskens heeft de bandnaam als merk laten vastleggen en beiden betwisten het recht van de ander. De zanger registreerde het merk via zijn eigen vennootschap en verklaarde dat hij dit met medeweten van de overige bandleden heeft gedaan.

Daarmee wilde De Buisonjé voorkomen dat de rest van de groep belast zou worden met hoge juridische kosten. Het is bovendien niet voor het eerst dat beide mannen elkaar in de rechtszaal treffen over deze kwestie. Volgens De Buisonjé heeft Nieskens sinds 2023 al zes eerdere procedures over de merknaam verloren. “Voor mij is de maat vol”, aldus de zanger.

Financiële vergoeding via licentie als alternatief

Nieskens voelt zich gepasseerd doordat de comeback buiten hem om is voorbereid en eist dat de merkregistratie van de zanger nietig wordt verklaard. De oud-gitarist ziet het liefst dat alle negen originele leden samen terugkeren op het podium. Mocht de groep definitief zonder hem optreden, dan eist hij een financiële vergoeding voor het gebruik van de door hem bedachte naam.

Op de vraag van de rechter wat hij met het merk wil als een samenwerking uitblijft, antwoordde Nieskens: “Ik heb geen keus, dan geef ik maar een licentie.” Hij vindt dat elk bandlid, inclusief hijzelf, moet profiteren van een reünie en dat de inkomsten eerlijk verdeeld moeten worden. Hoewel hij lang geen gitaar speelde, eist hij gelijkwaardigheid vanwege zijn aandeel.

Oud-bandleden spreken zich uit in de rechtszaal

Tijdens de behandeling in Amsterdam lieten ook voormalige bandleden Axel Lindelauf en Tamara Hoekwater weten geen terugkeer met de oprichter te willen.

Nieskens reageerde geschrokken op de felle bewoordingen van zijn vroegere collega’s, maar trok hun onafhankelijkheid direct in twijfel. Hij vermoedt dat het wantrouwen binnen de groep is aangewakkerd door de leadzanger en dat de rest voor een voldongen feit is geplaatst. De Buisonjé ontkende stellig dat hij een hetze heeft gecreëerd of zijn collega’s hun standpunten heeft ingefluisterd.

Emoties over ontstaan en eigendom van de band

De emoties liepen verder op toen de rechter vroeg of Nieskens de groepsnaam kon loslaten. “Ik moet mijn kindje loslaten, dat bedoelt u?”, reageerde de oprichter geraakt. Hij wees erop dat de band op zijn zolderkamer begon en dat hij na het uiteenvallen in 2002 jarenlang de website en sociale media onderhield om de gezamenlijke geschiedenis levend te houden.

De Buisonjé bracht daar tegenin dat de popgroep voor hem een net zo grote emotionele en artistieke waarde heeft. “Ik heb werkelijk alle liedjes, tekst en muziek, geschreven. Het is net zo hard mijn kind als dat het zijn kind is”, verklaarde de zanger. Hij stelde niet te begrijpen waarom de acht uitvoerende muzikanten hun eigen groepsnaam niet zouden mogen gebruiken.

Van Heerlense studentenband tot rechterlijke uitspraak

Nieskens richtte de formatie in 1992 op in Heerlen als hobbyband, waarbij hij de naam afleidde van de lokale studentenvereniging Volupia. Na een platencontract bij BMG in 1997 volgde de eerste hit met Het is over. De grote landelijke doorbraak kwam in het voorjaar van 1998 met Afscheid, dat de vierde plaats in de Nederlandse Top 40 bereikte.

Later scoorde de groep nog bekende hits met nummers als Hou Me Vast en Blijf Bij Mij, totdat de band in 2002 stopte en De Buisonjé solo verderging. Hoewel Nieskens in de rechtszaal aangaf nog altijd open te staan voor bemiddeling, wees De Buisonjé dat af. Uitspraak volgt eind december.