De Toppers willen binnen twee weken duidelijkheid geven over de vraag of René Froger in 2027 meedoet aan de concertreeks. Dat zegt manager Benno de Leeuw woensdag tegen Shownieuws en het ANP. Op dat moment zijn er volgens hem geen ontwikkelingen te melden over de ziekte van de zanger.
De onzekerheid over Froger valt samen met een ingrijpende wijziging in de groep. Gerard Joling maakte dinsdag bekend dat hij na ruim 21 jaar stopt als lid van De Toppers. De organisatie laat weten dat de groep in 2027 verdergaat in een nieuwe samenstelling. Wie daarin plaatsneemt, is nog niet bekend.
Joling stopt na ruim 21 jaar
Gerard Joling kondigde zijn vertrek dinsdag aan met een filmpje. Hij wil zich de komende tijd richten op zijn televisiewerk en eigen concerten. Daarmee verdwijnt na ruim twee decennia een vaste kracht uit de formatie die jaarlijks de grote concertreeks op de planning zet.
De organisatie reageerde kort na het nieuws met de mededeling dat De Toppers in 2027 niet stoppen. De groep gaat door, maar in een andere bezetting. Daarmee staat vooral de vraag centraal wie de plek van Joling inneemt en of ook Froger op het podium staat.
Froger kampt met myositis
Bij René Froger is de auto-immuunziekte myositis vastgesteld. Daarbij valt het afweersysteem de spieren aan. De zanger moest voorlopig een stap terug doen en annuleerde onder meer zijn jubileumconcert in Rotterdam Ahoy. Dat nieuws kwam eerder deze periode al naar buiten.
Het is nog onzeker of Froger volgend jaar tijdens Toppers in Concert op het podium kan staan. Volgens Albert Verlinde stond de zanger op het punt de kaartverkoop voor een concertreeks te starten, nog voordat hij bekendmaakte dat hij een auto-immuunziekte heeft.
Jubileumconcerten kwamen op hetzelfde moment
Op datzelfde moment kondigde Gerard Joling zijn eigen jubileumconcerten aan. Verlinde noemde dat bij Vandaag Inside een van de zaken die voor onderlinge irritaties zorgden. ‘Dat zijn van die irritaties die onderling niet helpen’, zei hij over de timing van beide aankondigingen.
Volgens Verlinde speelden die spanningen de afgelopen tijd binnen de groep. Hij legde de koppeling tussen de planning van Froger en de plannen van Joling zelf. Er is geen sprake van een vastgestelde ruzie, maar van gevoelens die volgens hem niet bijdroegen aan de sfeer.
Collega’s werden overvallen
Het vertrek van Joling kwam voor zijn collega’s onverwacht. Jeroen van der Boom liet op Instagram weten verrast te zijn dat de groep ineens een zanger minder telt. Volgens Verlinde gold dat ook voor Jan Smit, die niet van tevoren op de hoogte was van het besluit.
‘Die werden verrast door journalisten en het filmpje van Gerard’, zei Verlinde bij Vandaag Inside. Dat betekent dat de twee zangers het nieuws via de media en het filmpje vernamen, in plaats van rechtstreeks van hun groepsgenoot. Dat maakte de timing van het vertrek extra opvallend.
‘Het was al een beetje uit elkaar aan het groeien’
Verlinde schetst een groep die al langer niet meer volledig op één lijn zat. Volgens hem waren de leden steeds meer bezig met hun eigen carrière. ‘Het was al een beetje uit elkaar aan het groeien’, aldus Verlinde. Hij presenteert dat als zijn eigen inschatting van de situatie.
Achter de schermen wordt volgens hem druk nagedacht over de toekomst. ‘Ik weet dat ze serieus bezig zijn om te kijken of ze toch volgend jaar De Toppers kunnen doen’, zegt Verlinde. Hij legt daarmee de nadruk op de serieuze pogingen om de concertreeks te behouden.
Twee namen worden genoemd
Verlinde noemt Tino Martin en Mart Hoogkamer als de twee grootste namen die in beeld zijn voor een rol binnen de concertreeks. Het gaat om mogelijke kandidaten, want van een definitieve aanstelling is geen sprake. De organisatie heeft zelf geen namen bevestigd.
Volgens Verlinde zijn dit de twee namen die echt genoemd worden als mogelijke opvolger van Joling. Of een van hen of beiden daadwerkelijk toetreden, hangt af van besluiten die de organisatie nog moet nemen. Dat geldt ook voor de rol van René Froger.
Wat de organisatie wil weten
De grote vraag blijft welke rol Froger krijgt tijdens de volgende editie. De groep hoopt binnen twee weken uitsluitsel te geven of hij in 2027 meedoet met de concertreeks. Die verwachting kwam woensdag van manager Benno de Leeuw, die zelf geen nieuwe medische informatie kon geven.
Zolang dat besluit niet gevallen is, blijft de samenstelling van de groep een open punt. De organisatie moet rekening houden met zowel het vertrek van Joling als de onzekerheid rond Froger. Daardoor is nog niet duidelijk hoeveel plekken er in 2027 ingevuld moeten worden.
Van kaartverkoop tot invulling
De praktische gevolgen zijn groot. Een concertreeks van deze omvang vraagt om een vaste bezetting voordat kaarten in de verkoop gaan. Froger stond volgens Verlinde juist op het punt die verkoop te starten, toen zijn gezondheidssituatie en de aankondiging van Jolings concerten de plannen doorkruisten.
Zodra er duidelijkheid is over Froger, kan de organisatie verder met de invulling van de groep. Tot die tijd blijven Martin en Hoogkamer genoemde mogelijkheden en geen bevestigde keuzes. Fans moeten dus nog even wachten op de definitieve bezetting van De Toppers voor 2027.
Bronnen: Shownieuws, Vandaag Inside, mediacourant.nl, kijk.nl, podcasts.apple.com
Dit artikel is tot stand gekomen met ondersteuning van
kunstmatige intelligentie (AI). Ter ondersteuning van onze
menselijke redacteurs gebruiken wij Google Gemini met
zoekfunctionaliteit om informatie te verzamelen,
nieuwsfeiten te structureren en een artikel op te stellen. Vóór publicatie controleert een menselijke
redacteur de feiten, bronnen en inhoud. Waar nodig worden
onjuistheden gecorrigeerd en wordt de tekst aangepast voor een
natuurlijke en duidelijke schrijfstijl. AI ondersteunt ons
redactionele proces, maar vervangt de menselijke controle
niet. De uiteindelijke verantwoordelijkheid ligt bij onze
redactie.
