Volkszanger Frank van Etten zegt optredens af: ‘Scheiden doet lijden’

Volkszanger Frank van Etten neemt voorlopig gas terug. Na een nacht op de hartbewaking heeft hij zijn optredens afgezegd en gunt hij zichzelf in ieder geval een week rust. Voor een artiest die vaak elk weekend op het podium staat, is dat een flinke stap. De zanger vertelt zelf hoe de avond verliep waarop alles ineens misging.

Opvallend is wat hij daarbij als mogelijke factor noemt: de stress rond zijn scheiding. Van Etten denkt dat de spanning van de afgelopen tijd een rol heeft gespeeld. Volgens hem weegt vooral de situatie rond zijn dochter zwaar. Het laat zien dat achter het sociale gezicht van de zanger een persoonlijk verhaal schuilgaat dat veel dieper snijdt.

Onwel tijdens een avond in Leiden

Het gebeurde op een woensdagavond. Van Etten zat in een restaurant in Leiden toen hij zich ineens niet goed voelde. De situatie liep snel uit de hand: wat begon als een onbestemd gevoel veranderde in een moment waarop hij zijn grip op de omgeving kwijtraakte. Het was voor hem een angstige ervaring.

Zijn eigen omschrijving is veelzeggend: ‘Het licht ging ineens uit.’ Met die woorden beschrijft hij hoe plotseling het moment kwam. Er was geen lang aanloopje of duidelijke waarschuwing, zo schetst hij het zelf. Het ene moment zat hij aan tafel, het volgende ogenblik voelde hij dat zijn lichaam het liet afweten.

Zoon belt direct 112

Zijn zoon was erbij en greep meteen in. Hij belde direct 112, waardoor de hulpdiensten snel ter plaatse konden zijn. Die snelle reactie was belangrijk, omdat niemand op dat moment kon inschatten wat er precies aan de hand was. Van Etten werd vervolgens naar het ziekenhuis gebracht.

In het ziekenhuis bleef hij een nacht ter observatie op de hartbewaking. Op zo’n afdeling wordt de hartfunctie van een patiënt continu gevolgd, zodat artsen direct kunnen ingrijpen als dat nodig is. Over een specifieke diagnose is niets bekendgemaakt, dus daar valt niets over te zeggen.

Spanning rond een scheiding

Van Etten zoekt de verklaring zelf in zijn privéleven. Hij denkt dat de stress rond zijn scheiding mogelijk heeft meegespeeld bij het onwel worden. Dat is zijn eigen inschatting; een vaststaande oorzaak is er niet. Toch geeft hij daarmee een inkijkje in hoe zwaar de afgelopen periode voor hem is geweest.

Zijn woorden zijn niet mals: ‘Scheiden doet lijden.’ Maar het meeste verdriet zit hem naar eigen zeggen op één punt. Dat gaat over zijn jongste kind, en over hoe weinig ruimte er is om samen tijd door te brengen. Dat het zo zwaar op hem drukt, maakt de periode extra beladen.

Dochter maar twee weekenden zien

De zanger mag zijn dochter momenteel nog maar twee weekenden zien. Daar houdt het niet mee op: tussendoor heeft hij ook geen contact met haar en mag hij haar niet eens even bellen. Voor een vader die zijn kleine meid graag dichtbij heeft, is dat een pijnlijke beperking, benadrukt hij.

‘Dat vreet aan me’, zegt hij over de situatie. Het is een openhartige uitspraak van een artiest die zijn emoties zelden zo direct deelt. De combinatie van het gemis en de onzekerheid over de regeling maakt dat de druk blijft bestaan, ook op momenten dat hij zich eigenlijk zou willen ontspannen.

Een week rust en geen optredens

De gevolgen voor zijn werk zijn direct merkbaar. Van Etten moet voorlopig rustig aan doen en heeft daarom optredens afgezegd. Hij neemt in ieder geval een week rust. Voor een zanger die doorgaans veel boekingen heeft, is dat een ingrijpende keuze, ook voor de organisatoren die op hem rekenden.

Hoe lang zijn herstel precies duurt, is niet bekend. Hij spreekt zelf over ‘in ieder geval’ een week, wat laat zien dat hij de situatie niet wil forceren. Het is een duidelijk signaal dat hij zijn lichaam ernstig neemt en de waarschuwing niet naast zich neerlegt.

Eerder nieuws over Frans Duijts

Het nieuws over Van Etten komt kort na het bericht over collega-zanger Frans Duijts. Die kreeg de week daarvoor thuis een hartinfarct en werd in het ziekenhuis opgenomen. De twee artiesten kennen elkaar uit hetzelfde vak, waardoor het slechte nieuws vlak na elkaar de aandacht trok in de showbizzwereld.

Duijts kreeg twee stents en moet eveneens flink rust houden. Hij hield zijn infarct ruim een week voor zijn fans verborgen, omdat hij niemand ongerust wilde maken. Zijn familie was wel ongerust. Een verband tussen beide gevallen is er niet; het blijft bij een opvallende samenloop.

Wat nu telt: rust en herstel

Voor Van Etten staat nu één ding voorop: rust nemen en zijn lichaam de tijd geven. De optredens liggen stil, en wat hij daarna doet, laat hij open. Hij benadrukt dat hij de waarschuwing serieus neemt en dat hij eerst wil weten waar hij staat voordat hij het podium weer opgaat.

De keuze om zijn verhaal te delen is er een van openheid. Door te vertellen over de nacht op de hartbewaking en de druk in zijn privéleven, maakt hij zichtbaar dat ook een volkszanger kwetsbaar is. Zijn fans weten nu waarom hij even van het toneel verdwijnt.