Gerard Joling stopt na 21 jaar bij De Toppers. De zanger maakte dat dinsdag bekend, op een moment dat de toekomst van de populaire concertformatie al onzeker was. Voor de organisatie ontstaat daardoor een lastige opgave: de volgende concertreeks ligt vast, maar de samenstelling van de groep niet.
Privé-hoofdredacteur Evert Santegoeds noemt het besluit in een videogesprek met De Telegraaf geen verrassing. Hij bespreekt hoe het nu verder kan met de formatie. Zijn woorden zijn zijn eigen inschatting: hij zegt zelf dat hij er niet persoonlijk met Joling over heeft gesproken.
Joling noemt geen concrete reden
Joling maakte zijn vertrek dinsdag bekend via Instagram. In zijn videoboodschap zei hij dat het geen makkelijke beslissing was en dat er maanden overheen waren gegaan. Een concrete reden noemde de 66-jarige zanger niet, waardoor het vertrek meteen vragen opriep.
De zanger keek vooral dankbaar terug op zijn jaren bij de formatie. Hij liet geen kwaad woord vallen over zijn collega’s en bedankte iedereen die in 21 jaar aan het succes van De Toppers had bijgedragen. Zijn manager Glenn Vervoort liet aan RTL Boulevard weten dat er geen ruzie is tussen de artiesten.
Twijfel al een jaar eerder
Volgens Santegoeds liep Joling al langer met stoppen rond. Hij gelooft dat de zanger vorig jaar al sterk twijfelde. Zelf had hij verwacht dat Joling rond het twintigjarig jubileum van De Toppers zou afhaken, maar dat gebeurde toen niet. Nu stapt hij wel uit de groep.
De hoofdredacteur ziet in de huidige situatie een goede aanleiding voor dat besluit. Joling zou volgens hem altijd loyaal zijn geweest aan René Froger. Nu er veel gedoe is over de opvolging, zou hij het juiste moment hebben gezien om zijn eigen idee uit te voeren.
Onzekerheid rond René Froger
De gezondheid van René Froger speelt een grote rol in het verhaal. Het is onzeker of hij aan de volgende concertreeks kan deelnemen. Tegelijk is er onduidelijkheid over een mogelijke vervanger. Santegoeds vermoedt dat deze situatie het besluit van Joling heeft versneld.
Santegoeds gaat er zelfs van uit dat ook Froger uiteindelijk vertrekt, al is dat niet officieel bevestigd. Het is volgens hem een enorme uitdaging voor Froger, die de formatie bedacht en opbouwde. Hij moet nu zowel zijn eigen plek als die van Joling zien in te vullen.
De podcast van Jeroen van der Boom
Santegoeds wijst ook op een eerdere podcast van Jeroen van der Boom. Daarin liet die weten dat De Toppers wel wat verjonging konden gebruiken en dat hij daarover wilde nadenken. Santegoeds denkt dat deze uitspraken bij Joling verkeerd kunnen zijn gevallen.
Zijn redenering is dat het een productie van Froger is. “Dat was helemaal niet aan hem”, zegt Santegoeds over de opmerkingen. “Daarvan zal Gerard gedacht hebben: dat staat me allemaal niet zo erg aan.” Dat blijft een vermoeden; Joling heeft zich er zelf niet over uitgelaten.
Overvleugeld en bevrijd
Santegoeds vermoedt daarnaast dat Joling zich de laatste jaren een beetje overvleugeld voelde binnen de groep. “Er speelt wel degelijk iets”, zegt hij. Hij benadrukt dat dit zijn eigen inschatting is en dat Joling dit zelf nooit heeft bevestigd.
Volgens Santegoeds kan het afscheid voor Joling ook als een bevrijding voelen. Hij hoeft niet opnieuw naar de concertreeks toe te leven en hoeft niet weer de grote ster te zijn voor De Toppers. Dat zou volgens hem gebeuren terwijl hij er nauwelijks de credits voor krijgt.
Soloshows in Rotterdam Ahoy
Joling heeft zelf een ander groot project voor de boeg. In februari 2027 geeft hij in Rotterdam Ahoy zijn laatste grote soloshows. Op het moment van het gesprek met Santegoeds waren nog niet alle shows uitverkocht, zegt de hoofdredacteur.
Santegoeds denkt dat de aankondiging van het Toppers-vertrek de kaartverkoop een impuls kan geven. “Wil je Gerard Joling nog een keer zien in een grote show, kom dan naar Ahoy”, zegt hij. Zo kan het nieuws ook voor Joling zelf een commercieel voordeel opleveren.
Nieuwe gezichten bij De Toppers
Voor de opvolging van Joling noemt Santegoeds de namen van Tino Martin en Mart Hoogkamer als mogelijke nieuwe gezichten. Een definitieve keuze is niet gemeld. Hij verwacht dat zulke namen de samenstelling sterk zouden veranderen: “Dan krijg je een hele andere dynamiek in de groep.”
Santegoeds is somber over de toekomst. Met het vertrek van Joling en naar zijn verwachting ook van Froger “slaat toch een beetje de bodem onder die hele succesformatie vandaan”. Hij benadrukt dat dit zijn eigen verwachting is en geen officiële mededeling.
Concerten in de Johan Cruijff ArenA
Afblazen van de volgende concerten is volgens Santegoeds lastig. De Johan Cruijff ArenA is al geboekt en de data liggen vast: vrijdag 28 en zaterdag 29 mei 2027. Er zal dus op een of andere manier een show moeten komen.
“Er zal toch op de een of andere manier een Toppers-show moeten komen, hoe die er ook uitziet”, zegt Santegoeds. Wie de show dan vormt, is nog niet duidelijk. Ook Jan Smit en Van der Boom, die Joling in zijn afscheidsboodschap toesprak, zijn nog aan zet.
Afscheidswoorden van Joling
Joling richtte zich in zijn boodschap rechtstreeks tot Froger, Van der Boom en Smit. “Mannen, zet ‘m op, tot de volgende keer en maak er wat moois van”, zei hij. “Heel veel succes. Groetjes van Geer.” Een scherpe toon over zijn vertrek was het niet.
De feiten staan daarmee vast: Joling stopt na 21 jaar, de concertdata voor 2027 liggen vast en de samenstelling van De Toppers is open. Alle verklaringen voor zijn vertrek komen van Santegoeds en zijn niet door Joling zelf bevestigd.
Bronnen: Socialnieuws.nl, Telegraaf.nl, headliner.nl, ditjesendatjes.nl, mediacourant.nl
Dit artikel is tot stand gekomen met ondersteuning van
kunstmatige intelligentie (AI). Ter ondersteuning van onze
menselijke redacteurs gebruiken wij Google Gemini met
zoekfunctionaliteit om informatie te verzamelen,
nieuwsfeiten te structureren en een artikel op te stellen. Vóór publicatie controleert een menselijke
redacteur de feiten, bronnen en inhoud. Waar nodig worden
onjuistheden gecorrigeerd en wordt de tekst aangepast voor een
natuurlijke en duidelijke schrijfstijl. AI ondersteunt ons
redactionele proces, maar vervangt de menselijke controle
niet. De uiteindelijke verantwoordelijkheid ligt bij onze
redactie.
