Beste vriend Dries Roelvink overleden: ‘Veertig jaar vriendschap’

Gunter Zwierski, de voormalig manager en oud-chauffeur van zanger Dries Roelvink, is in de nacht van maandag 2 op dinsdag 3 november 2026 overleden. Zwierski en de Amsterdamse artiest onderhielden gedurende vier decennia een hechte vriendschap. De zanger maakte het overlijden van zijn trouwe metgezel op dinsdagochtend zelf bekend via een bericht op Instagram.

Op zijn eigen sociale media stond de zanger direct stil bij het verlies van zijn jarenlange vertrouweling. “Afgelopen nacht is Gunter overleden. Lieve vriend bedankt voor je trouwe vriendschap 40 jaar lang. Vergeten doen we je nooit”, schreef Roelvink dinsdagochtend op Instagram. Daarmee kwam een einde aan een vriendschap die halverwege de jaren tachtig begon.

Zorgen over gezondheid en wachttijden in de zorg

Een jaar voor het overlijden sprak Roelvink op Instagram al zijn bezorgdheid uit over de achteruitgang van zijn kameraad. Zwierski woonde destijds bij zijn zoon en kampte met ernstige geheugenproblemen. Na een gezamenlijk uitstapje wist de oud-manager op dezelfde dag al niet meer dat de twee vrienden eerder samen op pad waren geweest.

Door die situatie was een spoedige verhuizing naar een verzorgingshuis noodzakelijk, maar dat bleek in de praktijk bijzonder ingewikkeld. “Zijn zoon, bij wie hij nu woont, hoort steeds dat er overal wachtrijen zijn van wel zeven maanden. Waar is de verzorgingsstaat Nederland gebleven?”, schreef Roelvink destijds bij zijn opmerking dat het zwaar was zijn vriend te zien aftakelen.

Veertigjarige band vanaf begin zangcarrière

De vriendschap tussen beide mannen ging veertig jaar terug en viel vrijwel samen met de opmars van Roelvink als zanger. Nadat Roelvink in 1985 een talentenjacht won in de Shorts of London aan het Amsterdamse Rembrandtplein, richtte hij zich volledig op de muziek. Twee jaar na die winst tekende de zanger zijn eerste platencontract.

Gedurende die loopbaan vervulde Zwierski achter de schermen verschillende sleutelrollen voor de artiest uit de Amsterdamse wijk de Jordaan. Hij trad niet alleen op als zakelijk begeleider in de functie van manager, maar reed de zanger ook jarenlang rond als zijn vaste chauffeur. Daardoor was hij decennialang een vertrouwd gezicht in de directe omgeving van Roelvink.

Reacties van familie en zoons Dave en Donny

Het overlijdensbericht dat Roelvink op dinsdagochtend plaatste, riep op Instagram direct talloze steunbetuigingen op van volgers en bekenden. Onder de mensen die publiekelijk hun medeleven betuigden, bevonden zich ook Dave Roelvink en Donny Roelvink. De beide zoons van de volkszanger reageerden eveneens verdrietig op het wegvallen van de huisvriend en oud-chauffeur.

De broers kenden Zwierski door zijn jarenlange aanwezigheid bij het gezin van dichtbij. Binnen de familie Roelvink bestond al langer een zeer hechte onderlinge band, waarbij vader Dries en zijn twee zoons volgens de zanger nauwelijks geheimen voor elkaar kennen. Ook zijn echtgenote Honoria, met wie hij zestien jaar getrouwd is, en ex-vrouw Luciënne staan dicht bij het gezin.

Bespreking van vriendschap in podcast Strikt Privé

De langdurige verstandhouding tussen de zanger en zijn overleden oud-manager kreeg op dinsdag 3 november ook aandacht in de podcast Strikt Privé. Daarin bespraken Evert Santegoeds en Jordi Versteegden hoe hecht de band tussen Roelvink en zijn trouwe vriend in de praktijk was. De makers stonden uitgebreid stil bij de leegte die het verlies achterlaat.

In diezelfde uitzending van de podcast kwam tevens de zakelijke toekomst van de inmiddels 67-jarige artiest aan bod. Ondanks het persoonlijke verlies maakt de volkszanger op muzikaal gebied namelijk een nieuwe start bij een nieuw platenlabel. Santegoeds en Versteegden wierpen daarbij de vraag op of uit die zakelijke overstap binnenkort nieuwe duetten voortvloeien.

Muzikale loopbaan van Jordaan tot grote podia

Roelvink werd op 1 januari 1959 geboren als Andries Roelvink en groeide op aan de Ruysdaelkade in Amsterdam. Zijn vader werkte als bouwvakker en voetbaltrainer, terwijl zijn moeder Alie Roelvink platen opnam met Willy Alberti en Johnny Jordaan. Voordat hij ging zingen, voetbalde Roelvink vanaf 1978 drie jaar in het tweede elftal van FC Amsterdam.

Na zijn muzikale doorbraak stond de zanger in 1996 voor het eerst in Koninklijk Theater Carré en in 2018 in Paradiso. Met het nummer Ik kom eraan bereikte hij in augustus 2007 de vierde plek in de Single Top 100, gevolgd door een eerste plaats voor Alleen door jou in 2010. Daarnaast bracht hij in 2021 zijn autobiografie Dries uit.

Televisiewerk en nieuwe muzikale stap

Naast zijn werk als zanger werd Roelvink bij een breed publiek bekend door diverse televisieprogramma’s. Zo kreeg hij in 2005 de serie Ik ben Dries op AT5 en SBS6, gevolgd door de familirealityserie De Roelvinkjes vanaf 2015 op RTL 5. Van januari 2018 tot juli 2020 verzorgde hij bovendien een dagelijkse radiocolumn in het NPO Radio 1-programma 1 op 1.

Recenter trad Roelvink in 2025 nog op als gastartiest in het televisieprogramma Het Holland Huis en bleef de serie rond zijn familie doorlopen. Terwijl de zanger zich dit najaar opmaakt voor zijn aangekondigde nieuwe start bij het verse platenlabel, staat zijn directe omgeving op 3 november eerst in het teken van het afscheid van Zwierski.