Advocaat Geert-Jan Knoops en het Openbaar Ministerie staan op woensdag 4 november tegenover elkaar in de rechtbank Midden-Nederland in Utrecht. De raadslieden van Marco Borsato eisen namens de vrijgesproken zanger 391.000 euro aan gemaakte verdedigingskosten terug van de Nederlandse Staat, maar justitie weigert een specifiek gedeelte van deze rekening zonder slag of stoot te voldoen.
Het juridische geschil spitst zich toe op de kosten voor ingeschakelde deskundigen en het voorbereidende onderzoek dat plaatsvond voordat er een officiële aangifte lag. Omdat de verdediging en het Openbaar Ministerie onderling geen overeenstemming bereikten over de noodzaak van deze uitgaven, moet de rechter nu een bindend oordeel vellen over de omvang van de schadevergoeding.
Discussie over anderhalf jaar vooronderzoek zonder aangifte
Een centraal struikelblok in de procedure is het voorbereidende werk van het echtpaar Geert-Jan en Carry Knoops. De 59-jarige zanger benaderde de twee strafrechtadvocaten al medio 2020 voor juridische bijstand, nadat op online kanalen hardnekkige verhalen waren verschenen over vermeend grensoverschrijdend gedrag. Op dat moment was er bij justitie nog geen enkele strafklacht ingediend.
Pas in december 2021 deed een destijds 22-jarige vrouw daadwerkelijk aangifte, enkele dagen nadat de verdediging zelf bij justitie had aangedrongen op een onderzoek. Knoops noemt de kwestie rond deze vroege kostenpost „tamelijk uniek”. Volgens de raadsman stelt justitie dat het anderhalf jaar durende vooronderzoek destijds niet nodig was, terwijl zijn kantoor voorbereid wilde zijn.
Getuigenverklaringen en ingeschakelde experts op de korrel
Gedurende die eerste achttien maanden verzamelden de beide raadslieden, die Borsato per se allebei wilde inschakelen, tientallen getuigenverklaringen. Deze documenten zijn tijdens de latere strafzaak daadwerkelijk ingebracht ter verdediging van de artiest. Welk deel van het totaalbedrag precies in deze vroege fase vóór de aangifte is uitgegeven, maakt de advocaat voorafgaand aan de zitting niet bekend.
Naast de vroege advocaaturen betwist justitie ook de rekeningen van externe specialisten die door de verdediging zijn geraadpleegd. Zo schakelden de advocaten rechtspsycholoog Peter van Koppen in om de betrouwbaarheid van de aangifte te analyseren. Daarnaast lieten zij forensisch deskundigen onderzoek verrichten naar het handschrift in het dagboek van de vrouw die de zanger beschuldigde.
Opbouw van de declaratie van bijna vier ton
Het geclaimde totaalbedrag van 391.000 euro inclusief btw heeft betrekking op een juridische strijd die van medio 2020 tot eind 2025 duurde. Geert-Jan Knoops (66) hanteert een uurtarief van 650 euro en zijn echtgenote Carry Knoops-Hamburger (74) rekent 550 euro per uur. Samen komen de advocaten daarmee uit op een bedrag van 1.200 euro per uur.
Volgens de raadsman werd het werk na de formele aangifte in december 2021 aanzienlijk intensiever. In het Nederlandse strafrecht kan een verdachte na een definitieve vrijspraak via een verzoekschriftprocedure vragen om vergoeding van kosten voor rechtsbijstand en deskundigen. Wanneer de rechter de vordering toewijst, betaalt de Nederlandse Staat deze rekening uit de publieke middelen.
Vrijspraak na eerdere strafeis van vijf maanden
De financiële vordering vloeit rechtstreeks voort uit de uitkomst van de inhoudelijke strafzaak die op 28 en 30 oktober 2025 diende in het gerechtsgebouw aan het Vrouwe Justitiaplein in Utrecht. Het Openbaar Ministerie vervolgde de artiest destijds voor het plegen van ontuchtige handelingen bij een minderjarig meisje en eiste een onvoorwaardelijke celstraf van vijf maanden.
De rechtbank Midden-Nederland sprak de zanger in het najaar van 2025 echter volledig vrij wegens het ontbreken van voldoende wettig en overtuigend steunbewijs voor de beschuldigingen. Enkele weken na het bestuderen van dat vonnis besloot justitie om geen hoger beroep in te stellen, waardoor de vrijspraak definitief werd en de weg vrijkwam voor het huidige kostenverzoek.
Verloop van de openbare zitting in Utrecht
De mondelinge behandeling van het verzoekschrift begint op woensdag 4 november om 09.30 uur en is openbaar toegankelijk. Tijdens deze bijeenkomst worden de betwiste bedragen publiekelijk besproken, maar de inhoudelijke beschuldigingen uit de eerdere zedenzaak komen niet opnieuw aan bod. Zowel het Openbaar Ministerie als de verdediging heeft alle schriftelijke argumenten al vooraf ingediend.
Geert-Jan Knoops blikte bij RTL Boulevard alvast vooruit op de samenkomst in de rechtszaal. „Dus het zal volgende week een wat beperkende zitting zijn, omdat alle stukken zijn uitgewisseld”, verklaarde de strafpleiter voor de camera van het programma. De rechter toetst uitsluitend de rechtmatigheid en redelijkheid van de gedeclareerde kosten voor de advocaten en de ingezette experts.
Aanwezigheid van de zanger voor persoonlijke afsluiting
Hoewel de zanger juridisch niet verplicht is om zelf in de rechtszaal te verschijnen, woont hij de behandeling in Utrecht persoonlijk bij. Tegenover Shownieuws gaf zijn raadsman aan dat de artiest deze laatste formele fase bewust wil meemaken. „Voor hem is het belangrijk om erbij te zijn, om het te kunnen afsluiten”, aldus Knoops over die keuze.
De verdediger houdt rekening met flinke belangstelling rond het gerechtsgebouw, maar stelt dat zijn cliënt daar goed mee omgaat. „Dit is echt het laatste staartje van de zaak. Dan moet het hopelijk voor hem helemaal finaal zijn afgehandeld”, zei Knoops bij RTL Boulevard, waar hij aan toevoegde: „Ik denk dat hij het verdient dat er rust komt.”
Financiële achtergronden en datum van het eindoordeel
De slepende affaire viel samen met een periode waarin ook de zakelijke cijfers van de artiest terugliepen na eerdere succesjaren. Zo daalde het eigen vermogen van zijn vennootschap Musica È van 8,9 miljoen euro eind jaren tien naar 4,7 miljoen euro in het jaarverslag over 2024. Daarnaast kocht hij in 2023 een appartement in Alkmaar.
Of de zanger de gemaakte verdedigingskosten volledig op zijn rekening teruggestort krijgt, wordt enkele weken na de zitting duidelijk. De rechtbank Midden-Nederland doet naar verwachting op 27 november uitspraak over het verzoekschrift. Op die dag bepaalt de rechter definitief of de Nederlandse Staat de volledige 391.000 euro of slechts een gedeelte daarvan moet vergoeden.
