Nieuwe manier van begraven in Nederland: ´Resomeren´

Het kabinet stuurt een wetsvoorstel voor wijziging van de Wet op de lijkbezorging naar de Raad van State. Het voorstel maakt niet alleen resomeren mogelijk als nieuwe vorm van lijkbezorging, maar bevat ook andere veranderingen: twee personen mogen straks samen in één kist worden begraven of gecremeerd, het wordt makkelijker om iemand binnen 24 uur te begraven en de politie krijgt meer bevoegdheden om onderzoek te doen aan een stoffelijk overschot. Minister Pieter Heerma (Binnenlandse Zaken, CDA) maakte dit vrijdag bekend na afloop van de ministerraad.

De aankondiging van Heerma viel op vrijdag 25 september 2026, direct na afloop van de wekelijkse ministerraad.

De huidige Wet op de lijkbezorging kent in Nederland twee vormen van uitvaart: begraven en cremeren. Resomeren is op dit moment nog niet toegestaan. Bij deze methode wordt het stoffelijk overschot opgelost in kaliumhydroxide. De Gezondheidsraad gaf al in 2020 een positief advies over resomeren als lijkbezorgingsvorm, maar het duurde tot nu voordat het kabinet de wet daadwerkelijk aanpast om het mogelijk te maken.

Hoe resomeren werkt

Bij resomeren wordt een lichaam na overlijden in een speciale cabine geplaatst. Onder hoge druk en bij een temperatuur van 180 graden lost het op in een bad van water en kaliumhydroxide, een bijtende stof, zo meldt Hart van Nederland. Na afloop blijven alleen botten over en een lichtbruine vloeistof. De botten zijn na het proces zeer poreus en kunnen makkelijk tot een soort as worden vermalen. De officiële benaming van de methode is alkalische hydrolyse. Gangbare andere namen zijn watercrematie, biocrematie of resomatie. De techniek kan worden toegepast op zowel mensen als dieren.

Meer ruimte voor gezamenlijke uitvaart

Naast resomeren verandert het wetsvoorstel ook andere delen van de lijkbezorging. Zo mogen twee personen straks samen in één kist worden begraven of gecremeerd, iets wat nu niet mogelijk is. Ook wordt het eenvoudiger om iemand binnen 24 uur na overlijden te begraven. Die versnelling is volgens de berichtgeving vooral belangrijk voor moslims, voor wie een snelle begrafenis een religieus voorschrift is.

Politie krijgt ruimere bevoegdheden

Het wetsvoorstel breidt daarnaast de bevoegdheden van de politie uit. Agenten krijgen meer mogelijkheden om onderzoek te doen aan een stoffelijk overschot. Concrete details over de aard van dat onderzoek of de voorwaarden waaronder dit mag gebeuren, zijn in de berichtgeving niet terug te vinden.

Duurzaamheid als argument

Hart van Nederland noemt resomeren duurzamer dan begraven of cremeren, onder meer omdat de kist waarin het lichaam wordt geresomeerd meermaals gebruikt kan worden. Volgens diezelfde bron is de overgebleven vloeistof na een korte nabehandeling niet meer milieubelastend en kan die worden weggespoeld. Deze duurzaamheidsclaim komt uit die ene bron en is niet terug te vinden in de verklaring van het kabinet zelf.

Nog geen ingangsdatum bekend

Het wetsvoorstel is nog niet definitief. Het moet eerst voor advies naar de Raad van State, voordat verdere stappen kunnen volgen. Een concrete datum waarop resomeren, het samen begraven of de snellere begrafenis daadwerkelijk mogelijk worden, is niet genoemd. Ook is niet duidelijk hoe lang het adviestraject bij de Raad van State gaat duren.

Ander tempo dan bij eerdere wetgeving

Dat de Gezondheidsraad al in 2020 positief adviseerde over resomeren, terwijl de wetswijziging nu pas wordt voorgelegd, laat zien dat er jaren zitten tussen advies en daadwerkelijke wetgeving. De aanpassing van de Wet op de lijkbezorging bundelt uiteindelijk meerdere onderwerpen in één voorstel, van een nieuwe uitvaartmethode tot praktische regels rond gezamenlijke begrafenissen en politieonderzoek.

Voorlopig blijven begraven en cremeren de enige twee wettelijk toegestane vormen van lijkbezorging in Nederland. Pas na advies van de Raad van State wordt duidelijk of en wanneer resomeren, het samen delen van een kist en de overige wijzigingen definitief in de wet worden opgenomen.