Paulien Cornelisse zorgt voor hilariteit bij De Slimste Mens: ‘Hoor een soort gesnik’

Een quizvraag over het hormoon testosteron liep vorige week uit op een van de komische momenten van het nieuwe seizoen van De Slimste Mens. Kandidaat Kefah Allush moest zo hard lachen dat medekandidaat Kiki Boreel het omschreef als een soort gesnik naast haar. Het fragment werd beschreven door Veronica Superguide en later ook door omroep KRO-NCRV zelf naar buiten gebracht als exclusief beeldmateriaal.

Het moment ontstond tijdens een aflevering waarin presentator Herman van der Zandt een vraag stelde aan nieuwkomer Roeland Wendel: welk mannelijk hormoon ervoor zorgt dat mannen minder makkelijk huilen dan vrouwen. Het antwoord, testosteron, werd volgens Veronica Superguide snel gevonden. Jurylid Paulien Cornelisse greep het onderwerp echter aan om de discussie een andere wending te geven.

Grappen over huilende mannen en vrouwen

Cornelisse wierp de vraag op of mannen misschien om andere dingen huilen, zoals wanneer hun voetbalclub kampioen wordt. Van der Zandt kaatste de bal terug met de vraag of vrouwen dan huilen als hun breiclub kampioen wordt, waarop hij er zelf een grap aan toevoegde: als hun breiwerk mislukt is. De opmerkingen zorgden voor de nodige hilariteit onder de kandidaten in de studio.

Roeland Wendel grapte vervolgens tegen Kefah Allush dat hij niet moest gaan huilen. Kort daarna merkte model Kiki Boreel op dat ze een soort gesnik naast zich hoorde, doelend op Allush, die naar verluidt door het dolle heen was van het lachen. Ook presentator Van der Zandt gaf toe dat hij weleens zo hard lacht dat hij moet huilen: dan loopt het er echt uit, aldus zijn eigen omschrijving.

Cornelisse over ouder worden en testosteron

Cornelisse besloot de woordenwisseling met een grap richting de presentator zelf. Ze stelde dat wanneer iemand ouder wordt en het testosteronniveau afneemt, diegene mogelijk een sentimentelere man wordt. Dat kan nog wel, merkte ze op tegen Van der Zandt, wat de spot in de studio nog verder aanwakkerde.

Het fragment kreeg extra aandacht doordat KRO-NCRV het zelf als exclusief videomateriaal deelde, met de aankondiging dat Kefah Allush laat zien dat huilen van het lachen ook mooi kan zijn. De omroep benadrukte daarbij dat Cornelisse en Van der Zandt met humor en scherpte op de vraag over huilende mannen ingingen.

Derde seizoen als jurylid voor Cornelisse

De aflevering met het testosteron-fragment volgde op een uitzending waarin de kandidaten volgens Veronica Superguide al van verbazing van hun stoel vielen door een vraag over een ouderwets beroep. Het seizoen opende bovendien met een persoonlijke mededeling van Cornelisse zelf. Bij haar eerste verschijning droeg zij een blauwe muts, waarop Van der Zandt haar er meteen op aansprak: “We vallen maar meteen met de deur in huis, want je ziet er toch een beetje anders uit dan vorig seizoen.” Cornelisse bevestigde dat en legde uit: “Sinds vorig seizoen, of tussen vorig seizoen en dit seizoen in, heb ik chemotherapie ondergaan.” Volgens socialnieuws.nl is Cornelisse 50 jaar en werd zij in 2024 gediagnosticeerd met kanker. Over de gevolgen daarvan zei ze: “Nou, nu is er chemotherapie gebeurd en toen heb ik mijn haar verloren. En dat groeit nu wel een beetje terug, maar niet heel overtuigend.”

Voor Cornelisse is dit het derde seizoen waarin zij de rol van eenmansjury vervult in De Slimste Mens. Zij nam die positie destijds over van historicus Maarten van Rossem. Als vaste tegenspeler van presentator Herman van der Zandt heeft ze inmiddels een herkenbare plek in het programma verworven, mede dankzij haar scherpe en droge humor tijdens de uitzendingen.

Dit seizoen valt daarnaast op dat Cornelisse steevast een hoofddeksel draagt. Zij onderging tussen het vorige en het huidige seizoen een chemobehandeling, waardoor ze weinig haar heeft. Een pruik wilde ze naar eigen zeggen absoluut niet dragen. In plaats daarvan legt de styling voor elke uitzending een ander mutsje, petje of hoedje voor haar klaar.

Over haar huidige gesteldheid liet Cornelisse weten dat het wisselend gaat, omdat ze nog vrij heftige medicijnen gebruikt. “Maar het overheersende gevoel nu is toch wel onwijs blijdschap dat ik hier mag zijn met jou en met jullie, en met jullie allemaal”, aldus Cornelisse, geciteerd door socialnieuws.nl. Ook in de media buiten het programma kreeg haar houding aandacht. In Shownieuws noemde verslaggever Jordi Versteegde het volgens socialnieuws.nl dapper hoe Cornelisse ermee omgaat en stelde hij dat zij het als jurylid hartstikke goed doet, ondanks geluiden van kijkers die terugverlangen naar voormalige juryleden Philip Freriks en Maarten van Rossem.

Gezondheid blijft aandachtspunt naast de grappen

De luchtige sfeer rond het testosteron-fragment staat in contrast met de serieuzere achtergrond van Cornelisses gezondheid. Toch lijkt dat de scherpte van haar bijdragen als jurylid niet te hebben aangetast, gezien de reacties op de recente grappenmakerij in de studio.

Programma loopt tot begin november door

Volgens Veronica Superguide is De Slimste Mens de komende weken dagelijks om 21.30 uur te zien op NPO 1. De finale van het huidige seizoen staat gepland op vrijdag 6 november. Tot die tijd strijden de kandidaten, onder wie Roeland Wendel, Kefah Allush en Kiki Boreel, verder om een plek in de volgende ronden van het populaire spelprogramma.