Paaspop heeft donderdag alle accreditaties van Omroep Brabant ingetrokken, één dag voor het festival van start gaat. De aanleiding is een video over de kaartverkoop die de omroep woensdag op sociale media plaatste. Door dit besluit kan de regionale omroep geen enkel verslag doen vanaf het festivalterrein dit weekend, en gaat ook een geplande tv-special niet door.
Video over kaartverkoop valt verkeerd
De rel draait om een video die Omroep Brabant woensdag publiceerde. Daarin verschijnt festivaldirecteur Peter Sanders aan het woord over de uitdagingen waar festivals in Nederland mee kampen. Denk aan stijgende kosten, een groeiend aanbod van evenementen en veranderend bezoekersgedrag. Muziekjournalist Atze de Vries geeft in de video aanvullende duiding over de druk op de festivalmarkt.
Toch is het niet de inhoud van het interview die kwaad bloed zet. Paaspop is vooral boos over de tekst die boven de video verschijnt: ‘Paaspop nog niet uitverkocht’. Volgens de festivalorganisatie is die formulering te negatief en schaadt ze de ticketverkoop. Daarom besluit de directie de eerder verstrekte accreditaties van de omroep per direct in te trekken.
Directeur wilde geen vragen over verkoop beantwoorden
Wat de kwestie opmerkelijk maakt, is de voorgeschiedenis van het interview. Peter Sanders stelde woensdag als voorwaarde dat hij geen vragen wilde beantwoorden over de actuele verkoopcijfers. Omroep Brabant respecteerde dat en bevroeg hem uitsluitend over bredere thema’s, zoals oplopende festivalkosten. De berichtgeving over de tegenvallende kaartverkoop baseerde de omroep bovendien op eerder gepubliceerde informatie van het ANP, dat dit nieuws al eerder naar buiten bracht.
Op basis van die ANP-berichtgeving vroeg Omroep Brabant vervolgens om een reactie bij de festivalorganisatie. Die reactie bleef dus achterwege, maar de consequentie was er wel: de accreditaties werden ingetrokken. Na het besluit is Paaspop niet meer bereikbaar voor commentaar.
Hoofdredacteur spreekt van ‘onnavolgbare’ keuze
Hoofdredacteur Renzo Veenstra van Omroep Brabant reageert furieus op het besluit. Hij noemt de handelwijze van Paaspop ronduit onnavolgbaar. “Na een feitelijk verhaal dat klaarblijkelijk niet in de smaak viel, worden we nu buitengesloten. Dat is nogal kwalijk”, zegt hij. “Wij zijn een journalistieke organisatie die nieuws en feiten brengt.”
Tegenover het ANP gebruikt Veenstra nog scherpere bewoordingen. “Dit is bizarder dan bizar”, zegt hij. “Het voelt heel erg van: als jij niet positief over mij schrijft, dan mag je niet meer op ons festival komen. Daar doen wij natuurlijk niet aan mee.” Hij benadrukt dat de omroep feitelijke informatie zal blijven publiceren, ook als die voor betrokkenen onwelgevallig is.
Tv-special Zinderend Zuiden gaat niet door
De praktische gevolgen van het besluit zijn groot. Omroep Brabant zou dit weekend met zes personen aanwezig zijn op het festivalterrein in Schijndel. Verslaggevers, cameraploegen en presentatoren stonden klaar om uitgebreid verslag te doen van het evenement. Dat gaat nu allemaal niet door. Bovendien zou het tv-programma Zinderend Zuiden maandag een speciale uitzending wijden aan Paaspop. Ook die plannen zijn volledig van tafel.
Voor de omroep is dit een pijnlijke situatie, zo geeft Veenstra aan. “Het is heel zuur, zeker na alles wat er klaarstond voor dit weekend, dat we nu geen verslag kunnen doen. Maar we zullen de feiten nooit verzwijgen als die onwelgevallig zijn.” Ondanks de vervelende omstandigheden houdt de redactie vast aan haar journalistieke principes.
Festivalmarkt staat onder druk
De bredere context is relevant. De video van Omroep Brabant schetste een festivalmarkt in zwaar weer. Festivals in Nederland hebben te maken met fors gestegen kosten voor artiesten, beveiliging en logistiek. Tegelijkertijd kiezen bezoekers steeds bewuster welke evenementen ze bezoeken, omdat ook de ticketprijzen omhoog gaan. Paaspop kampte eerder al met hoge uitgaven: de komst van artiest Sean Paul kost het festival naar verluidt tonnen, en ook andere posten lopen op.
Daarin schuilt ook de gevoeligheid voor Paaspop. Berichten over tegenvallende kaartverkoop kunnen potentiële bezoekers afschrikken en de verkoop verder onder druk zetten. Toch rechtvaardigt dat gegeven volgens journalisten en mediaorganisaties geenszins het intrekken van accreditaties. Het recht op onafhankelijke verslaggeving staat los van de belangen van de organisaties waarover wordt bericht.
Grens tussen pr en journalistiek
Dit conflict raakt een principiële kwestie die vaker speelt in de wereld van festivals en evenementen. Organisatoren verstrekken accreditaties aan media om verslaggeving mogelijk te maken, maar verwachten daarvoor soms welwillende of positieve berichtgeving terug. Omroep Brabant wijst die impliciete deal uitdrukkelijk af. Een journalistieke organisatie bepaalt zelf welk nieuws het publiek bereikt, ook als dat nieuws ongemakkelijk is voor de betrokken partij.
Vooralsnog houdt Paaspop vast aan zijn besluit en is de organisatie niet te bereiken voor toelichting. Of de omroep alsnog op een andere manier verslag doet van het festival, via sociale media of op afstand, is nog niet bekendgemaakt. Wat wel vaststaat: het conflict tussen de festivalorganisatie en de regionale omroep heeft de aandacht die Paaspop wilde vermijden, juist vergroot.
Bronnen en credits
Bronnen: Omroepbrabant.nl, RTL Nieuws
