Ted Lasso opent voor Matteo van der Grijn nieuwe deuren: ‘Dit keer wil ik het momentum pakken’

Matteo van der Grijn heeft een duidelijk doel voor ogen: hij wil internationaal doorbreken als acteur. De 45-jarige Nederlander speelt momenteel een vaste rol in het vierde seizoen van de populaire Amerikaanse comedyserie Ted Lasso, en dat ziet hij als zijn springplank. Eerder miste hij zijn kans, maar ditmaal wil hij het anders aanpakken.

Een kans die hij eerder liet liggen

Van der Grijn was al eerder dicht bij een internationale doorbraak. Na zijn gastrol in het derde seizoen van Ted Lasso kwamen er concrete signalen uit het buitenland. Hij deed audities voor Engelstalige producties, waaronder naar verluidt een serie waarbij John Malkovich betrokken was en een film met Russell Crowe. De interesse was er dus wel, maar het liep uiteindelijk op niets uit. Deels door externe omstandigheden, deels door zijn eigen keuzes.

De langdurige staking van acteurs en scenaristen in Hollywood gooide destijds roet in het eten. Die staking legde grote delen van de Amerikaanse filmindustrie plat en zorgde ervoor dat lopende trajecten stilvielen. Voor Van der Grijn betekende dat het einde van zijn internationale plannen, althans voorlopig. Bovendien geeft hij zelf toe dat hij ook niet alles heeft gedaan wat hij had kunnen doen. “Ik ben daar misschien de afgelopen jaren ook wat te lui in geweest”, zegt hij openhartig tegen De Telegraaf.

Hollywoodstaking als breekpunt

De staking van acteurs en scenaristen in Hollywood trof veel meer buitenlandse acteurs die op het punt stonden internationale stappen te zetten. Voor Matteo van der Grijn was het een dubbele tegenslag: de audities hadden veelbelovend geleken, maar de industrie lag stil. Daarna raakten zijn buitenlandse ambities op de achtergrond. Zijn leven in Nederland vulde zich verder op, en de urgentie om te gaan verdween langzaam.

Nu, met een vaste rol in het vierde seizoen van Ted Lasso, voelt hij dat het tij is gekeerd. De serie is internationaal een begrip en trekt grote aantallen kijkers via Apple TV+. Bovendien heeft hij ditmaal geen gastrol, maar een structurele positie in de cast. Dat verschil acht Van der Grijn zelf cruciaal voor de kansen die hij hoopt te krijgen.

Privéleven maakt stap nu mogelijk

Naast professionele ambities speelt ook zijn privésituatie een rol. Van der Grijn heeft twee kinderen, die inmiddels 13 en 16 jaar oud zijn. In de jaren dat ze jonger waren, was het moeilijker om langdurig in het buitenland te werken. Nu ze ouder zijn, heeft hij naar eigen zeggen meer vrijheid om internationale kansen te benutten. Dat geeft hem ruimte die hij voorheen niet had, en die hij ditmaal ook wil gebruiken.

“Ik hoop dat ik dit keer wél het momentum kan pakken”, zegt hij in het interview met De Telegraaf. Die uitspraak klinkt als een belofte aan zichzelf, niet alleen aan zijn fans. Van der Grijn beseft dat kansen in de internationale filmindustrie zelden twee keer op exact hetzelfde moment kloppen, en dat hij daar actief op moet inspelen.

Musical Willem van Oranje als thuisbasis

Ondertussen staat zijn Nederlandse carrière ook niet stil. Na de zomer is Matteo van der Grijn opnieuw te zien in de musical Willem van Oranje. Opvallend is dat hij in zijn contract voor die productie expliciet ruimte heeft laten opnemen. Als zich een echte buitenlandse kans voordoet, mag hij die grijpen. Die clausule laat zien hoe serieus hij zijn internationale ambities neemt, en dat hij ze ditmaal niet wil opofferen voor andere verplichtingen.

Die contractuele afspraak is ook veelzeggend voor hoe Van der Grijn nu in zijn loopbaan staat. Hij wil zijn Nederlandse werk niet zomaar loslaten, maar hij weigert ook opnieuw een mooie kans te laten schieten omdat er geen ruimte was. Het is een evenwichtsoefening die hij ditmaal bewust heeft voorbereid.

Wat Ted Lasso hem kan opleveren

Ted Lasso is niet zomaar een serie. De productie won meerdere Emmy Awards en heeft een trouwe internationale fanbase opgebouwd. Voor een Nederlandse acteur als Van der Grijn biedt een zichtbare rol daarin aanzienlijke exposure bij casting directors en producenten buiten Nederland. Dat was ook al zo na zijn gastrol in het derde seizoen, maar een vaste positie in de cast draagt meer gewicht.

Bovendien laat Ted Lasso zien dat hij Engelstalige rollen aankan en in een internationale productie functioneert. Dat is precies het bewijs dat casting directors in Hollywood en Londen willen zien. Of die blootstelling ditmaal ook leidt tot concrete rollen, is onzeker. Maar de basis is er, en Van der Grijn weet nu beter dan eerder hoe hij die moet benutten.

Een acteur met een plan

Het verhaal van Matteo van der Grijn is er een van kansen, tegenslagen en lessen. Hij had eerder het momentum kunnen grijpen, maar een combinatie van een industrie in staking en zijn eigen terughoudendheid hield hem tegen. Nu, met een sterkere positie in Ted Lasso, oudere kinderen en een contract dat hem de nodige vrijheid geeft, is zijn startpositie beter dan ooit. Of het ditmaal lukt, hangt af van de kansen die zich aandienen en de manier waarop hij ze benut. Dat hij ze dit keer niet wil laten liggen, is echter duidelijker dan ooit.