Oekraïne heeft in de nacht van dinsdag op woensdag opnieuw een grote aanval uitgevoerd op doelen diep in Rusland. Onder de doelwitten bevindt zich een belangrijke olieraffinaderij, terwijl ook een distributiecentrum van webwinkel Wildberries werd geraakt. De aanvallen passen in een patroon dat de Russische economie steeds directer treft, met mogelijk verstrekkende gevolgen voor de brandstofvoorziening in het land.
Aanhoudende druk op Russische infrastructuur
Sinds enkele maanden richt Oekraïne zijn drone-aanvallen steeds vaker op economische doelen diep in Rusland. Raffinaderijen, opslagplaatsen en distributiecentra vormen daarbij vaste doelwitten. Volgens deskundigen wil Kiev niet alleen militaire schade toebrengen, maar ook de oorlog zichtbaarder maken voor de gewone Russische burger. Dat gebeurt vooral door plekken te raken die met het dagelijks leven te maken hebben, zoals tankstations en webwinkels.
Deze strategie botst met de Russische verdediging, die claimt grote aantallen drones te onderscheppen. Toch blijkt uit herhaalde meldingen van branden en schade dat niet alle toestellen worden gestopt. Daardoor blijft de druk op Russische raffinaderijen en logistieke centra onverminderd hoog, ondanks de verdedigingsinspanningen.
NORSO-raffinaderij in brand
Een van de belangrijkste doelen van de recente aanval was de NORSO-raffinaderij in Nizjni Novgorod. Dat is volgens berichtgeving van The Kyiv Independent de op drie na grootste raffinaderij van heel Rusland. Er brak brand uit nadat de installatie vermoedelijk door een drone werd geraakt. De exacte omvang van de schade is nog onbekend, maar de symbolische waarde van de aanval is groot.
Het Russische ministerie van Defensie meldt dat het afgelopen nacht in totaal 426 drones uit de lucht heeft geschoten. Dat cijfer is een claim van het ministerie zelf en kan niet onafhankelijk worden gecontroleerd. Wel geeft het aantal een indicatie van de schaal van de Oekraïense aanval, die zich over meerdere regio’s uitstrekte.
Opnieuw magazijn van Wildberries getroffen
Naast de raffinaderij werd ook een distributiecentrum van Wildberries aangevallen, dit keer in de regio Tambov. Gouverneur Jevgeni Pervysjov meldt dat het gebouw met zestien drones werd bestookt. Daarbij ontstond een brand met een oppervlakte van ongeveer 100.000 vierkante meter, vergelijkbaar met de Jaarbeurs in Utrecht. Volgens de gouverneur konden alle medewerkers op tijd het pand verlaten.
Het is volgens The Kyiv Independent de eerste aanval op een Wildberries-filiaal in tien dagen tijd. De afgelopen periode richtte Oekraïne zich vooral op magazijnen van concurrent Ozon. Beide bedrijven zijn de grootste webwinkels van Rusland en fungeren vooral als marktplaats, waar producten worden opgeslagen, bezorgd en betaald. Volgens Oekraïne zijn de magazijnen legitieme doelwitten omdat er ook onderdelen voor militaire drones en navigatieapparatuur zouden liggen die naar het Russische leger gaan. Moskou ontkent dat echter met klem.
Twee doden door neergestorte drone
In dezelfde plaats waar het Wildberries-magazijn werd getroffen, kwamen volgens berichtgeving van het AD twee burgers om het leven. Een man en een 14-jarig kind stierven nadat een drone op een huis stortte. Over de precieze omstandigheden van dit incident is nog weinig bekend, en het is niet vastgesteld welke partij verantwoordelijk is voor de val van het toestel.
Dit soort dodelijke incidenten onderstreept hoezeer de oorlog inmiddels ook het gewone leven in Rusland raakt. Waar aanvallen eerder vooral gericht waren op militaire of industriële doelen, komen burgers nu vaker onbedoeld in de vuurlinie terecht. Dat zorgt voor extra onrust onder de bevolking in regio’s die tot nu toe relatief ver van het front lagen.
Brandstoftekorten als groeiend probleem
De herhaalde aanvallen op raffinaderijen hebben inmiddels concrete gevolgen voor de Russische samenleving. In grote delen van het land worden al langere tijd brandstoftekorten gemeld, met wachtrijen bij pompstations en beperkte beschikbaarheid van benzine. De NORSO-raffinaderij werd dit jaar al meerdere keren doelwit, wat de kwetsbaarheid van de Russische energie-infrastructuur benadrukt.
Voor gewone Russen betekent dit dat de oorlog niet langer alleen ver weg aan het front wordt uitgevochten. Bovendien groeit de kans dat verdere aanvallen op raffinaderijen de tekorten nog verder verdiepen. Economen wijzen erop dat dit ook gevolgen kan hebben voor andere sectoren die afhankelijk zijn van brandstof, zoals transport en landbouw.
Rusland verlegt eigen aanvalsroutes
Terwijl Oekraïne zich richt op Russisch grondgebied, blijft Rusland op zijn beurt aanvallen uitvoeren op Oekraïense infrastructuur. Onderzoeksinstituut ISW meldt dat Russische troepen zich steeds vaker richten op gebieden aan de grens van Oekraïne en Moldavië. Het doel daarvan is om handelsroutes tussen Oekraïne en Europa te verstoren, wat de economische druk op Kiev moet verhogen.
Daarnaast blijft Rusland proberen extra Oekraïens grondgebied te veroveren, onder meer in de grensregio Soemy. Grote terreinwinst is daar de afgelopen tijd echter niet geboekt. Dit laat zien dat beide partijen vooral inzetten op het ondermijnen van elkaars economische en logistieke systemen, in plaats van op snelle militaire doorbraken.
De situatie blijft dus gespannen aan meerdere fronten, zowel militair als economisch. Terwijl reddingswerkers in Tambov de schade opnemen en de brand bij de NORSO-raffinaderij nog nasmeult, wordt duidelijk dat deze fase van de oorlog steeds meer draait om infrastructuur, brandstof en de kwetsbaarheid van het dagelijks leven aan beide zijden van de grens.
