Het iconische lingeriemerk Victoria’s Secret staat voor een grote uitdaging: het merk weer sexy en relevant maken in een veranderende markt. Directeur Hillary Super ziet de terugkeer van de beroemde Victoria’s Secret Fashion Show als een cruciale stap in deze transformatie. Na zes jaar afwezigheid keert het spektakel vannacht terug naar New York, met de hoop het merk nieuw leven in te blazen.
Historische Achtergrond van Victoria’s Secret
Opgericht in 1977 door Ray Raymond, was Victoria’s Secret jarenlang het toonbeeld van uitgesproken lingerie. Raymond opende de winkel oorspronkelijk om lingerie voor zijn vrouw toegankelijk te maken, terwijl hij zelf verlegen was over het kopen ervan. De naam verwijst naar het Victoriaanse tijdperk en het ‘geheim’ van de lingerie.
Vanaf de jaren ’90 groeide het merk uit tot een fenomeen met de jaarlijkse fashion shows, waarbij bekende modellen zoals Heidi Klum, Gigi Hadid en Doutzen Kroes als ‘angels’ de catwalk betraden. Artiesten als Justin Timberlake, Taylor Swift en Harry Styles zorgden voor extra aantrekkingskracht, waardoor de shows een enorm publiek trokken.
Terugval en Interne Problemen
In 2018 besloot Victoria’s Secret tijdelijk te stoppen met de fashion shows, een beslissing die samenhing met een dalende positie op de lingeriemarkt. De omzet van het bedrijf daalde van 8,1 miljard dollar in 2018 naar 6,2 miljard dollar vorig jaar, en ook de beurswaarde zakte aanzienlijk.
Volgens modejournalist Arno Kantelberg waren ‘interne onrust en onhandige uitspraken van leidinggevenden’ belangrijke factoren in deze neerwaartse spiraal. Specifiek verwijst hij naar uitspraken van de toenmalige directeur Ed Razek in 2018, die tegenstander was van het betrekken van transgender personen en plussizemodellen bij de fashion shows. Kantelberg stelt dat het gebrek aan diversiteit de belangrijkste reden was voor het falen van Victoria’s Secret: “Het bedrijf werd erop afgerekend dat de modellen te dun en te wit waren.”
Terugkeer van de Fashion Show en Nieuwe Richting
Onder leiding van Hillary Super, voormalig directeur van Savage X Fenty, een succesvol merk opgericht door zangeres Rihanna, probeert Victoria’s Secret nu een modern imago te herwinnen. Savage X Fenty staat bekend om zijn inclusiviteit en diversiteit, kenmerken die Super ook wil integreren in Victoria’s Secret.
De terugkeer van de Victoria’s Secret Fashion Show is een van de eerste stappen in deze heroriëntatie. Super hoopt hiermee niet alleen oude fans terug te winnen, maar ook een nieuw, divers publiek aan te spreken. “Het is essentieel dat we diversiteit omarmen en onze shows inclusiever maken,” aldus Super. “We willen dat elke vrouw zich vertegenwoordigd voelt en trots is op haar lichaam.”
Kritiek en Vooruitzichten
Ondanks de hernieuwde inspanningen, blijft er scepticisme bestaan over het vermogen van Victoria’s Secret om zijn vroegere glorie terug te halen. Modejournalist Kantelberg adviseert: “Er moeten plussizemodellen meelopen. Het zou zeldzaam onnozel zijn als Victoria’s Secret dat niet doet.” Diversiteit is volgens hem de sleutel tot succes in de huidige markt.
De jaarlijkse fashion shows verdwijnen niet helemaal, maar zijn nu meer gericht op inclusiviteit en het vieren van verschillende lichaamstypes. Het is een delicate balans tussen het behouden van het iconische imago en het aanpassen aan moderne waarden.
Toekomstige Initiatieven
Naast de fashion show werkt Super aan verdere initiatieven om het merk te moderniseren. Dit omvat het verbeteren van de online aanwezigheid, samenwerking met diverse influencers en het ontwikkelen van nieuwe, inclusieve collecties. “We willen een merk zijn dat iedereen omarmt en inspireert,” legt Super uit.
Conclusie
De terugkeer van de Victoria’s Secret Fashion Show markeert een nieuw hoofdstuk voor het iconische lingeriemerk. Onder leiding van Hillary Super probeert Victoria’s Secret zich aan te passen aan de veranderende tijden door diversiteit en inclusiviteit centraal te stellen. Of het merk erin slaagt zijn oude glorie te herwinnen, blijft te zien, maar de hernieuwde focus op modernisering en klantgerichte waarden biedt hoop voor de toekomst.
