Kok Giovanni zet twijfel opzij en wint jury voor zich: ‘Je bent om op te eten’

De 28-jarige Giovanni staat normaal gesproken in de keuken, maar liet in Got Talent een heel andere kant van zichzelf zien. Na zijn zangauditie stond de zaal op voor een staande ovatie en kreeg hij vijf keer een ‘ja’ van de jury. Daarmee mag de sous-chef door naar de volgende ronde van het talentenprogramma.

Een kok die liever niet in beeld staat

Giovanni begon zijn auditie met een flinke dosis zenuwen. “Het is heel gek dat ik hier ben, want eigenlijk vind ik het zelf vrij spannend om in de picture te staan. De angst van: kan ik het wel of kan ik het niet?”, zei hij voor zijn optreden. Hij gaf toe dat hij zich allesbehalve comfortabel voelde. De onzekerheid over zichzelf en zijn kunnen was dus duidelijk aanwezig voordat hij het podium opging.

Die twijfel had hij volgens eigen zeggen al langer. “Ik zeg een beetje te snel: ik kan het niet, maar ik moet beter zeggen: ik probeer het wel”, vertelde hij nerveus. Dat inzicht werd zijn nieuwe motto: niet ‘ik kan dat niet’, maar ‘dat ga ik proberen’. Het zingen had hij tot dan toe niet aangedurfd.

Steun van moeder en verloofde

In het dagelijks leven werkt Giovanni als sous-chef in een hotel. Hij is bovendien vader van twee kinderen. De stap naar Got Talent zette hij niet alleen: met steun van zijn moeder en zijn verloofde schreef hij zich dit seizoen alsnog in. Voor iemand die zichzelf een ‘zingende kok’ noemt en uit Maarssen komt, was dat een grote stap buiten zijn comfortzone.

Geruststelling vooraf

Op het podium probeerde jurylid Karen Damen hem meteen op zijn gemak te stellen. “Doe je ding. We zijn heel benieuwd. Veel plezier”, zei ze. Het was een korte, warme opmerking die de spanning kon verminderen voordat de muziek begon. Giovanni gaf zichzelf vervolgens over aan het nummer dat hij had gekozen.

Spanning maakt plaats voor stem

Zodra hij begon te zingen, leek er van de onzekerheid weinig meer over. De zenuwen die hij voor zijn optreden zo duidelijk toonde, waren op het podium nauwelijks meer te zien. Na afloop stond het publiek op voor een staande ovatie. Giovanni bleef daarmee niet de verlegen kok uit de keuken, maar werd in enkele minuten een zanger die de hele zaal wist te raken.

Karen Damen: ‘Dit was fantastisch’

De eerste reactie van Karen Damen liet weinig te raden over. “Wauw, wauw, wauw, wauw. Dit is dus waar we het voor doen. Hier gaat het dus over”, zei ze. Daarna voegde ze eraan toe: “Sorry, maar dit was fantastisch!” Ook noemde ze hem “om op te eten”. Haar reactie zette de toon voor de rest van de jury.

Een podium waar hij thuishoort

Soundos El Ahmadi zag vooral hoe vanzelfsprekend Giovanni zich over het podium bewoog, alsof hij al jaren ervaring had. Volgens haar was hij op zijn gemak omdat hij op een podium thuishoort. “Jij bent nu helemaal thuis”, zei ze. Die opmerking sloot aan bij wat de zaal had gezien: een debutant die zich ontspannen gedroeg.

Dan Karaty keek al verder vooruit. “Het is geweldig om je hier op het podium te hebben”, zei hij. Dat Giovanni nog weinig podiumervaring heeft, deerde hem niet. “Maak je klaar, want je gaat veel tijd doorbrengen op het podium dit seizoen. Erg goed gedaan.” Daarmee voorspelde hij dat Giovanni in de komende afleveringen nog vaak zal terugkeren.

Een stem die de jury verbaasde

Marc-Marie Huijbregts vroeg zich hardop af of dit werkelijk de eerste keer was dat Giovanni auditie deed voor het programma, zo overtuigend was zijn optreden. “Ik vind het eigenaardig dat je 28 bent geworden en we nog nooit van je hebben gehoord. Je hebt zo’n eigen stem”, zei hij. Het was een compliment dat vooral zijn herkenbare geluid benadrukte.

James Cooke sloot zich daarbij aan. “Heel unieke sound”, zei hij. Volgens hem hing iedereen in de zaal aan de lippen van Giovanni. Zo kreeg de kok van vijf juryleden evenveel positieve reacties, elk met een eigen accent: warmte, vertrouwen, verbazing, voorspelling en waardering voor zijn geluid.

Backstage: gelooft hij het zelf?

Ook achter de schermen bleef de emotie voelbaar. Presentator Koen Wouters vroeg zich backstage af of niemand ooit tegen Giovanni had gezegd dat hij een mooie stem heeft. Zijn verloofde antwoordde dat hij hen nooit geloofde. Het was een opvallende bekentenis van iemand die net een staande ovatie had gekregen.

“Geloof je het nu wel?”, vroeg Wouters. “Jawel, steeds meer”, antwoordde Giovanni, zichtbaar geraakt door het enthousiasme van de jury en het publiek. Het antwoord liet zien dat zijn zelfvertrouwen groeit, maar dat de twijfel nog niet volledig is verdwenen.

Vijf keer ‘ja’ en door naar de volgende ronde

De uitslag liet geen ruimte voor spanning. Giovanni kreeg vijf keer een ‘ja’ van de jury en gaat door naar de volgende ronde van Got Talent. Een nerveuze sous-chef die zijn schort verruilde voor een microfoon, mag zijn avontuur dus voortzetten. De komende afleveringen moeten uitwijzen of Dan Karaty gelijk krijgt met zijn voorspelling dat hij dit seizoen nog vaak op het podium staat.

Got Talent is elke vrijdag om 20.00 uur te zien op RTL 4. Afleveringen zijn ook terug te kijken via Videoland.