Chantal Janzen mist ontmoeting met vrouw Johan Cruijff: ‘Misschien ook goed´

Chantal Janzen stond op het punt om Danny Cruijff persoonlijk te ontmoeten. Die afspraak ging op het allerlaatste moment niet door, om gezondheidsredenen. Toch liet dat de actrice niet van haar stuk brengen, want ze had al een plan. En dat plan vertelt veel over hoe zij haar vak serieus neemt.

Een rol die niet zomaar voorbijkomt

Janzen is als actrice opvallend kieskeurig. Omdat haar agenda vol staat met presentatieklussen, neemt ze acteeropdrachten alleen aan als ze er écht iets mee heeft. De nieuwe Videolandserie BASTA bood haar precies dat. Ze speelt daarin Danny Cruijff, de vrouw van voetballegende Johan Cruijff. Dat is geen kleine rol, en de keuze was dan ook bewust.

Eén van de doorslaggevende factoren was het gegeven dat Danny Cruijff een bestaand persoon is. Janzen vertelt in een gesprek met het ANP dat ze het heerlijk vindt om echte mensen te vertolken. Daarom sprak dit aanbod haar direct aan. Bovendien zorgt het spelen van een levend iemand voor een bijzondere manier van voorbereiden, die ze duidelijk als uitdagend én stimulerend ervaart.

Studiemateriaal uit het verleden

Zonder die persoonlijke ontmoeting moest Janzen op een andere manier haar weg vinden. Ze dook in oud archiefmateriaal en bekeek vele interviews met Danny Cruijff. Daarin vond ze haar houvast, want Danny sprak in de meeste gesprekken weinig. Toch was dat geen probleem. “Vooral haar lichaamstaal en haar ogen waren voor mij heel fijn en belangrijk studiemateriaal”, aldus Janzen.

Eén interview sprong er voor haar bovenuit: een gesprek dat Danny Cruijff ooit voerde met de legendarische televisiepresentatrice Mies Bouwman. Janzen omschrijft het als bijzonder bruikbaar. “Daar zegt ze voor haar doen best veel”, legt de actrice uit. Vervolgens bouwde ze van al dat beeldmateriaal een compleet beeld op van wie Danny was, hoe ze bewoog en hoe ze keek.

De afgelaste afspraak

De geplande ontmoeting met Danny Cruijff ging dus niet door. Dat vond Janzen aanvankelijk jammer. Echter, na wat reflectie zag ze er ook een positieve kant aan. “Het beeldmateriaal dat ik heb bestudeerd, speelt zich in het verleden af”, legt ze uit. “Ik moet haar natuurlijk niet spelen zoals ze nu is.” Die redenering is helder: BASTA gaat over een specifieke periode uit het leven van Marco van Basten, en daarin is een jonge Danny Cruijff te zien, niet de vrouw van vandaag.

Bovendien geeft Janzen daarmee blijk van een doordachte visie op haar vak. Ze wil niet simpelweg iemand imiteren, maar een karakter neerzetten dat klopt binnen de context van het verhaal. Dat onderscheid, tussen spelen wie iemand nu is en wie iemand toen was, toont de zorgvuldigheid waarmee ze aan deze rol werkte.

Van Basten raakte haar ook persoonlijk

Niet alleen het verhaal rondom Danny Cruijff sprak Janzen aan. Ook het levensverhaal van Marco van Basten zelf maakte indruk op haar. Ze noemt hem ronduit “een van de beste spitsen die we ooit hebben gehad” en omschrijft het einde van zijn carrière als schrijnend. Zijn enkel dwong hem op relatief jonge leeftijd te stoppen, terwijl hij op zijn hoogtepunt speelde.

Daarnaast heeft Janzen een persoonlijke band met die voetbalperiode. De generatie die opgroeide met het EK van 1988, waarop Nederland voor het eerst Europees kampioen werd, draagt die spelers mee als een collectief geheugen. “Alle voetballers van het EK ’88 weet ik nog gewoon. Het is een generatieding”, zegt ze. Daarmee verklaart ze ook waarom dit project haar emotioneel raakte, los van de artistieke uitdaging.

Een sterke cast rondom de hoofdrol

BASTA is gebaseerd op de gelijknamige autobiografie die Marco van Basten in 2019 publiceerde. In de serie neemt acteur Chris Peters de rol van Van Basten voor zijn rekening. Tibor Lukács kruipt in de huid van Johan Cruijff. Verder zijn onder anderen Eefje Paddenburg, Jasha Rudge, Bo Maerten, Hajo Bruins, Hans Dagelet en Raymond Thiry te zien in de serie.

Dat Janzen in dit gezelschap haar acteertalent toont, is opvallend. Ze staat het brede publiek vooral bekend als presentatrice van grote televisieshows. Toch is ze als actrice bepaald niet onervaren. Deze rol bevestigt dat ze die twee kanten van haar carrière bewust gescheiden houdt en alleen kiest voor acteeropdrachten die haar écht iets geven.

Heerlijk, dat is het woord dat ze gebruikt

Het woord waarmee Janzen de ervaring omschrijft, is veelzeggend: “heerlijk”. Ze legt uit waarom het spelen van een bestaand iemand die specifieke voldoening geeft. “Het wordt zo op een presenteerblaadje aangereikt dat je al dat materiaal van die mensen kunt zien”, zegt ze. Daarmee bedoelt ze dat er bij het spelen van een echt persoon al een schat aan informatie beschikbaar is, van interviews tot foto’s tot filmbeelden. Dat maakt de voorbereiding concreet en tastbaar, in plaats van volledig fictief.

Vanaf 4 september is BASTA te zien op Videoland. Kijkers kunnen dan zelf beoordelen hoe Chantal Janzen gestalte geeft aan Danny Cruijff, en of al die uren voor het scherm met oud archiefmateriaal hun vruchten afwerpen. Dat de geplande ontmoeting er niet van gekomen is, heeft haar voorbereiding in elk geval niet gestopt.