Het Kremlin heeft vrijdag bevestigd dat nieuw overleg tussen Rusland en Oekraïne op korte termijn kan plaatsvinden. Kremlinwoordvoerder Dmitri Peskov deed die uitspraak op dezelfde dag dat de Oekraïense president Volodymyr Zelensky meldde dat de Verenigde Staten technisch overleg in een driehoeksopstelling hebben voorgesteld, mogelijk in de Verenigde Arabische Emiraten. Peskov gaf verder geen details, maar wees op lopende contacten van de Russische gezant Kirill Dmitriev in de Verenigde Staten.
De Amerikaanse bemiddeling tussen Rusland en Oekraïne over het beëindigen van de oorlog is begin dit jaar verzand. De Verenigde Staten waren sindsdien vooral druk bezig in het Midden-Oosten. De laatste tijd worden opnieuw pogingen ondernomen om tot een deelbestand te komen, bijvoorbeeld om elkaars energievoorzieningen of de scheepvaart op de Zwarte Zee te sparen. In dat kader waren de Amerikaanse onderhandelaars Steve Witkoff en Jared Kushner eerder deze maand al in Moskou en in Kyiv.
Wat Zelensky zei over het Amerikaanse voorstel
Zelensky zei vrijdag tegen journalisten dat de Amerikanen hebben voorgesteld om bijeen te komen op technisch niveau, niet op politiek niveau. “Het Amerikaanse kamp heeft voorgesteld om bijeen te komen op technisch niveau in trio-opstelling”, aldus de Oekraïense president. Volgens hem zouden de Verenigde Staten daarbij de Verenigde Arabische Emiraten hebben geopperd als mogelijke locatie. “We wachten een voorstel van de VS af voor de datum”, zei Zelensky. Een concrete datum voor het overleg is nog niet bekend.
Dmitriev, Witkoff en Kushner
Peskov zei dat de Russische gezant Kirill Dmitriev op dit moment in de Verenigde Staten is voor overleg met Amerikaanse onderhandelaars. Volgens de Kremlinwoordvoerder gaat dat gesprek over mogelijke economische samenwerking tussen Rusland en de Verenigde Staten. Een bron meldde dat Dmitriev donderdag een bijeenkomst had met Witkoff en Kushner, die de Amerikaanse regering vertegenwoordigen. Deze bijeenkomst is niet door een tweede onafhankelijke bron bevestigd. Witkoff en Kushner proberen volgens diezelfde bron het vastgelopen vredesproces vlot te trekken.
Geen bevestiging van locatie of datum
Noch de Verenigde Staten, noch Rusland hebben het voorstel voor overleg in de Verenigde Arabische Emiraten publiekelijk zelf bevestigd. De informatie daarover komt vooralsnog uitsluitend van Zelensky. Peskov bevestigde alleen in algemene termen dat nieuw overleg snel kan plaatsvinden, zonder in te gaan op een locatie, een datum of de vorm van de besprekingen. Daarmee blijft onduidelijk of de Verenigde Arabische Emiraten daadwerkelijk als plek voor het overleg worden gekozen.
Verschil tussen politiek en technisch niveau
Een belangrijk element in de verklaring van Zelensky is het onderscheid tussen politiek en technisch overleg. Volgens de Oekraïense president zouden de besprekingen niet worden gevoerd door bewindslieden of staatshoofden, maar door specialisten op technisch niveau. Dat zou een verschil zijn met eerdere rondes van Amerikaanse bemiddeling, die eerder dit jaar vastliepen. De gekozen vorm van overleg op specialistenniveau kan erop wijzen dat de partijen voorzichtig proberen te bewegen zonder meteen politieke knopen door te hakken.
Mogelijk overleg in oktober
Volgens een samenvatting van Trouw zou de stafchef van Zelensky hebben gezegd dat er mogelijk in oktober overleg plaatsvindt tussen Rusland, Oekraïne en de Verenigde Staten. Deze claim is niet terug te vinden in de overige aangeleverde bronteksten en moet daarom met terughoudendheid worden gelezen. Het gaat om een niet nader onderbouwde tijdsaanduiding, die niet bevestigt dat een concrete datum al is vastgesteld voor het door Zelensky genoemde technische overleg over de Verenigde Arabische Emiraten.
Actuele stand van het overleg
Op dit moment staat vast dat de Verenigde Staten volgens Zelensky een voorstel hebben gedaan voor technisch overleg in trio-opstelling, met de Verenigde Arabische Emiraten als mogelijke locatie. Het Kremlin bevestigt in algemene bewoordingen dat nieuw overleg snel kan volgen. Een datum ontbreekt vooralsnog. Dmitriev blijft ondertussen in de Verenigde Staten voor gesprekken die volgens Peskov gaan over economische samenwerking tussen Moskou en Washington, los van de directe onderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne.
