Rode Kruis ziet donaties voor Nepal oplopen richting winter: ‘Duizenden mensen zitten nog in tijdelijke opvang’

Het Rode Kruis heeft via giro 6868 in ongeveer een maand tijd bijna 2,6 miljoen euro opgehaald voor de slachtoffers van de overstroming in Nepal. Dat is aanzienlijk meer dan de 1,6 miljoen euro die eind augustus op de teller stond. De hulporganisatie meldt dat de hulpverlening in het rampgebied een logistieke uitdaging blijft, nu herfst, winter en het regenseizoen naderen.

Van 1,6 naar bijna 2,6 miljoen euro

Op 31 augustus meldde het Rode Kruis dat er 1,6 miljoen euro op giro 6868 stond voor noodhulp in Nepal. Volgens de hulporganisatie is dat bedrag ongeveer een maand na de ramp opgelopen tot bijna 2,6 miljoen euro. Zaterdag was het volgens een bericht van het Rode Kruis precies een maand geleden dat de overstroming plaatsvond.

Ramp door landverschuiving onder gletsjer

Een landverschuiving onder een gletsjer veroorzaakte de overstroming in het noordelijk grensgebied van Nepal, meldt het Rode Kruis. Eind augustus sprak de organisatie van ongeveer 93.000 getroffen mensen en zo’n 18.000 geraakte huishoudens. Meer dan 6.000 huizen raakten volgens die eerdere opgave volledig verwoest. Het Rode Kruis ondersteunde toen 28.000 van de zwaarst getroffen mensen met noodhulp en hulp op de langere termijn. Actuelere cijfers over het aantal getroffenen zijn niet bekendgemaakt.

Geld voor voedsel, water en hulppakketten

Het opgehaalde geld gaat volgens het Rode Kruis naar voedsel, drinkwater en hulppakketten. Die spullen zijn volgens de hulporganisatie hard nodig, “helemaal nu de herfst en winter en het bijbehorende regenseizoen voor de deur staan”. Het Rode Kruis vreest dat daardoor meer ziektes kunnen uitbreken, zoals cholera.

Vrees voor cholera nu winter nadert

“Duizenden mensen, onder wie veel kinderen, leven nog altijd in tijdelijke opvang. Wanneer mensen dicht op elkaar leven, kunnen ziekten snel om zich heen grijpen”, schrijft het Rode Kruis. Een woordvoerder van de organisatie noemt de hulpverlening in het gebied nog altijd een logistieke uitdaging. Hoewel de hulpverlening in volle gang is, waarschuwt het Rode Kruis voor de aanstaande winter en de gevolgen daarvan voor mensen die geen huis meer hebben.

Ooggetuigenverslag uit rampgebied

In een eerder persbericht, kort na de ramp eind augustus, beschreef de Nederlandse Rode Kruis-medewerker Fleur Verwer de situatie ter plekke. “Soms reikt de modder tot aan de tweede verdieping en zijn woningen compleet opgeslokt en deels onzichtbaar voor het oog”, zei ze destijds. “Mensen proberen de modder uit hun woningen te scheppen en zijn op zoek naar hun vermiste familieleden. Hele dorpen zijn onleefbaar geworden.” Volgens Verwer waren elektriciteit en telefoonverbindingen vernietigd, wat de hulpverlening ernstig hinderde en het moeilijk maakte mensen te waarschuwen voor nieuwe overstromingen. Sommige gebieden waar de vloedgolf doorheen joeg, waren toen nog helemaal niet bereikbaar. “Dit is geen kwestie van dagen, maar maanden”, aldus Verwer destijds over het herstel.

Verwer voegde destijds toe: “We willen gezinnen helpen met de herbouw van woningen en het herstel van inkomsten, bijvoorbeeld met een bijdrage per huishouden om kleine bedrijven of landbouwactiviteiten nieuw leven in te blazen.”

Volgens het Rode Kruis blijft de organisatie waarschuwen voor nieuwe vloedgolven in het rampgebied. Verwer wees ook op de economische gevolgen van de ramp: “Winkels en belangrijke handelsmarkten zijn verwoest en daarmee zijn vele bedrijven en banen ook verdwenen.” Reddingswerkers werken volgens haar de klok rond, met gevaar voor eigen leven, en spelen een cruciale rol bij het doorgeven van waarschuwingen aan de bevolking. “We hebben grote zorgen over de achterblijvers op die plekken”, zei Verwer over de gebieden die nog altijd niet bereikbaar zijn.

Ze benadrukte dat Nepal vaker te maken heeft met natuurrampen, maar dat deze vloedgolf uitzonderlijk was. Volgens Verwer zal het lang duren voordat mensen zich weer veilig voelen en hun leven weer op de rails hebben. “Alleen noodhulp is daarvoor niet genoeg”, aldus de Rode Kruis-medewerker. Nadat de eerste moeilijke dagen zijn doorstaan, richt de hulporganisatie zich op psychosociale hulp en het herstel van water- en gezondheidsvoorzieningen voor de getroffen bevolking. “Dit is hét moment om Nepal te helpen”, benadrukte ze.

Hulp op lange termijn

Naast directe noodhulp met schoon drinkwater, voedsel, dekens en hygiëneproducten richt het Rode Kruis zich volgens eigen opgave ook op langetermijnsteun. Zo helpt de organisatie gezinnen bij het herstel van hun woning en inkomsten, onder meer met bijdragen voor kleine bedrijven of landbouwactiviteiten. Het Rode Kruis kondigde eerder aan meer hulpgoederen zoals noodonderdak, zeilen, matrassen en dekens naar het gebied te brengen. Ook wil de organisatie cashhulp, gezondheidszorg via mobiele klinieken en psychosociale ondersteuning bieden aan getroffen gezinnen.

Doneren blijft mogelijk

Giro 6868 blijft open voor donaties aan de slachtoffers van de overstroming in Nepal. Doneren kan via de website van het Rode Kruis of rechtstreeks via rekeningnummer NL83INGB0000006868. De hulporganisatie benadrukt dat de situatie in het rampgebied, met de winter in aantocht, voorlopig aandacht en steun blijft vragen.