Het overlijden van Dieuwertje Blok heeft veel emoties losgemaakt. De geliefde presentatrice, bekend van onder andere het Sinterklaasjournaal, werd door jong en oud bewonderd. Maar terwijl velen haar eren en herinneren, heeft de NOS met hun overlijdensartikel voor een flinke controverse gezorgd.
Ophef over rol van Jerry Afriyie
Wat begon als een eerbetoon aan Dieuwertje Blok, veranderde al snel in een verhitte discussie. De NOS besloot in hun artikel ook de voorman van actiegroep Kick Out Zwarte Piet, Jerry Afriyie, aan het woord te laten. Afriyie greep het moment aan om Blok niet alleen te herdenken, maar ook om haar rol in de discussie rondom Zwarte Piet te benadrukken.
“In de strijd tegen de racistische karikatuur Zwarte Piet liet ze in 2015 al haar voortschrijdend inzicht klinken en werd ze de jaren daarna steeds meer een medestander,” verklaarde Afriyie.
Deze woorden schoten bij veel mensen compleet in het verkeerde keelgat. Kritiek volgde al snel, onder andere van mediapersoonlijkheden en politici.
Jack van Gelder en politici woest
Sportpresentator Jack van Gelder reageerde furieus en noemde de keuze van de NOS “ronduit schandalig”. Ook Haagse VVD-politicus Etienne Zwinkels was niet te spreken over het artikel.
“Ik vind het echt ronduit schandalig dat de NOS in een overlijdensartikel van Dieuwertje Blok de ruimte geeft aan een politiek statement van Kick Out Zwarte Piet. Overbodig, onnodig en onzinnig,” aldus Zwinkels.
Ook Guido den Aantrekker, hoofdredacteur van Story, was niet te spreken over het besluit van de NOS. Hij noemde het ‘activisme van belastinggeld’, verwijzend naar het feit dat de NOS wordt gefinancierd met publieke middelen.
Activisme of eerbetoon?
Hoewel de uitspraken van Afriyie veel kritiek kregen, benadrukte hij ook dat hij Blok vooral zag als een warm persoon. “Ze was niet alleen een tv-icoon, maar ook een mens die zelden de medemens in de steek liet.” Toch blijft de vraag: was dit de juiste plek om een politiek statement te maken?
De NOS heeft zich tot nu toe nog niet uitgebreid verdedigd tegen de kritiek, maar de discussie over hoe overlijdensartikelen geschreven moeten worden, is hiermee opnieuw aangewakkerd.
Een iconische presentatrice
Ondanks de ophef blijft één ding overeind: Dieuwertje Blok was een geliefd figuur binnen de Nederlandse media. Haar jarenlange werk voor het Sinterklaasjournaal en haar andere televisieoptredens hebben haar onsterfelijk gemaakt in de herinnering van velen.
Het blijft dan ook zonde dat haar overlijden overschaduwd wordt door een discussie die vooral lijkt te draaien om politiek en journalistieke keuzes. Wat haar nalatenschap ook mag zijn, voor veel Nederlanders zal ze altijd het gezicht blijven van het Sinterklaasjournaal – en dat is hoe ze herinnerd zou moeten worden.
