S10 brengt tweetalig duet uit met Belgische superfan: ‘Ik had dit nog nooit meegemaakt’

Wanneer een artiest zegt dat luisteraars huilend hun auto aan de kant moeten zetten, klinkt dat als overdrijving. Maar voor S10 is het de nuchtere waarheid over de reacties op Safe and Sound, haar nieuwe duet met Max Colombie van de Belgische band Oscar and the Wolf. Twee muzikale werelden die op papier nauwelijks bij elkaar passen, komen samen in een tweetalig nummer dat diepe indruk maakt op iedereen die het hoort.

Hoe een Lana Del Rey-cover alles in gang zette

Het begon niet met een zakelijk voorstel of een ontmoeting backstage. Het begon met een cover. S10 zong een eigen versie van Paris, Texas, het nummer van Lana Del Rey, en Colombie kon er simpelweg niet van afblijven. De Vlaamse zanger kon niet stoppen met luisteren en zijn omgeving begon er langzaam maar zeker gek van te worden. “Iedereen werd horendol van mij”, vertelt hij in gesprek met het ANP. Toch stopte hij niet. “Ik had zoiets alleen bij iemand als Rihanna gehad”, zegt hij. “Dus ik dacht: there’s no other way, I’m not gonna let this go.”

Daarmee zette Colombie zichzelf bewust in de rol van uitgesproken fan. Niet als artist-to-artist benadering, maar als iemand die oprecht geraakt was en dat niet kon verbergen. Bovendien kenden de twee elkaar al een aantal jaar uit de wandelgangen van de muziekindustrie. Toch was het de cover die de knop definitief omzette. Vervolgens stuurde hij een berichtje en een demo naar S10, waarna de samenwerking in een stroomversnelling raakte.

Twee talen, één nummer

Voor S10, volledige naam Stien den Hollander, was de stap naar een Engelstalige samenwerking allesbehalve vanzelfsprekend. “Het komt bijna niet in mijn hoofd op om met een Engelstalige artiest samen te werken”, zegt ze eerlijk. “En ik denk andersom ook bijna nooit, omdat dat gewoon best wel een rare clash is van twee werelden.” Toch viel die clash, zodra het nummer af was, “heel erg mee”. Het resultaat is een tweetalig liedje waarin beiden hun eigen verhaal vertellen in hun eigen taal.

De manier waarop ze dat bereikten, vraagt om uitleg. Colombie past zich bewust aan aan S10. Omdat zij minder comfortabel is met haar stem in het Engels, zong hij de backing vocals met een Nederlands accent. Daarmee maakte hij een gebaar dat verder gaat dan een muzikale concessie. Omgekeerd sloot S10 aan bij zijn timing. “Dat vind ik heel leuk”, zegt ze daarover. Het is juist dat wederzijds toenadering zoeken dat Safe and Sound zijn karakter geeft.

Drama als artistiek uitgangspunt

S10 omschrijft het nummer zonder omwegen als “best een raar liedje”. Daarmee bedoelt ze geen kritiek, integendeel. Ze legt een directe verbinding met de werkwijze van Lana Del Rey, wiens nummer de samenwerking in gang zette. “Lana maakt eigenlijk nooit iets om een hit te laten zijn”, stelt S10. “Ze maakt gewoon hele rare, vrije muziek, waar ze zelf op dat moment zin in heeft.” Dat gevoel heeft Safe and Sound ook. “Het is gewoon drama en dan nog meer drama.”

Die dramatiek is geen kunstmatig opgeblazen emotie. Het is een bewuste keuze van twee artiesten die allebei bekend staan om hun intensiteit. Oscar and the Wolf bouwde een reputatie op met theatrale, soms bijna operatische popmuziek. S10 won in 2022 het Songfestival voor Nederland met het intieme en kwetsbare De Diepte. Beide artiesten zoeken ruimte voor gevoel in hun muziek. Daarom is het misschien minder verrassend dan het lijkt dat hun samenwerking zo goed uitpakte.

Luisteraars reageren uitzonderlijk emotioneel

De reacties op Safe and Sound zijn opvallend hevig. S10 beschrijft mensen die het nummer tientallen keren achter elkaar beluisterden, in tranen raakten of hun auto aan de kant van de weg moesten zetten. “Dat is echt niet normaal”, zegt ze. “Ik heb echt veel gutwrenching songs uitgebracht, maar dit heb ik echt nog nooit meegemaakt.” Die uitspraak zegt iets over de verwachtingen die ze inmiddels heeft bijgesteld. Bovendien geeft het aan hoe onverwacht krachtig het nummer blijkt te landen bij het publiek.

Colombie reageert op die reacties met een mengeling van opluchting en trots. Hij was al tevreden met het nummer vóórdat het uitkwam, ongeacht hoe het ontvangen zou worden. “Ik was er sowieso trots op. Maar dit is gewoon echt heel mooi”, zegt hij. Daarmee nuanceert hij zijn eigen positie: het is niet de buitenwereld die bepaalt of een nummer geslaagd is, maar de overtuiging van de artiesten zelf. De reacties van het publiek bevestigen slechts wat de twee al wisten.

Wat deze samenwerking onderscheidt

Muzikale samenwerkingen tussen artiesten uit verschillende landen en taalgebieden zijn niet ongebruikelijk. Toch is er iets opmerkelijks aan de manier waarop S10 en Colombie hun samenwerking aanpakten. Ze kozen niet voor een compromis waarbij beide kanten inleveren. In plaats daarvan bewogen ze actief naar elkaar toe. Colombie paste zijn uitspraak aan, S10 haar timing. Het resultaat klinkt niet als een compromis, maar als een synthese.

Bovendien begon alles bij echte bewondering, niet bij een zakelijke berekening. Colombie beschreef zichzelf in gesprekken als een echte “fanboy” van S10, en die houding kleurt de samenwerking. Zelfs de aanpak van het nummer, drama boven hitformule, sluit aan bij wat beide artiesten kenmerkt. Dat maakt Safe and Sound tot meer dan een één-malige kruisbestuiving tussen twee gevestigde namen.

Wat er nu volgt

Safe and Sound is nu uit en de eerste reacties zijn er. Of het nummer ook in de hitlijsten belandt, moet nog blijken. Wat al duidelijk is, is dat het publiek dat het heeft gehoord niet onbewogen blijft. Voor S10 en Max Colombie is dat voorlopig genoeg. De samenwerking begon bij een cover en eindigde bij een nummer dat mensen huilend in hun auto laat zitten. Dat is precies het soort resultaat waar beide artiesten naar op zoek gaan.