Rico Verhoeven is niet alleen een wereldkampioen kickboksen, maar ook een toegewijde vader van een groot samengesteld gezin. In een openhartig interview met Kek Mama deelt hij hoe hij samen met zijn partner Naomy het gezinsleven in balans houdt. Ook blikt hij terug op de moeilijke periode na zijn relatiebreuk met de moeder van zijn kinderen.
Een moeilijke breuk
De relatiebreuk was een zware klap voor Rico. Hij had altijd gehoopt zijn kinderen een stabiel gezinsleven te bieden, iets wat hij zelf in zijn jeugd heeft gemist. “Voor mij voelde de beëindiging van de relatie als falen,” vertelt hij. “Ik heb mijn ouders nooit samen gezien en dat wilde ik juist voorkomen voor mijn eigen kinderen. Maar soms is het niet te vermijden. Als je zelf niet gelukkig bent, hoe kun je dan een ander gelukkig maken?”
Hoewel het een moeilijke beslissing was, weet hij nu dat het de juiste keuze is geweest. Het gezin moest zich aanpassen aan de nieuwe situatie, vooral de kinderen. “De stabiele basis viel weg, zeker voor hen. Maar uiteindelijk is er altijd licht aan het einde van de tunnel. Nu groeien ze op in een gelukkig samengesteld gezin en zijn ze week op, week af bij ons. Dat gaat hartstikke goed.”
Leven in een bruisend gezin
Met vier kinderen – Isaiah (17), Mikayla (13), Jazlynn (10) en Vince (7) – is het dagelijks leven in huize Verhoeven altijd levendig. Toch was het vormen van een harmonieus samengesteld gezin een proces. “Een samengesteld gezin ben je niet zomaar,” legt Rico uit. “Dat hebben we stukje bij beetje aangepakt. Iedereen moest zijn weg daarin vinden.”
Hij merkt op dat de kinderen in het begin onzeker waren over hun plek in het nieuwe gezin. “Hoewel niemand dat echt uitsprak, voelde iedereen zich een beetje bedreigd. Wat betekent dit voor mijn plekje binnen het gezin? Het heeft tijd gekost, maar iedereen heeft uiteindelijk zijn plek gevonden.”
Naomy’s ervaring met een samengesteld gezin
Naomy herkent deze situatie vanuit haar eigen jeugd. “Mijn moeder trouwde met mijn stiefvader en ineens gingen we van twee naar vier kinderen in huis. Dat was heel gezellig,” vertelt ze. Toch was het voor haar een flinke verandering om ineens drie kinderen erbij te krijgen. “Het was geen compleet nieuwe wereld voor mij, maar wel een veel drukkere,” lacht ze.
Rico vult haar aan: “Ze kreeg er niet één, niet twee, maar drie kinderen bij.” Naomy knikt: “En ze zijn allemaal heel aanwezig. De kinderen én Rico.” Ondanks de dynamiek die in de loop der jaren veranderde, groeide hun onderlinge band alleen maar sterker.
Een sterke familieband
Het runnen van een groot en samengesteld gezin blijft een uitdaging, maar voor Rico en Naomy is het duidelijk dat hun familie sterker is dan ooit. “We hebben geleerd om onze plek te vinden en elkaar te steunen. Het heeft tijd gekost, maar nu is het een geweldig gezin,” zegt Rico trots.
Met liefde, geduld en open communicatie hebben ze een solide basis gecreëerd waarin iedereen zich gewaardeerd voelt. Hoewel de weg ernaartoe niet altijd makkelijk was, bewijst hun verhaal dat met inzet en begrip een samengesteld gezin kan uitgroeien tot een hechte familie.
