De klappen van André Hazes’ verslavingsjaren zijn voor zijn ex Monique Westenberg nog lang niet verwerkt. In haar podcast en in het tijdschrift Weekend deed zij onlangs opvallend openhartig haar verhaal. Daarin beschreef ze een jarenlange strijd met eenzaamheid, angst en machteloosheid. Bovendien bleek niet alleen zij zelf hulp nodig te hebben, maar ook hun 9-jarige zoon Dré.
Leven naast een verslaafde ster
Dat André Hazes jr. jarenlang worstelde met drank- en drugsgebruik, is geen geheim meer. Zijn problemen haalde meerdere keren de voorpagina’s. Minder zichtbaar was echter wat dat leven aan de zijde van een verslaafde popster betekende voor zijn gezin. Monique Westenberg beschrijft dat nu zelf, en de beelden die zij schetst, zijn confronterend.
Volgens haar was het leven destijds een voortdurende hel van hulpeloosheid. “Als je te maken hebt met verslavingen bij mensen van wie je ontzettend veel houdt en je voelt dat je niets kunt doen, sta je eigenlijk hulpeloos toe te kijken,” zei ze. Daarbij voelde zij zich structureel genegeerd door de omgeving. Niemand leek haar waarschuwingen serieus te nemen, terwijl zij al lang zag dat het mis ging.
Schreeuwen in een woestijn
Monique omschreef haar gevoel in die periode met een treffend beeld. “Ik heb vaak het gevoel gehad dat je staat te schreeuwen in een woestijn. Niemand hoort je. Je probeert de omgeving te waarschuwen dat er iets speelt, maar niemand luistert. Ik voelde me heel eenzaam.” Die eenzaamheid was echter niet het enige wat haar teisterde. Naast het isolement leefde zij voortdurend in angst, bang dat André zichzelf definitief te gronde zou richten.
Die constante staat van alertheid laat diepe sporen na. Westenberg spreekt over een hardnekkige “overlevingsstand” waaruit zij moeilijk loskomt. “Als je continu in de overlevingsstand hebt gestaan, moet je daar lang van helen. Dat blijft,” aldus Monique in haar openhartige uitspraken. Herstel is voor haar dan ook geen kwestie van weken, maar een langdurig proces.
NEI-therapie voor moeder en kind
Om de diepgewortelde trauma’s aan te pakken, zocht Monique Westenberg professionele hulp. Opmerkelijk is dat zij die stap niet alleen voor zichzelf zette, maar ook voor haar zoontje. Samen startten moeder en kind met NEI-therapie, ofwel Neuro-Emotionele Integratie. Die methode richt zich op het opsporen en verwerken van emotionele blokkades die diep in het lichaam zijn opgeslagen.
Zij deden dit gedurende een periode van enkele maanden. Daarmee erkent Westenberg dat de verslavingsproblematiek van haar ex niet alleen háár raakte, maar ook de jonge mini-Dré beschadigde. Dat een kind van 9 jaar al in therapie zit vanwege de thuissituatie uit zijn vroege jaren, zegt veel over de impact die de verslavingsjaren hadden op het gezin als geheel. Het is overigens op basis van één bron, Panorama, dat over de therapie wordt bericht; een tweede onafhankelijke bevestiging ontbreekt vooralsnog.
André Hazes laat verleden achter zich
Terwijl Monique en haar zoon nog aan hun herstel werken, lijkt André Hazes jr. zelf verder te zijn gegaan met zijn leven. Na een periode van mediastilte en de nodige professionele hulp zou hij al geruime tijd clean zijn van drank en drugs. Zelfs van een hardnekkige verslaving aan neusdruppelspray zou de zanger inmiddels verlost zijn, al is dat eveneens een claim die slechts door één bron wordt gemeld.
Bovendien heeft André een nieuwe relatie. Hij is inmiddels samen met Noa Braaf, de dochter van volkszanger Danny Braaf. De twee lijken het goed te hebben samen. De breuk tussen Hazes en Westenberg werd in april 2025 definitief, na meerdere mislukte pogingen om de relatie te lijmen. Daarmee sloot een turbulent hoofdstuk zich voor hem, terwijl de emotionele nasleep voor zijn ex en hun kind nog volop gaande is.
Podcast als uitlaatklep
Monique Westenberg vertelt haar verhaal via het medium dat ze zelf in handen heeft. In haar podcast Lullen en Poetsen, die zij samen maakt met vriendin Erith, deelt ze regelmatig persoonlijke verhalen. Eerder sprak ze daarin al openhartig over de bredere problematiek van verslaving bij mensen in haar omgeving. Nu deed zij haar verhaal ook aan het tijdschrift Weekend, waardoor het een breder publiek bereikte.
Daarmee kiest Westenberg bewust voor openheid. Of dat een stap is in haar herstelproces, of een manier om anderen te waarschuwen en te helpen, laat zij deels in het midden. Toch is het effect duidelijk: haar uitspraken raken een snaar bij mensen die vergelijkbare situaties herkennen. Het thema van opgroeien naast of samenleven met iemand die kampt met verslaving is breed en treft veel gezinnen.
Een rekening die nu pas wordt betaald
De bredere les in het verhaal van Monique is er een die vaker onderbelicht blijft. De directe gevolgen van verslaving zijn zichtbaar, maar de schade bij partners en kinderen sijpelt vaak pas later naar boven. Therapie, eenzaamheid en sluimerende angst zijn geen verhalen die tijdens de crisis naar buiten komen. Ze dienen zich aan als de storm is gaan liggen en de oppervlakte weer kalm lijkt.
Voor Monique Westenberg en mini-Dré is die rekening nu pas echt voelbaar. André Hazes jr. lijkt zijn leven op orde te hebben, maar de emotionele erfenis van zijn moeilijkste jaren wordt door hen gedragen. Hoe het herstelproces verder verloopt, houdt Monique zelf bij via haar podcast, waar zij haar publiek stap voor stap deelgenoot maakt van haar weg vooruit.
Bronnen en credits
Bronnen: Ditjes & Datjes, Panorama.nl
