Volgens het doorgaans goed geïnformeerde Auto, Motor und Sport zijn er sterke aanwijzingen dat Mercedes en George Russell hun samenwerking na 2025 zullen voortzetten. Het Duitse medium meldt dat de aankondiging van het nieuwe contract mogelijk zal plaatsvinden tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië, de thuisrace van Russell.
Sterke prestaties sinds 2022
Russell rijdt sinds 2022 voor Mercedes en heeft in die periode vijf overwinningen, zes pole positions en negentien podiumplaatsen behaald. Sinds het vertrek van Lewis Hamilton eind 2024 heeft Russell zich opgewerkt tot de nieuwe leider binnen het team.
Mentorrol voor jonge Antonelli
Samen met reservecoureur Valtteri Bottas fungeert Russell als mentor voor het achttienjarige talent Andrea Kimi Antonelli, die als het nieuwe wonderkind van Mercedes wordt gezien. Deze rol bevestigt het vertrouwen dat het team in Russell heeft.
Verstappen als gedroomde kandidaat
Ondertussen blijft Max Verstappen een naam die vaak genoemd wordt in verband met Mercedes. Teambaas Toto Wolff wilde Verstappen al in 2014 naar het team halen, maar greep toen mis. Sindsdien staat Verstappen bovenaan zijn verlanglijstje.
Gesprekken zonder resultaat
Eind 2024 liet Verstappen bij Viaplay weten dat er gesprekken zijn gevoerd met Mercedes, maar dat er toen nog geen concreet nieuws was om te delen. Inmiddels lijkt die deur langzaam te sluiten, mocht het contract met Russell verlengd worden.
Huidige WK-stand
Op dit moment staat Russell vierde in het wereldkampioenschap, op 62 punten achterstand van leider Oscar Piastri. Verstappen staat negentien punten voor op Russell, wat de interne strijd binnen de topteams alleen maar spannender maakt.
Robert Doornbos verwacht grote veranderingen
Voormalig coureur Robert Doornbos liet bij Ziggo Sport Race Café weten dat hij verwacht dat Verstappen in 2026 niet meer voor Red Bull rijdt. Volgens hem is Mercedes druk achter de schermen bezig en blijft Russell pas tweede keus als Verstappen beschikbaar komt.
Contract bijna rond, volgens Duitse media
AMuS meldt echter dat het nieuwe contract tussen Russell en Mercedes al zo goed als rond is. De definitieve bekendmaking zou tijdens het raceweekend op Silverstone kunnen plaatsvinden.
Verstappen-deur lijkt dicht te vallen
Als de deal met Russell wordt bevestigd, lijkt een overstap van Verstappen naar Mercedes uitgesloten. Teambaas Wolff zou niet zo snel afstand nemen van het jonge talent Antonelli, wat betekent dat alle stoeltjes bij het team dan bezet zijn.
Spanning voor de thuisrace van Russell
Alle ogen zijn nu gericht op de aankomende Grand Prix in Groot-Brittannië. Daar zou niet alleen geracet worden, maar ook strategisch nieuws naar buiten kunnen komen over de toekomst van Russell binnen Mercedes.
https://www.youtube.com/watch?v=AVXkpTXdGJA
