Elke geboorte is een klein wonder op zich. Voor de ouders is het een unieke gebeurtenis, een mijlpaal in hun leven. Maar sommige geboortes zijn nét iets uitzonderlijker dan andere – en dat geldt zeker voor het Canadese stel Bethani en Tim Webb.
Eén op vijftien miljoen
Bethani en Tim leerden elkaar kennen in Hythe, Alberta. Twee jaar later trouwden ze, in juni 2015. Kort na hun huwelijk raakte Bethani zwanger. Alles leek een normaal verloop te hebben, totdat ze bij een routine-echo iets ontdekten wat hun leven voorgoed zou veranderen.
Tijdens de echo konden de verpleegkundige en het stel hun ogen niet geloven. In plaats van één kindje, zagen ze er vier – en niet zomaar vier, maar vier identieke meisjes. De kans op zo’n natuurlijke zwangerschap is één op de vijftien miljoen.
“Ik kon het gewoon niet geloven,” vertelt Bethani aan CBS News. “Ik dacht serieus dat de echoscopiste een grap maakte.”
Vier gezonde meisjes
In juni 2016, op 33 weken zwangerschap, beviel Bethani via een keizersnede van vier gezonde dochters: Abigail, McKayla, Grace en Emily. De meisjes werden zonder vruchtbaarheidsbehandelingen verwekt, wat het nog unieker maakt. Geen van de ouders heeft een familiegeschiedenis met meerlingen.
De pasgeboren meisjes zagen er zó identiek uit, dat het voor de ouders een uitdaging was om ze uit elkaar te houden. De oplossing? Ze lakten de teennagels van hun dochters elk in een andere kleur.
Vier baby’s, 48 luiers per dag
Een baby verzorgen vraagt veel energie – laat staan vier tegelijk. Bethani en Tim ontdekten al snel dat het ouderschap bij een vierling allesbehalve eenvoudig is. Zo gebruiken ze maar liefst 48 luiers per dag. De dagelijkse zorg vereist niet alleen organisatie, maar ook flink wat geduld en hulp.
Na hun geboorte lagen de meisjes eerst enige tijd op de NICU (neonatale intensive care). Maar al snel mochten ze samen in een groot wiegje op de kinderafdeling, als laatste stap voor hun thuiskomst.
Hulp uit de gemeenschap
De kosten voor het opvoeden van vier kinderen tegelijk zijn hoog. Gelukkig kregen Bethani en Tim veel steun uit hun omgeving. Vrijwilligers kwamen wekelijks langs om te helpen in huis. Daarnaast werd er geld ingezameld om een grotere auto aan te schaffen, zodat het hele gezin samen op pad kon.
“Het is echt geweldig,” zegt Bethani. “We zouden dit nooit alleen hebben gekund.”
Een liefdevol thuis
Ondanks de uitdagingen voelt het stel zich enorm gezegend. Inmiddels woont het gezin bij Tim’s moeder, die dol is op haar vier kleindochters. De grootmoeder helpt graag met de verzorging van de meisjes, en geniet zichtbaar van haar rol in het drukke gezinsleven.
Het verhaal van Bethani en Tim laat zien dat het leven vol verrassingen zit. Soms loopt het allemaal anders dan gepland – maar juist dan gebeuren er de mooiste dingen.
