Koning Frederik van Denemarken onthult eerste portret als vorst: ‘Hij schilderde zelf een deel van de bloemen’

De Deense koning Frederik heeft vrijdag op kasteel Frederiksborg het eerste geschilderde portret van zichzelf als koning onthuld. Tijdens een ceremonie op het kasteel trok hij zelf het gordijn naar beneden, onder toeziend oog van onder anderen zijn vrouw koningin Mary. Bijzonder aan het schilderij is dat de koning er zelf een kleine bijdrage aan leverde, zo meldde het Deense persbureau Ritzau.

Het portret is gemaakt door kunstenaar Cathrine Raben Davidsen en is het eerste geschilderde portret van Frederik sinds hij in januari 2024 koning werd na de troonsafstand van zijn moeder. Voor het werk ontmoetten Frederik en Davidsen elkaar een aantal keer een-op-een. De kunstenares vond het belangrijk om de koning goed te leren kennen, omdat ze met het portret niet alleen Frederik als vorst, maar ook als persoon wilde laten zien.

Frederik schilderde zelf mee aan achtergrond

Volgens Ritzau leverde Frederik een kleine, maar opvallende bijdrage aan het uiteindelijke werk. Davidsen vroeg de koning of hij een aantal van de bloemen op de achtergrond van het schilderij zelf wilde schilderen. Frederik ging op dat verzoek in. “Ik vond het mooi om hem op de een of andere manier deel te laten uitmaken van het werk”, zei Davidsen daarover tegen het persbureau.

Landschap met bloemen als eerbetoon

Op het portret staat Frederik afgebeeld in vol kostuum, in een landschap met een achtergrond vol bloemen. Die bloemen zijn geen toevallige keuze. Ze vormen een eerbetoon aan koningin Margrethe, de moeder van Frederik en zijn voorganger op de Deense troon. Daarmee verwijst het schilderij zowel naar de nieuwe positie van Frederik als naar de familiegeschiedenis die aan zijn koningschap voorafging.

Denemarken kent een lange traditie van officiële koningsportretten, waarbij kastelen zoals Frederiksborg vaak dienen als decor voor dergelijke plechtigheden. De keuze voor deze locatie sluit aan bij die gewoonte, al is over de specifieke reden voor het gekozen kasteel verder niets gemeld.

Onthulling tijdens ceremonie op Frederiksborg

De onthulling vond plaats tijdens een officiële ceremonie op kasteel Frederiksborg, een van de bekendste kastelen van Denemarken. Frederik trok het gordijn voor het schilderij zelf naar beneden. Koningin Mary was bij de plechtigheid aanwezig, samen met een aantal andere genodigden. Over de exacte samenstelling van het gezelschap of de precieze locatie van het portret binnen het kasteel is verder niets bekendgemaakt.

Samenwerking tussen koning en kunstenaar

De totstandkoming van het portret ging gepaard met persoonlijk contact tussen de koning en de kunstenares. Frederik en Davidsen troffen elkaar meerdere keren in een-op-eengesprekken voorafgaand aan het schilderen. Voor Davidsen was dat geen overbodige stap. Ze wilde de koning als mens leren kennen om hem recht te doen op het doek, niet alleen in zijn officiële hoedanigheid maar ook als privépersoon.

Portret toont koning én mens

Die intentie vertaalt zich volgens de beschikbare informatie direct in de keuze om Frederik zelf te laten schilderen. Door de koning een deel van het werk te laten uitvoeren, wilde Davidsen een portret maken dat niet alleen representatief is voor de functie van staatshoofd, maar ook iets laat zien van de persoon erachter. Haar uitspraak dat ze het “mooi” vond om hem op die manier bij het werk te betrekken, onderstreept die insteek.

Dat Davidsen de koning persoonlijk wilde leren kennen voordat ze aan het schilderij begon, wijst op een werkwijze waarbij de relatie tussen kunstenaar en onderwerp centraal staat. Meerdere ontmoetingen tussen de twee gingen vooraf aan het moment waarop Frederik daadwerkelijk penseel in de hand nam.

Verwijzing naar voorganger Margrethe

De keuze voor bloemen als eerbetoon aan koningin Margrethe verbindt het nieuwe portret met de voorgeschiedenis van het Deense koningshuis. Margrethe droeg de troon in januari 2024 over aan haar zoon Frederik na een regeerperiode van meer dan vijftig jaar. Het portret markeert daarmee niet alleen het begin van Frederiks eigen koningschap in beeld, maar ook de doorgaande band met zijn moeder en voorganger.

Eerste officiële beeltenis van koning Frederik

Met de onthulling beschikt het Deense koningshuis voor het eerst over een geschilderd portret van Frederik in zijn functie als koning. Eerdere officiële portretten van hem dateren van vóór zijn troonsbestijging. Het werk van Davidsen geldt daarmee als de eerste beeltenis die specifiek is gemaakt om Frederik als regerend vorst vast te leggen, inclusief de persoonlijke inbreng die de kunstenares bewust bij hem heeft neergelegd.

De troonsoverdracht van januari 2024, waarbij Margrethe na ruim vijftig regeringsjaren plaatsmaakte voor haar zoon, vormt de directe aanleiding voor dit eerste koningsportret van Frederik. Het schilderij van Davidsen legt daarmee een moment vast dat pas geruime tijd na die overgang zijn beslag kreeg.

Het portret hangt sinds de onthulling op kasteel Frederiksborg. Verdere details over de definitieve bestemming van het schilderij, de opdrachtgever of de kosten van het werk zijn niet bekendgemaakt.