Voor Mika, een 34-jarige vrouw uit Sydney die al jaren bewust duurzaam leeft, is de traditionele kerstboom een doorn in het oog. Hoewel ze begrijpt dat veel mensen genieten van de sfeer die een boom met zich meebrengt, vindt ze het tijd voor verandering. “Kerstbomen moeten verboden worden,” zegt ze resoluut. “Het is slecht voor het milieu, en er zijn genoeg alternatieven.”
De milieu-impact van kerstbomen
Mika wijst op de grote schade die de kerstboomtraditie aanricht. Echte bomen worden gekweekt op velden waar verder niets anders groeit, wat leidt tot een hoge milieubelasting door het gebruik van water en meststoffen. Vervolgens worden ze gekapt, vervoerd en na de feestdagen vaak weggegooid. “Het voelt alsof we elk jaar miljoenen bomen verbruiken voor een paar weken gezelligheid,” vertelt ze.
Ook kunstbomen zijn volgens haar geen duurzame oplossing. “Mensen denken dat een plastic boom beter is, maar dat is alleen waar als je hem tientallen jaren gebruikt. En hoe vaak gebeurt dat?” Mika betwijfelt of mensen zo lang dezelfde boom behouden.
Persoonlijke ervaringen
Als kind maakte Mika jaarlijks de kerstbomenrituelen van haar ouders mee. “Mijn vader worstelde altijd om de boom in de standaard te krijgen, en daarna lag het hele huis vol naalden,” herinnert ze zich. Toen het gezin overstapte op een plastic boom, leek dat praktischer, maar die eindigde uiteindelijk ook bij het grofvuil.
“Waarom blijven we dit doen?” vraagt Mika zich hardop af. Voor haar is het duidelijk dat de traditie van kerstbomen niet meer past in een tijd waarin duurzaamheid steeds belangrijker wordt.
Creatieve alternatieven
In plaats van een kerstboom, richt Mika haar huis op een andere manier in tijdens de feestdagen. Ze gebruikt kaarsen, zelfgemaakte decoraties en een guirlande van takken die ze in de natuur vindt. “Het voelt veel persoonlijker dan zo’n standaard boom die iedereen heeft,” zegt ze. Bovendien hoeft ze in januari niets op te ruimen, een bijkomend voordeel dat ze niet onbenoemd laat.
De moeilijkheid van tradities
Mika beseft dat haar standpunt niet populair is. “Tradities zitten diep,” erkent ze. “Mensen zeggen vaak dat ik moeilijk doe, want het is toch kerst. Maar tradities veranderen ook. We hebben eerder dingen losgelaten die niet meer passen in de tijd.” Ze hoopt dat mensen openstaan voor de mogelijkheid om de kerstboomtraditie te heroverwegen.
Kerst zonder schuldgevoel
Voor Mika draait kerst om samenzijn en verbinding, niet om een boom. “Als we echt om elkaar geven, geven we ook om de wereld die we met elkaar delen,” stelt ze. Haar boodschap is prikkelend, maar ook inspirerend: misschien is het tijd om na te denken over een kerst die goed voelt voor iedereen én de planeet.
