Een nachtmerrie voor de Zweedse verdediger Victor Lindelöf en zijn gezin. Terwijl hij zich voorbereidde op een wedstrijd met Manchester United, werd zijn driejarige zoontje Francis met spoed naar het ziekenhuis gebracht. De jongen raakte ernstig gewond toen hij door een glazen trap viel.
Glazen trap wordt fataal obstakel
Het incident vond plaats kort voor de oefenwedstrijd tegen Olympique Lyon. Lindelöf was op dat moment nog met zijn teamgenoten in voorbereiding toen hij een verontrustend telefoontje kreeg. “Een uur voor de aftrap belde onze oppas,” vertelt zijn vrouw Maja aan de Zweedse krant Expressen. “Ze waren met de ambulance onderweg naar het ziekenhuis.”
Francis, het jongste kind van het stel, was tijdens het spelen achter zijn oudere broer Ted Louie aangerend. In die speelse haast knalde hij tegen een glazen trap aan en viel er dwars doorheen. De gevolgen waren ernstig: “Zijn hele voorhoofd was opengespleten,” aldus Maja.
Ernstige verwondingen en operatie
Het letsel van de kleine Francis bleek ingrijpend. Hij werd met spoed opgenomen in het ziekenhuis, waar hij twee dagen moest blijven. Chirurgen voerden een plastisch-reconstructieve operatie uit om zijn voorhoofd te herstellen. “Hij werd onder narcose gebracht,” vertelt Maja. “Het was afschuwelijk om hem zo te zien.”
Ondanks de schrik en het intensieve herstelproces, is de operatie goed verlopen. Francis is inmiddels weer thuis. Zijn moeder noemt het ongeval “ongelooflijk onaangenaam” en hoopt dit nooit meer mee te maken.
Kleine held herstelt verbazingwekkend snel
Tot ieders verbazing herstelt Francis snel en veerkrachtig. Maja noemt hem liefdevol een “Viking”. “Iedereen maakte zich enorme zorgen, maar hij doet nu alsof er niets is gebeurd,” zegt ze. Toch blijven de littekens, zowel letterlijk als figuurlijk. “Hij zal een groot litteken op zijn voorhoofd houden, maar dat maakt me niet uit. Ik ben vooral blij dat hij er goed vanaf is gekomen.”
Impact op Lindelöf en zijn carrière
Victor Lindelöf speelt al acht jaar bij Manchester United, dat hem in 2017 overnam van het Portugese Benfica voor 35 miljoen euro. In zijn eerste jaren was hij een vaste waarde in de verdediging, maar de afgelopen seizoenen verloor hij terrein. Onder trainer Ruben Amorim kreeg de dertigjarige verdediger dit seizoen nog maar weinig speeltijd; hij verscheen slechts in elf wedstrijden op het veld.
Met zijn contract dat deze zomer afloopt, is het onzeker wat de toekomst hem brengt – zowel op het veld als thuis. Het recente ongeval zal ongetwijfeld invloed hebben op zijn prioriteiten. Voor Lindelöf staat één ding nu vast: zijn gezin komt op de eerste plaats.
Een gezin dat vooruit kijkt
Hoewel het incident diepe sporen nalaat, proberen Victor en Maja met hun kinderen de draad weer op te pakken. Ze zijn dankbaar voor de medische zorg en opgelucht dat hun zoon het ongeval heeft overleefd. De kleine Francis zal misschien een litteken dragen, maar bovenal laat hij zien dat zelfs de kleinsten over enorme veerkracht beschikken.
