Bijna zeventien jaar na de verdwijning van Madeleine McCann is er opnieuw opschudding ontstaan rond de zaak. Volgens een onderzoeksrapport van de Britse krant The Sun, dat binnenkort wordt uitgezonden op Channel 4, zou een harde schijf die in 2016 bij verdachte Christian Brueckner is gevonden, nieuwe aanwijzingen bevatten die wijzen op het overlijden van het meisje.
Wat werd er gevonden?
Tijdens een huiszoeking in 2016 op een terrein van Brueckner in Duitsland, vonden rechercheurs een dode hond begraven met daaronder een portemonnee met zes USB-sticks en twee geheugenkaarten. Deze gegevensdragers zouden “diep verontrustende” inhoud bevatten, aldus The Times of London. Volgens politiebronnen gaat het onder meer om:
Foto’s die kindermisbruik in beeld brengen
Aantekeningen van Brueckner over het ontvoeren van jonge kinderen
Meer dan 75 kinderbadpakken en speelgoed
Een van de harde schijven zou specifiek bewijs bevatten dat Madeleine niet meer leeft, zo stelt The Sun.
Wie is Christian Brueckner?
Christian Brueckner, een 48-jarige Duitser, is al langer de hoofdverdachte in de zaak-McCann. Hij is een veroordeelde zedendelinquent met een lang strafblad, waaronder seksueel misbruik van kinderen en verkrachting. In 2005 verkrachtte hij een 72-jarige vrouw in Praia da Luz, Portugal — dezelfde plek waar Madeleine verdween. Brueckner werd in 2019 hiervoor veroordeeld tot zeven jaar cel en zit momenteel in Duitsland gevangen. Zijn vrijlating wordt verwacht in september 2025.
Brueckner woonde op enkele minuten van het vakantieappartement waar Madeleine op 3 mei 2007 verdween. Ze was toen bijna vier jaar oud en verbleef met haar jongere tweelingbroertjes in het appartement terwijl hun ouders dineerden in een restaurant in de buurt.
Duitse autoriteiten: ‘Er zijn sterke aanwijzingen’
In een interview met CNN in 2020 verklaarde de Duitse officier van justitie Hans Christian Wolters dat er “aanwijzingen zijn dat Brueckner de moordenaar is van Madeleine McCann.” Toch ontbrak tot nu toe het juridisch sluitende bewijs om hem daadwerkelijk te vervolgen. In 2022 werd hij officieel als verdachte aangemerkt, maar verdere details werden niet bekendgemaakt.
Verdere vragen en controverse
Hoewel het nieuwe materiaal schokkend is, is er nog geen officiële bevestiging dat dit bewijs leidt tot aanklachten in verband met de zaak-McCann. Wel is duidelijk dat de autoriteiten het onderzoek naar Brueckner blijven voortzetten, mede door deze vondsten.
Ondertussen blijft de zaak McCann wereldwijd in de belangstelling staan. Madeleine zou volgende week 22 jaar zijn geworden. Haar verdwijning blijft een van de bekendste onopgeloste misdaadzaken ter wereld.
Slotgedachte
Als de inhoud van de gevonden harde schijf daadwerkelijk verband houdt met Madeleine’s verdwijning, kan dit het langverwachte keerpunt in het onderzoek zijn. Tegelijkertijd roept het vragen op over waarom dit bewijs, als het al in 2016 werd gevonden, pas nu naar buiten komt. De komende tijd zal moeten uitwijzen of justitie eindelijk genoeg heeft om Brueckner formeel te vervolgen.
