De 16-jarige zangeres Emma Kok was te gast in de talkshow Eva, waar ze openhartig sprak over haar succesvolle carrière en de moeilijke momenten in haar jeugd. Hoewel haar muzikale droom in een stroomversnelling is geraakt, blijft haar verleden als slachtoffer van pesten en haar strijd tegen een ernstige ziekte een belangrijke rol spelen in haar leven.
Een muzikale sensatie
Emma Kok is in korte tijd uitgegroeid tot een wereldwijde sensatie. Na haar overwinning bij The Voice Kids en haar betoverende optredens met André Rieu en zijn Johann Strauss Orkest, is haar naam internationaal gevestigd. Haar uitvoering van Voilá! op het Vrijthof bracht het publiek in extase en zorgde voor haar definitieve doorbraak.
“Het is echt niet normaal. Dit is een droomleven dat ik nu leid,” vertelt Emma enthousiast aan Eva Jinek. Toch is haar weg naar succes niet zonder obstakels geweest.
Strijd tegen een zeldzame ziekte
Emma lijdt aan gastroparese, een maagverlamming die haar lichaam belemmert om voedsel normaal te verteren. Dit betekent dat ze 22 uur per dag afhankelijk is van een apparaat dat haar sondevoeding geeft. Tijdens haar deelname aan The Voice Kids besloot ze openhartig over haar ziekte te vertellen, wat haar een hoop steun opleverde.
“Het voelde goed om er open over te zijn,” legt Emma uit. Haar openheid bracht haar in contact met andere jongeren die aan dezelfde zeldzame ziekte lijden. “Ik voelde me vaak alleen, omdat ik niemand kende met deze aandoening. Nu heb ik eindelijk lotgenoten gevonden die begrijpen wat ik doormaak.”
De diepe littekens van pesten
Helaas was haar ziekte ook een reden voor pesterijen. Tijdens haar schooltijd werd Emma veel gepest, wat diepe wonden bij haar heeft achtergelaten. “Ik merk tot de dag van vandaag dat ik dat litteken altijd bij me draag,” vertelt ze.
Door het pesten is ze onzeker geworden over zichzelf en over anderen. “Mensen vertrouwen is iets wat ik nog steeds heel lastig vind. Het vertrouwen in jezelf en in anderen blijft moeilijk.”
Moeilijkheden met vriendschappen
Door haar pestverleden vond Emma het moeilijk om vriendinnen te maken op de middelbare school. “Ik had twee meiden met wie ik altijd omging, en ze waren echt mijn vriendinnen. Maar het heeft drie jaar geduurd voordat ik durfde te zeggen dat ze dat ook écht waren.” De angst dat ze haar zouden verraden, zat diep geworteld.
Ondanks deze onzekerheden voelt ze zich tijdens het zingen in haar kracht staan. Op het podium verdwijnen haar angsten en straalt ze zelfvertrouwen en passie uit.
Ongewenst gebruik van haar zangstem
Helaas blijft Emma niet gespaard van onverwachte tegenslagen. Haar zangkunsten worden soms ongevraagd gebruikt, zoals recentelijk gebeurde in een promotiefilmpje van de Amerikaanse president Donald Trump. Dit heeft voor veel opschudding gezorgd, omdat het gebeurde zonder haar toestemming.
Een hoopvolle toekomst
Ondanks alles blijft Emma zich focussen op haar muzikale carrière. Volgend jaar zal ze optreden in het Koninklijk Concertgebouw, een enorme mijlpaal in haar nog jonge loopbaan. Ze blijft bewijzen dat ze ondanks haar uitdagingen en onzekerheden, een grote ster in de muziekwereld is.
