Als aanstaande moeder kan er niets ergers zijn dan te leren dat er iets mis is met je ongeboren kind.
Zelfs artsen die je adviseren om een keizersnede te hebben wanneer je een natuurlijke geboorte gepland had, kunnen zenuwslopend zijn, en in deze tijd is dat niets om je echt zorgen over te maken.
Toen een vrouw uit Engeland een paar weken eerder dan verwacht in de leer ging, stortte zij zich met haar man in het onbekende.
Ze wisten niet dat hun leven voor altijd zou veranderen, en niet op de manier waarop ze hadden geanticipeerd …
Emma Newman en haar man Scott Garside hadden al drie gezonde dochters toen Emma zwanger werd van een vierde. Niets in haar scans gaf reden tot ongerustheid, en dus was het paar druk bezig om baby nummer vier te verwelkomen.
“Ik was enorm,” zei Emma, ”dus we dachten niet dat er iets was om ons zorgen over te maken.”
Het onverwachte
In feite was er geen idee dat er iets niet klopte voordat Emma vier weken te vroeg in de zorg was.
“Ze hebben me onderzocht en gezegd dat ik slechts 24 weken zwanger was, maar ik had al scans en wist dat dat niet klopte,” zei ze.
“Ik begon in paniek te raken.”
Dokters vertelden Emma en Scott een te vroeg geboren baby zouden kunnen verwachten, alleen ze dachten dat ze ze een kind met een licht ondergewicht bedoelden.
Baby Charlotte werd echter geboren met een gewicht van slechts twee pond, en het uiterlijk van het meisje verblufte haar ouders.
Door een loutere draai van het lot droegen beide ouders van Charlotte het gen voor een uiterst zeldzame genetische aandoening die bekend staat als primordiaal dwerggroei.
Om te relativeren hoe ongebruikelijk het is, hebben slechts 200 mensen dit… in de hele wereld. De variëteit van Charlotte had zelfs geen naam!
Primordiale dwergen worden ongelooflijk klein geboren en groeien niet veel naarmate ze ouder worden. Het resultaat is dat ze eruit kunnen zien als kleine menselijke poppen.
Natuurlijk is het groeien naar slechts 60 cm een lange en moeilijke weg geweest voor Charlotte.
Met een gewicht van slechts twee pond bij de geboorte mochten Charlotte’s ouders haar zelfs dagen niet vasthouden nadat ze was geboren. Ze bracht haar eerste 13 weken van het leven door in de buurt van het ziekenhuis, met dokters die haar ouders waarschuwden dat ze misschien niet eens haar eerste verjaardag zou halen.
Ongelukkigerwijs lijden primordiale dwergen vaak aan een veelheid van gezondheidsproblemen, waarvan er vele betrekking hebben op hun onnatuurlijke grootte. Naarmate ze ouder worden, blijft het risico op overlijden aan een plotselinge aneurysma groot.
Het is uiterst zeldzaam dat een primordiale dwerg zijn of haar tienerjaren overleeft, maar Charlotte’s ouders houden vol dat ze een strijder is. Van haar kant blijft het kleine meisje bloeien.
Vandaag is Charlotte iets meer dan twee voet lang en haar zuster beschrijft haar als verrassend stoer, alles in aanmerking genomen.
“Wanneer mensen haar voor het eerst ontmoeten, zijn ze bang dat ze kan breken als ze haar aanraakt – maar ze is nogal sceptisch en zit geen moment stil,” legde oudere zus Chloe uit.
“Ze houdt ervan om door het huis te scheuren en in de lucht te worden gegooid.”
De toekomst
In plaats van te piekeren over de tijd die ze met Charlotte hebben doorgebracht, hebben haar ouders haar uniekheid omarmd en genieten ze van alledaagse activiteiten.
“Ze is zo’n gedreven, vastberaden persoon,” zei Emma.
“We zijn gestopt met nadenken over de wat-als, nu hebben we de beste tijd die we kunnen.”
Voor hen is een deel van het plezier van het opvoeden van Emma haar fotograferen behalve alledaagse voorwerpen waarvan we denken dat de rest vrij klein is. Naast Charlotte echter … nou …
Twee enorme duimen omhoog voor Emma en Scott, en een grote felicitatie aan Charlotte voor het zover maken met een glimlach op haar gezicht.