In iedere woonwijk zie je er wel een paar rondhuppelen: katten. In de meeste gevallen zijn de poezenbeesten onderdeel van een gezin, maar er zitten ook steeds vaker zwerfkatten en zelfs verwilderde katten tussen. En die vormen een probleem.
Vooral in het buitengebied. De provincies Utrecht en Friesland gaan maatregelen nemen. En die zijn niet mals. Naar schatting lopen er honderdduizenden zwerfkatten rond in Nederland. Het zijn uitstekende jagers en vormen daarom volgens biodiversiteitsbeheerders een gigantische bedreiging voor korenwolven, kikkers, weidevogels, salamanders, vleermuizen en vlinders. Bovendien planten de katten zich in razend tempo voort omdat ze kunnen overleven in zeer uiteenlopende omstandigheden.
Kattenplaag
We hebben met andere woorden te maken met een ware kattenplaag. De aanstichter? De mens. Door alle ongewenste en niet gecastreerde katten die in de natuur worden achtergelaten, rijst de poezenpopulatie de pan uit. Een baasje? Nergens voor nodig.
Afschieten
Castratie en sterilisatie heeft de populatie nog niet genoeg doen slinken. Daarom gaan de provincies Utrecht en Friesland een stapje verder: zij zien geen andere mogelijkheid dan de katten af te schieten. In Friesland is al een afschotvergunning van kracht, vanaf januari 2019 zijn ook zwerfkatten in Leerdam en Zederik hun leven niet meer zeker. “Zwerfkatten richten veel schade aan. Landelijk vangen de katten in het buitengebied zo’n 19,4 miljoen prooien”, vertelt Rik van Druten, woordvoerder van de provincie Utrecht tegen het AD.
‘Bizarre oplossing’
Het afschieten valt niet bij iedereen in goede aarde. Presentator Carlo Boszhard trekt zich het lot van de zwerfkatjes aan. Op Instagram deelt hij een foto van zijn kat Pep. Hij schrijft: “Pep heeft en kent geluk… Als hij een zwerfkat was geweest in de provincie Utrecht had hij moeten vrezen voor zijn leven. De gemeente heeft namelijk bepaald dat zwerfkatten in Leerdam en Zederik vanaf 2019 afgeschoten mogen worden. Los van het feit dat je het verschil tussen een zwerfkat en een huiskat helemaal niet kunt zien is dit toch een bizarre ‘oplossing’?” Hij vraagt zich af wat hij hiertegen kan doen en tagt kattenliefhebbers Georgina Verbaan en Marieke Elsinga.
Afschietverbod
Net als Boszhard willen ook de SP, Partij voor de Dieren en PVV een landelijk verbod op het afschieten van zwerfkatten. Ook de kattenbaasjes in de buitengebieden maken zich zorgen. Zij menen dat jagers onvoldoende kunnen inschatten of ze met een huiskat of een verwilderde kat te maken hebben.