Op 28 mei mocht Damián van der Vaart, het talentvolle Ajax-middenveldertje en zoon van voormalig topvoetballer Rafael van der Vaart en presentatrice Sylvie Meis, zijn negentiende verjaardag vieren. Toch was het dit jaar anders dan anders: voor het eerst vierde hij zijn verjaardag zonder zijn moeder aan zijn zijde.
Sylvie Meis op afstand, maar dichtbij in hart
Sylvie Meis verblijft momenteel in Griekenland, waar ze als presentatrice werkt voor de Duitse editie van Love Island VIPS. Op Instagram liet ze weten hoe moeilijk het voor haar is om niet bij haar zoon te zijn. “Voor het eerst sta ik niet aan zijn zijde op zijn verjaardag,” schreef ze. “Maar mijn hart is daar bij hem.”
Ontroerende ode aan haar zoon
De boodschap van Meis ging vergezeld van warme woorden over haar zoon. “Dat is mijn jongen. Fijne verjaardag, mijn lieve Dami,” schreef ze trots. Ze verwees naar een dierbaar moment uit het verleden: “Vanaf het moment dat ik je kleine hand vasthield in het Bernabéu, wist ik dat voetbal in je hart leefde.”
Trots op zijn ontwikkeling
Meis benadrukt hoe trots ze is op de ontwikkeling die Damián heeft doorgemaakt. Ze noemt hem “een man met gratie, vriendelijkheid, charme en kracht” en laat blijken dat haar bewondering en liefde alleen maar zijn toegenomen. “Je bent uitgegroeid tot een geweldige jongeman. Ik ben oneindig trots op je.”
Damián timmert hard aan de weg bij Ajax
Damián speelt sinds 2023 in de jeugdopleiding van Ajax, nadat hij eerder actief was in Denemarken bij Esbjerg. De overstap naar Amsterdam bleek een schot in de roos. Zijn contract werd meerdere keren verlengd, de laatste keer tot 2029. Volgens Ajax-directeur Marijn Beuker beschikt hij over veel dynamiek, een goede traptechniek en het vermogen om constant druk te zetten.
Eigen successen boeken
Zijn prestaties blijven niet onopgemerkt. Zo won hij onlangs met Ajax Onder 19 de bekerfinale tegen PSV. Het was een belangrijk moment, niet alleen voor hemzelf, maar ook voor zijn familie. Zijn vader Rafael, diens partner Estavana Polman en zijn stiefzus keken live mee vanuit Roemenië. Sylvie Meis liet haar trots merken via een feestelijke Instagrampost.
Nauwe familieband ondanks afstand
Hoewel het gezin verspreid woont — Rafael in Nederland, Estavana in het buitenland, en Sylvie nu tijdelijk in Griekenland — blijft de band hecht. Zowel ouders als stiefouders en broers en zussen tonen zich regelmatig via sociale media betrokken bij Damiáns carrière en persoonlijke mijlpalen.
Toekomst vol potentie
Damián staat op de drempel van een veelbelovende toekomst. Zijn technische vaardigheden, inzet en afkomst geven hem een stevig fundament om het als profvoetballer te maken. En hoewel zijn negentiende verjaardag zonder moeder fysiek aanwezig werd gevierd, bleek uit alles dat haar liefde en steun onveranderd groot blijven.
